Justin Herbert estreia no ataque de Mike McDaniel pelos Chargers.
O quarterback de 28 anos passou grande parte da entressafra ajustando seu trabalho de pés – colocando o pé esquerdo na frente do direito na arma, contra a forma tradicional da NFL – para se adequar ao novo esquema de coordenador ofensivo de Los Angeles.
McDaniel prioriza levar a bola aos jogadores no espaço da maneira mais eficiente possível, como fez durante suas quatro temporadas como técnico do Miami Dolphins com os tight ends Tyreek Hill e Jaylen Waddle, e pensa na rápida virada do pé de Herbert e na correspondência do tempo de passagem com a rota do recebedor.
“Se os caras os treinarem para não pensar nisso e eles se sentirem confortáveis, você pode fazer duas coisas que colocam a defesa na maneira como você coloca os pés”, disse McDaniel no minicamp do Chargers em El Segundo. “Não estou ordenando. Com Justin, apenas mostrei a ele onde achei que seria bom para ele, e ele não piscou por um segundo e ficou feliz em atacar.”
“O design do sistema de Mike McDaniel exigiu algumas mudanças nas pernas”, disse o técnico Jim Harbaugh. “(Herbert) trabalhou duro e duro nisso. E como seria de esperar, Justin aceitou.”
McDaniel disse que teve a ideia de ser um dos principais recrutas em Houston e Washington com o atual técnico do 49ers, Kyle Shanahan, e apontou Matt Ryan e Tua Tagovailoa como alguns dos quarterbacks recentes nos quais ele implementou mudanças e obteve bons resultados.
Herbert, que era um dos tradicionais lutadores destros que movia o pé direito para frente na arma, abraçou a nova abordagem de seu treinador.
“Jogar da maneira que (McDaniel) vê que a posição de zagueiro é jogada”, disse Herbert, “e é sobre como podemos levar a bola aos recebedores, onde eles podem correr com ela e deixá-los fazer o que fazem de melhor: fazer jogadas.
Para acelerar seu ajuste, Herbert praticou menos e praticou mais sem a bola de futebol – duas marcas diferentes do veterano de sete temporadas, que é conhecido por atirar com estilingue nos treinos e nos jogos.
McDaniel e Harbaugh acrescentaram que, além de ajudar Herbert a ajustar as pernas, manter a bola fora das mãos dos zagueiros durante a entressafra o ajudará a se manter revigorado no final da temporada regular.
Herbert está a bordo, mas deixa claro que não precisa de manutenção.
“Tenho jogado muitas bolas, era maio e junho e não achei necessário jogar muitas bolas agora”, disse Herbert. “E fazer tudo o que puder para preparar os passos e diminuir o ataque. Os chutes, eles estarão lá. Temos muito tempo no acampamento e durante o tempo (eventos programados) para conseguir tempo.
Herbert acrescentou que é melhor focar onde seus pés estão agora do que nos jogos ao vivo e significativos. No entanto, Harbaugh e McDaniel disseram que Herbert está melhorando seus treinos no próximo campo de treinamento.
Os Chargers esperam grandes resultados do ataque de McDaniel, depois de uma média de 21,6 pontos por jogo em 2025.
Harbaugh e McDaniel esperam grandes anos de carreira de Quentin Johnston, Ladd McConkey e Tre’ Harris – que é exatamente o que os fãs querem ouvir.
“Como todos vocês sabem… o momento é um fator diferente para nós do que estamos acostumados, mas acho ótimo”, disse McConkey. “Isso coloca a bola nas mãos dos jogadores e nos permite trabalhar.”
Antes que o sonho dos Chargers de ganhar um Super Bowl em seu campo, o SoFi Stadium, se torne realidade na próxima temporada, Herbert só precisa se recompor, junto com as pernas e um novo manual.
“Tenho certeza de que você está ansioso para vê-lo fazer o que fazemos com respeito”, disse McDaniel. “Você tem que ser paciente… entrar em um processo muito calculado e deliberado que fazemos na entressafra.”
