ÉVIAN-LES-BAINS, França — O presidente Trump disse na quarta-feira que estava atrasando a nomeação de Jay Clayton, o procurador-geral federal, para liderar a comunidade de inteligência dos EUA, numa tentativa de pressionar o Congresso a aprovar um projeto de lei de identificação de eleitor que atualmente carece de apoio.
O presidente republicano disse em uma postagem nas redes sociais, horas antes da audiência de confirmação de Clayton, que manteria o ex-alto funcionário do setor habitacional, Bill Pulte, como diretor de inteligência nacional. Legisladores democratas e republicanos se opuseram à escolha de Pulte por Trump, citando sua falta de experiência em inteligência e o uso atual de sua administração para atingir supostos inimigos do presidente – objeções que forçaram Trump a recorrer a Clayton na semana passada.
O anúncio repentino lança dúvidas imediatas sobre a liderança de longo prazo da comunidade de inteligência de 18 agências e espera uma rápida revisão de um importante programa de vigilância que expirou no Congresso na semana passada em meio à raiva bipartidária sobre a escolha de Pulte por Trump.
Esse instrumento, a Secção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, permite que agências de espionagem recolham sem mandado as comunicações de alvos estrangeiros fora dos Estados Unidos. Autoridades de segurança nacional dos dois principais partidos políticos descreveram a Seção 702 como crítica para a coleta de informações que poderiam interromper ataques terroristas e espionagem, embora alguns legisladores e defensores das liberdades civis tenham levantado preocupações sobre o uso pelo governo de informações sobre americanos que são acidentalmente coletadas no programa.
Clayton estava agendado para uma audiência de confirmação no Senado na quarta-feira, que foi rapidamente seguida pelo encerramento do programa. Os democratas disseram que não renovariam o desatualizado programa de vigilância a menos que Trump rescindisse a nomeação de Pulte.
O texto de Trump sugeria que o debate para reviver a Secção 702 poderia ser adiado indefinidamente. Os legisladores levantaram preocupações sobre a operação de poderosas ferramentas de vigilância pelo governo sem autorização do Congresso.
Uma decisão judicial de Março passado confirmou que o programa pode continuar por mais 12 meses, embora as empresas de telecomunicações possam desafiar o poder do governo para forçá-las a cooperar e a partilhar dados.
Em suas postagens nas redes sociais, Trump acusou os democratas de violarem um acordo para renovar o programa após nomear Clayton. Trump também disse que não quer destituir Clayton de seu atual cargo de procurador dos EUA no Distrito Sul de Nova York antes que seu substituto, James McDonald, seja aprovado. McDonald foi nomeado para o Departamento de Justiça no sábado.
E Trump acrescentou outra condição: vincular a sua aprovação do programa de vigilância à aprovação de um projeto de lei que exige que as pessoas apresentem identificação para votar.
“Portanto, para acrescentar alguma emoção, para o bem do país e do povo do nosso país, não aprovarei a FISA sem o SAVE AMERICA ACT”, disse Trump, usando o acrónimo para o programa de vigilância e o seu nome para o projeto de identificação do eleitor.
O Congresso controlado pelos republicanos não agiu sobre o projeto de lei para votação porque lhe falta apoio em ambas as câmaras, especialmente nos democratas.
Trump fez o anúncio em Évian-les-Bains, França, onde participou no último dia da conferência do Grupo dos Sete Economias Industriais.
O cargo de diretora de inteligência ficou disponível depois que a atual Tulsi Gabbard anunciou no mês passado que deixaria o cargo para ficar com o marido enquanto ele lutava contra o câncer.
Clayton, presidente da Comissão de Valores Mobiliários durante o primeiro mandato de Trump, passou os últimos 14 meses como procurador federal de alto escalão em Manhattan, um dos principais cargos do Departamento de Justiça.
Entretanto, o seu gabinete facilitou a divulgação de milhares de páginas de registos judiciais da acusação de Jeffrey Epstein e Ghislaine Maxwell, documentos tornados públicos como parte da divulgação pelo Departamento de Justiça de registos relacionados com o falecido agressor sexual e o seu confidente de longa data.
Clayton também supervisionou o processo contra o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro e a esposa de Maduro, Cilia Flores, por acusações de tráfico de drogas.
Epstein morreu por suicídio em uma cela de prisão de Nova York em 2019, enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. Maxwell foi condenado por induzir mulheres jovens ao abuso sexual por Epstein, mas insistiu que é inocente. Maduro e sua esposa contestaram a prisão e se declararam inocentes.
Madhani, Superville, Tucker e Jalonick escrevem para a Associated Press. Relatórios de Superville de Genebra. Tucker e Jalonick relataram de Washington.
