QUIIV, Ucrânia — O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, fez no sábado uma visita surpresa aos Emirados Árabes Unidos e ao Qatar, enquanto a Ucrânia procura usar as suas capacidades de drones para ajudar os estados árabes do Golfo a combater a agressão do Irão durante o conflito no Médio Oriente.
Zelensky disse que a Ucrânia já assinou acordos de defesa de 10 anos com a Arábia Saudita e o Catar e espera concluir um acordo semelhante com os Emirados Árabes Unidos.
A Ucrânia tornou-se rapidamente um dos maiores produtores mundiais de interceptadores de drones comprovados em combate, baratos e eficazes. Estão a desempenhar um papel importante na sua defesa contra a invasão total da Rússia que começou há mais de quatro anos.
Em troca da sua ajuda aos países do Golfo Pérsico, a Ucrânia procura mísseis de defesa aérea mais avançados que possui e Kiev necessita para combater a agressão russa. Zelensky visitou a Arábia Saudita na quinta-feira e disse no início deste mês que a Ucrânia estava a investigar se poderia desempenhar um papel na restauração da segurança no Estreito de Ormuz.
Visitou Emirados Árabes Unidos, Catar
No sábado, Zelensky e a mídia estatal dos Emirados relataram uma reunião entre o presidente ucraniano e seu homólogo dos Emirados, Mohamed bin Zayed al-Nahyan, para discutir a segurança regional em meio ao conflito no Irã.
Mais tarde, Zelensky postou no X para dizer que havia voado para Doha e se encontrado com líderes do Catar, incluindo o emir governante, Xeque Tamim bin Hamad Al Thani, e o primeiro-ministro, Xeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani.
Os ministros da defesa da Ucrânia e do Catar assinaram um acordo de cooperação no domínio da defesa e investimento na defesa, segundo o Ministério da Defesa do Catar.
“A verdadeira segurança baseia-se na cooperação – valorizamos todos e estamos sempre abertos a apoiar todos os que estão prontos a trabalhar juntos para este objetivo”, escreveu Zelensky juntamente com um vídeo dele mesmo embarcando num avião no Qatar.
A guerra eclodiu no Médio Oriente em 28 de Fevereiro, quando os Estados Unidos e Israel atacaram o Irão. A República Islâmica respondeu atacando Israel e os estados do Golfo Árabe e bloqueando o Estreito de Ormuz, uma importante via navegável. A guerra impulsionou as viagens mundiais e fez subir os preços do petróleo, à medida que as consequências económicas se espalhavam muito para além da região.
Na semana passada, Zelensky anunciou que Kiev estava a ajudar cinco países – Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Qatar, Kuwait e Jordânia – a combater os ataques de drones de Teerão no seu território.
“Para a Ucrânia, é também uma questão de princípios: o terrorismo não deve reinar em nenhum lugar do mundo. A segurança deve ser suficiente em todos os lugares”, disse ele no X após a sua reunião com o líder dos Emirados.
Acrescentou que discutiu “a situação de segurança nos Emirados, o ataque iraniano e o bloqueio do Estreito de Ormuz, que afecta directamente o mercado petrolífero global”.
Unidade do Médio Oriente na Ucrânia
Zelensky disse aos jornalistas que o seu governo procura estabelecer relações estratégicas de longo prazo com os países do Médio Oriente, incluindo produção conjunta, investimento, cooperação energética e partilha de experiências de guerra.
“Não estamos interessados em uma simples venda”, disse ele durante um chat ao vivo no Zoom no sábado.
Embora a Ucrânia ainda careça de sistemas avançados de defesa aérea, como os mísseis Patriot, Zelensky disse que Kiev desenvolveu um modelo de defesa “integrado” que defende eficazmente contra os drones Shahed de fabricação iraniana.
Teerã enviou vários drones de ataque à Rússia no início da guerra. Desde então, Moscovo modificou-os para melhorar a sua eficiência, iniciou a produção doméstica e enviou repetidamente os drones em ondas para cidades ucranianas.
