FÊNIX – É justo que o arremessador que registrou as últimas oito participações dos Dodgers na World Series assuma o controle no Dia de Abertura, enquanto o clube tenta continuar de onde parou em 2025 e perseguir o terceiro campeonato consecutivo em 2026.
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, disse na segunda-feira que o MVP da World Series, Yoshinobu Yamamoto, assumirá o controle na estreia em 26 de março no Dodger Stadium contra o Arizona Diamondbacks – seu segundo ano consecutivo com a honra e o primeiro em casa, depois de vencer a estreia da temporada passada em Tóquio contra o Chicago Cubs.
Roberts acrescentou que Yamamoto deverá retornar ao Camelback Ranch logo após participar do World Baseball Classic com o Team Japan. Os Samurai Warriors, em busca do segundo título WBC consecutivo, foram eliminados pelo Time Venezuela na noite de sábado nas quartas de final.
Espera-se que Yamamoto comece novamente na Cactus League antes do dia de abertura, embora a data ainda não tenha sido definida, disse Roberts.
Shohei Ohtani voltou ao acampamento dos Dodgers na manhã de segunda-feira, e Roberts planeja falar com ele em breve sobre como ajustar seu plano de arremesso para a temporada regular. De acordo com Roberts, Ohtani lançou quatro entradas em um jogo simulado enquanto estava com o time do Japão na última quinta-feira.
“Ele vai entrar aqui e lançar um bullpen”, disse Roberts, acrescentando: “Estou tentando descobrir quando poderemos colocá-lo no jogo, mas ele deve estar aqui no próximo dia ou dois, para conseguir algumas rebatidas.
Ohtani não jogou nenhum jogo da Cactus League e não jogou no WBC. Roberts não espera que o quatro vezes MVP esteja totalmente desenvolvido até o início da temporada regular. Ainda assim, observou Roberts, ele está mais adiantado do que há um ano, quando saiu da cirurgia de Tommy John.
“Acho que este ano estamos definitivamente ao norte disso, não vejo como não podemos fazer três ou quatro entradas em um jogo da grande liga, então é definitivamente um ponto de partida melhor do que no ano passado, então veremos como vai”, disse Roberts.
Além de Yamamoto, Ohtani e do confiável veterano Tyler Glasnow, a base da rotação dos Dodgers ainda está evoluindo. Embora Roberts tenha considerado um rodízio de seis jogadores para iniciar a temporada regular, ele disse na segunda-feira que espera que o clube use um rodízio de cinco jogadores, observando que as coisas ainda estão “fluidas”.
Na semana passada, Roberts disse que “não conseguia ver um mundo onde Roki Sasaki não destruísse (a base) como titular”. Isso deixará uma vaga em disputa, com Justin Wrobleski, de 25 anos, Emmet Sheehan, de 26, e River Ryan, de 27, entre os concorrentes.
