FÊNIX – O destro dos Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, iniciou seu último início de primavera com foco em acertar a primeira base, também esperando testar sua compostura com os homens na base.
Ele teve duas rebatidas na sexta-feira, limitando metade do time dos Padres a três rebatidas em cinco entradas sem gols. A próxima vez que Yamamoto lançar, será na quinta-feira, no dia de estreia, no Dodger Stadium, contra o Arizona Diamondbacks.
“Havia algumas coisas que eu queria tentar”, disse Yamamoto por meio de um intérprete após sua entrada na vitória dos Dodgers por 4-3. “E (sexta-feira) consegui fazer um bom jogo.”
O jogo ofereceu um vislumbre de como seria a escalação dos Dodger no Dia de Abertura – “Não sei, veremos, mas é um bom jogador”, riu o técnico Dave Roberts.
Restaram poucas decisões de escalação, depois que o corte do acampamento de quarta-feira incluiu os destros Kyle Hurt e River Ryan, e Ryan Fitzgerald.
“Eles são sempre duros com os caras que esperam se afastar de nós”, disse Roberts sobre suas conversas com os jogadores cortados. “Obviamente, há coisas boas que você pode dizer a um cara que ele fará pelo clube. Mas acho que a coisa mais importante a não perder é que não é apenas o começo. Você está no fim.”
Na sexta-feira, Hyeseong Kim e Alex Freeland ainda estavam travando uma batalha na segunda base. E os Dodgers tiveram que resolver o papel no final da rodada.
Roberts disse que esperava trazer um swingman que pudesse lançar várias entradas fora do bullpen no início da temporada, dada a frequente programação de dias de folga dos Dodgers, e depois como sexto titular.
Yamamoto, no entanto, foi a escolha certa para liderar a rodada, muito antes de Roberts tornar isso oficial na segunda-feira.
“É bom entregar a bola para ele, mas não é um jogo de eliminação”, disse Roberts, referindo-se ao desempenho de Yamamoto como MVP da World Series. “Eu vou aproveitar.”
Partindo para marcar um jogo importante no Clássico Mundial de Beisebol, Yamamoto teve uma última chance na sexta-feira para fazer os preparativos.
Ele rebateu os três primeiros rebatedores que enfrentou, cada um no primeiro arremesso.
No turno seguinte, Yamamoto desistiu de um single. Ele escapou com mais dois ataques. Yamamoto conseguiu sete eliminações em um desempenho geralmente tranquilo.
“Ele saiu com muito propósito”, disse Roberts. “E eu achei que estava tudo bem, a bola rápida – a vida para ele, o comando dela – o cortador, o controle deslizante, a bola curva estava boa, a separação, tudo estava bom.