Zelensky disse que a Ucrânia oferece parceiros árabes “testados na guerra” do Golfo e assinou acordos de defesa com a Arábia Saudita e o Catar.
O acordo com o Catar inclui “projetos conjuntos da indústria de defesa, construção de instalações de produção e cooperação tecnológica entre empresas”, disse Zelensky no artigo X.
Num comunicado de imprensa, o líder ucraniano disse que espera um acordo semelhante com os Emirados Árabes Unidos num futuro próximo.
Ele também disse aos repórteres que a Ucrânia “não recebeu nenhum sinal” dos Estados Unidos sobre a possibilidade de envios de armas, incluindo aquelas financiadas pelos parceiros europeus de Kiev, da Ucrânia para o Médio Oriente.
Os seus comentários seguiram-se a semanas de especulação de que uma guerra no Irão poderia desviar a atenção da Ucrânia, danificar as armas ocidentais e forçar os aliados da NATO a reduzir o apoio militar a Kiev.
A Rússia já está a beneficiar do aumento dos preços globais da energia, em resultado dos danos causados às infra-estruturas de petróleo e gás no Golfo e do bloqueio do Estreito de Ormuz pelo Irão, um importante ponto de estrangulamento do petróleo.
Zelensky sobre Rubio: ‘Não menti para ninguém’
Zelensky também respondeu às recentes observações do secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, nas quais o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, rejeitou na sexta-feira como uma “mentira” a afirmação do líder ucraniano de que Washington quer que Kiev ceda território à Rússia antes de lhe dar garantias de segurança.
Zelensky disse que sua declaração anterior, feita em entrevista à Reuters, refletia a “direção geral” das negociações.
“Não menti para ninguém”, disse ele, acrescentando que Rubio pode ter se enganado.
Zelensky sublinhou que os Estados Unidos não pressionaram diretamente Kiev para retirar as suas tropas do Donbass, um centro industrial da Ucrânia há muito visado por Moscovo.
As forças russas ocupam a maior parte da região, mas ainda não capturaram um pedaço de terra que é uma das áreas mais fortemente defendidas da linha da frente. Kiev teme que Moscou possa usar o território como plataforma de lançamento para mais violência.
Mas Zelensky disse estar preocupado com a insistência de Washington de que a Ucrânia só obteria garantias após um acordo de paz abrangente, e não um cessar-fogo. Kiev diz que a Rússia se recusou a acabar com a guerra a menos que consiga tomar todo o Donbass.
Ataques de drones na Ucrânia e na Rússia
A Rússia lançou mais de 270 ataques de drones na Ucrânia durante a noite, matando pelo menos cinco pessoas, disseram autoridades ucranianas no sábado.
Duas pessoas morreram e pelo menos 11 ficaram feridas num ataque de drone russo durante a noite em Odesa, segundo o chefe regional, Serhii Lysak. Zelensky disse que o ataque “massivo” a Odesa envolveu mais de 60 drones.
Os ataques russos durante a noite em Kryvyi Rih, cidade natal de Zelensky no centro da Ucrânia, também mataram dois homens e feriram outros dois depois de atingir uma planta industrial, disse o chefe regional Oleksandr Gandzha em uma atualização do Telegram. Ele não especificou o que era o edifício industrial.
Uma pessoa morreu durante a noite na região de Poltava, também no centro da Ucrânia, quando a Rússia atacou uma instalação industrial no local, informaram as autoridades regionais no sábado. A empresa estatal ucraniana de gás Naftogaz disse que uma instalação de produção foi afetada.
Na Rússia, uma criança foi morta depois que um drone ucraniano atingiu uma casa na região oeste de Yaroslavl, no oeste da Rússia, informou o governador local, Mikhail Evraev, na manhã de sábado. De acordo com a postagem de Evraev no Telegram, os pais da criança ficaram gravemente feridos após o ataque.
O Ministério da Defesa russo disse no sábado que 155 drones ucranianos foram abatidos durante a noite na Rússia e na Península da Crimeia, controlada pela Rússia.
Yurchuk escreve para a Associated Press. A redatora da AP, Hanna Arhirova, contribuiu para este relatório.
