Em 2002, um antigo professor de matemática e ciências e guarda prisional chamado John Darwin remou numa canoa para o Mar do Norte a partir da sua casa em Seaton Carew, Inglaterra, e desapareceu. Mais tarde, ele foi declarado morto e sua esposa Anne recebeu um acordo de £ 250.000. Acontece que ele estava de fato vivo e morando secretamente na casa e na casa ao lado, quando não viajava para o exterior com passaporte falso – fato que foi escondido até dos filhos do casal. A história foi adaptada duas vezes (‘The Canoe Man’, de 2010, com Bernard Hill e Saskia Reeves, e ‘The Thief, His Wife and the Canoe’, de 2022, com Eddie Marsan e Monica Dolan – ‘canoe’ soa como o que os ingleses chamam de caiaque) e inspirou uma comédia perversa, ‘Can You’ no primeiro ‘Canoe’.
Criado por Simon Mayhew-Archer (“Our Homeland”, que se tornou a base para o americano “Welcome to the Flatch”), “Secret” pega os princípios básicos da história de Darwin e os transforma em algo muito mais trivial. Quando começamos, um desanimado e deprimido Harry Fendon (Craig Roberts) vem visitar sua mãe, Debbie (Dawn French); ele acha que seu pai William (Mark Heap) morreu dois meses antes. Debbie diz a ele que o dinheiro do seguro de vida chegou e lhe oferece £ 10.000 em uma sacola cheia de notas, deprimindo-o ainda mais. Harry disse: “Reduzimos meu pai a um saco. Debbie disse: “Fiquei surpreso com o quanto conseguimos por ele. E, esperando agradar o filho, apresentou William na despensa.
Conforme contado no flashback, Debbie encontra William, que tem doença de Parkinson, sem respirar e sem se mover. Antes que ele pudesse voltar à vida – ele acidentalmente teve uma overdose de medicação para Parkinson, devido a uma combinação de esquecimento e delírios – ele foi declarado morto por um médico neurótico com equipamento de proteção. (Há uma razão – boba, mas a razão.) Um assassino descuidado, com a impressão de que o outro cadáver é William, acidentalmente dá um corpo; falando sobre seguros, ele planta uma ideia na mente de Debbie – que pode ser benéfico, se não praticável, deixar William morrer na frente do mundo. “Quem somos nós para discutir com o NHS?” ele pergunta. Para William, que raramente viaja e é uma espécie de espião na sociedade, ele observa: “O bom em você é que pode estar morto há 30 anos”.
As coisas ficarão mais complicadas, é claro. Harry luta para contar à esposa, Neha (Mandip Gill), uma policial, que seu pai está vivo. (Debbie é contra, pelo bem de Neha.) William, que é viciado em açúcar, fugirá para encontrar a comida que Debbie lhe negou. E eles descobrirão que seu segredo não está totalmente seguro quando as notas exorbitantes começarem a chegar – ponto em que a série se torna um mistério.
A nora de Debbie (Dawn French), Neha (Mandip Gill), à esquerda, não sabe nada sobre William.
(Alistair Heap/Big Talk Studios/BBC/Paramount+)
O humor pode ser baixo (não crítica); As referências à cultura pop, que são muitas, podem não necessariamente repercutir nos telespectadores americanos. Não há muitas piadas, armações e piadas, mas coisas realmente engraçadas acontecem o tempo todo. Cada personagem parece compreender os outros vagamente, como se atravessasse uma barreira linguística; cada um treme ao vê-lo. A conversa é baseada na discordância; Um cérebro distraído passa de um pensamento para outro quase sem nenhuma conexão. Discutindo sobre o nome de um grande ladrão de trem, em assuntos mais sérios, Debbie e William entram na rotina de Abbott e Costello. Eles se revezarão no dia em que a lata de lixo foi retirada e em que dia é agora.
A comédia britânica tem um sabor próprio, claro, nascido da sua própria história, cultura, classe, clima, culinária (se é que se pode chamar assim, ha ha), e é uma daquelas que me interessam, pelo menos desde que o primeiro álbum dos Monty Python chegou às minhas mãos. Geralmente é mais sinuoso, mais ácido, mais assustador, mais disposto a deixar o protagonista chafurdar na miséria, com mais suspense emocional do que nossa marca doméstica. (Sim, há exceções.) Você pode medir pelas diferenças entre os personagens do “Ghosts” original e do remake da CBS, ou das versões inglesa e americana de “The Office” ou “Doc Martin” e a versão recente aqui de “Best Treatment”. (Até o novo título diz algo sobre essa diferença.) “The Black Adder”, “Black Books”, “Brass Eye”, cada uma das séries Alan Partridge de Steve Coogan, “The Man Left Behind” (Rob Brydon e Julia Davis como um casal infeliz), “Upstart Crow” e “Ludwig” de David Mitchell – recomendo a leitura dessas séries para seus fãs.
Embora não entre em confusão, Mayhew-Archer pelo menos dá algum tipo de motivo para a fraude: o seguro de saúde recusou-se a cobrir a medicação para Parkinson de William. “Pagamos nossos impostos, pagamos nossas contas”, disse Debbie. “Não fomos presos… muito.” Eles “apenas nos devolvem o que pagamos”. (“Um pouco mais”, Harry apontou.) Os Fendons são pouco povoados e a personalidade de Debbie é caridosa. E há algumas cenas chocantes em torno da condição de William, no entanto – o pai de Mayhew-Archer, Paul Mayhew-Archer, que co-escreveu a famosa comédia francesa “O Vigário de Dibley”, vive com Parkinson há 15 anos (e defende isso).
Os quatro personagens principais estão perfeitamente equilibrados, mas acima de tudo, os atores fazem a mágica. Roberts (visto aqui, interpretando um americano, em “Red Oaks” e como um raro jornalista agorafóbico no maravilhoso “Still Rising”), é o cinturão em que outros se concentram. Gênio, Gill, companheiro constante do Décimo Terceiro Doutor de Jodie Whittaker, como em “Who”, é surpreendentemente surpreso ou direto. E Heap, que interpretou o pai de Noel Fielding em “As aventuras completamente inventadas de Dick Turpin” no ano passado, é silenciosamente engraçado como um velho alto e desgrenhado, zombando de seu filho fingindo estar morto (de novo), comendo comida que encontrou enquanto se escondia no restaurante (“Bacon puff, alguém? / 1 a 1) um relacionamento alemão fictício, em Lederhosen e uma barba postiça, para encontrar seu neto.
O francês, talvez mais conhecido aqui pelo programa da PBS “The Vicar of Dibley” e menos provável por suas duas ações com Jennifer Saunders (da fama de “Absolutely Fabulous”), é a locomotiva que puxa esse trem e, de forma altruísta, empurra sua família, confia em seus impulsos – eles são diferentes em suas decisões – e ele certamente sabe o melhor para todos. “Você é um idiota”, disse Debbie a William, “mas você é meu idiota.” É amor.
