Do lado de fora de uma sala onde Edison, no sul da Califórnia, celebrou o Mês da História Negra na sexta-feira, um grupo de moradores de Altadena estava na calçada, agitando cartazes e falando sobre as casas e famílias perdidas no incêndio de Eaton do ano passado.
“Eles estão lá celebrando a história negra e destruindo uma cidade negra”, disse Nicole Vasquez, do My Tribe Rise, que ajudou a organizar o protesto.
No dia 7 de janeiro de 2025, milhares de casas foram destruídas, incluindo a maioria das casas a oeste de Altadena, comunidade historicamente negra. Todas as 19 pessoas mortas, exceto uma, estavam a oeste de Altadena.
“Se Edison não tivesse iniciado o incêndio, Altadena ainda estaria lá”, disse Trevor Howard Kelley, que perdeu sua mãe Erliene, de 83 anos, no incêndio.
Kelley, sua filha e dois netos moravam com sua mãe antes de sua casa ser destruída, disse ela.
Entre eles estão os moradores de Black Altadena coalizão maior pede a Edison que avance US$ 200.000 para cada família que perdeu sua casa em assistência habitacional de emergência. Dizem que mais de um ano após o incêndio, muitas das pessoas que sobreviveram ao incêndio ficaram sem dinheiro que receberam da seguradora.
Grupos que protestaram na sexta-feira também pediram transparência de Edison. A empresa disse acreditar que seu equipamento causou o incêndio, mas continuou a negar qualquer irregularidade.
“Queremos apenas a verdade”, disse Felicia Ford, que perdeu a sua casa no incêndio. “O que há de errado em dizer: ‘Erramos’.
Scott Johnson, porta-voz de Edison, disse na sexta-feira que a empresa continuava acreditando na empresa programa de compensação voluntária é a melhor maneira de ajudar as vítimas. Edison prometeu que analisaria prontamente a reclamação de cada vítima e pagaria prontamente se fosse aprovada.
As famílias que perderam as suas casas poderiam receber centenas de milhares de dólares ao abrigo do programa, enquanto aquelas com casas danificadas poderiam receber muito menos.
Mas muitos sobreviventes dizem não acreditar que o dinheiro oferecido compense totalmente as suas perdas. E para conseguirem o dinheiro, as vítimas têm de concordar em não processar – o que muitas pessoas não querem fazer.
“Conhecemos as lutas incríveis que a comunidade tem enfrentado”, disse Johnson. “O objetivo do programa é chegar ao último lugar onde a comunidade possa reconstruir e seguir em frente”.
A investigação sobre a causa do incêndio ainda não foi divulgada. Edison disse teoria orientadora a centenária linha de transmissão em Eaton Canyon, que estava sem energia há 50 anos, foi energizada novamente e iniciou o incêndio.
A administração da empresa disse que eles estavam não removeu a linha antiga porque acreditavam que seria usado no futuro.
Tru Williams diz que só quer os pais em casa.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Em dezembro, o regulador governamental ordenou Edison identificar os riscos potenciais de incêndio em 355 milhas de linhas de transmissão fora de serviço localizadas em áreas propensas a incêndios e informar aos reguladores como os executivos planejam usar as linhas no futuro.
Esta semana, Edison anunciou que o promotor distrital do condado de Los Angeles investigando se Edison deveria ser processado criminalmente por seu trabalho no fogo.
West Altadena se foi uma das primeiras comunidades negras de classe média de Los Angeles na década de 1960em parte porque anos de segregação impediram que compradores negros morassem a leste da Lake Avenue.
Heavenly Hughes, cofundadora do My Tribe Rise, disse à multidão que mora em Altadena há 50 anos.
“Fui criado numa comunidade próspera da classe trabalhadora e eles destruíram essa comunidade”, disse Hughes, referindo-se a Edison.
Ford acrescentou: “As pessoas que tomam essas decisões não sofrem nada.
