O gerente da cidade de Riverside, Mike Futrell, concordou em renunciar, encerrando meses de turbulência política na maior cidade do Inland Empire.
Futrell renunciou ao cargo a partir de 5 de julho, anunciou a cidade na terça-feira, depois que a Câmara Municipal se reuniu a portas fechadas.
Num comunicado publicado nas redes sociais, Futrell classificou a sua saída como “parte de uma transição mutuamente acordada”.
“Saio com gratidão pelo privilégio de servir e com muita confiança no futuro da cidade”, escreveu.
Futrell foi colocado em licença administrativa remunerada até que ele renuncie, e a cidade concordou em pagar-lhe o equivalente a nove meses de salário regular e contribuições para pensões, bem como um mês de benefícios de saúde, informou o prefeito provisório de Riverside, Steven Robillard, na parte pública da reunião do Conselho Municipal de terça-feira.
É a segunda vez que Futrell anuncia que está deixando a cidade nos últimos meses, sua última saída em uma convulsão política envolvendo seu marido e funcionários da Prefeitura de Riverside. Em abril, ele disse que havia aceitado o cargo de administrador municipal de Pasadena, mas enfrentou polêmica depois que surgiu uma carta da Câmara Municipal de Riverside acusando sua esposa, Susan Freeman, de assediar funcionários municipais. Ele nega as acusações.
Freeman, o líder no processo, apresentou uma reclamação federal em uma carta na semana passada, dizendo que a cidade o investigou sem o devido processo em retaliação por suas críticas nas redes sociais ao governo Trump. Ele concordou em retirar a reivindicação na terça-feira, assinando um acordo e liberando as reivindicações.
“Esta experiência me testou, me mudou e me lembrou da importância de permanecer firme na integridade e também de saber quando é hora de fechar a porta”, escreveu Freeman em comunicado publicado nas redes sociais.
A saída de Futrell ocorre no momento em que as autoridades de Riverside enfrentam críticas sobre a forma como a cidade está lidando com uma investigação interna que diz que dois de seus principais funcionários responsáveis pela aplicação do código se envolveram em altercações físicas com vendedores ambulantes e tomaram ilegalmente suas propriedades – e retaliaram contra um denunciante que relatou o comportamento aos supervisores.
As autoridades municipais também estão lutando contra a recusa dos eleitores em votar para aumentar e expandir o imposto municipal sobre vendas, que as autoridades disseram querer usar para reconstruir o corpo de bombeiros. Alguns observadores descreveram a votação como um referendo sobre a governação da cidade.
Futrell é o administrador da cidade desde 2023 e foi nomeado para liderar Riverside na era pós-COVID, de acordo com um comunicado à imprensa da cidade quando anunciou sua saída. Ele expandiu os esforços de desenvolvimento económico e acrescentou vários projetos importantes, incluindo uma nova biblioteca, uma sede do departamento de polícia e um centro de reforma agrícola, disse o comunicado.
Mas Futrell também enfrentou contratempos. Recentemente, apresentou uma proposta de orçamento municipal que incluía cortes de quase 18 milhões de dólares, citando receitas mais baixas e salários, pensões e outros custos mais elevados.
Em comunicado, Robillard agradeceu a Futrell pelo seu serviço.
“Riverside tem uma atmosfera forte e continuo ansioso pela direção de nossa cidade”, escreveu ele.
