O clássico filme chicano “Zoot Suit” comemora seu 45º aniversário este ano.
O filme indicado ao Globo de Ouro, estrelado por Edward James Olmos, é baseado na peça do lendário roteirista e diretor Luis Valdez, inspirada no romance sobre o caso de assassinato de Sleepy Lagoon em 1942 e o caos que se seguiu.
Na quinta-feira, foi anunciado que o filme será exibido no anfiteatro Ford no dia 8 de julho em homenagem ao marco icônico e seu legado duradouro. A exibição especial incluirá uma conversa com Valdez, Olmos e a atriz Cristina Frías, que discutirão a produção, as influências e o lugar do filme no cânone cinematográfico de Los Angeles.
“’Zoot Suit’ mudou a forma como nossas histórias eram vistas na tela”, disse Olmos em comunicado. “Deu voz à história que muitas pessoas nunca aprenderam e mostrou a beleza, a força e a complexidade da experiência chicana. Quarenta e cinco anos depois, o filme ainda é inspirador porque é mais do que um vislumbre.
A mostra também inclui uma mostra de carros antigos do Pachuco Car Club, que mostrará aqueles que lembram a época mostrada no filme.
Em junho de 1943, LA foi envolvida pela ilegalidade e pela violência que ficou conhecida como Zoot Suit Riots. O nome é enganador porque sugere que os zoot suiters – jovens mexicanos, negros e filipinos e rapazes que usavam roupas elegantes – foram os perpetradores.
Na verdade, eles foram as vítimas.
Os ataques dos militares e dos angelenos brancos aos zoot suiters, ridicularizados como “gamin dândis” no The Times, foram alimentados pelos preconceitos e atitudes anti-imigrantes da época. As raízes da agitação remontam a eventos ocorridos mais de um ano antes – como o internamento de nipo-americanos após Pearl Harbor, bem como o assassinato de um jovem, mais tarde conhecido como o caso do assassinato de Sleepy Lagoon.
Em sua crítica do filme em 1981, o ex-crítico de cinema do The Times, Kevin Thomas, elogiou a direção de Valdez e a força do elenco.
“Valdez capta perfeitamente muitos dos elementos da época que contribuíram para o destino dos réus de Sleepy Lagoon – a imprensa sensacionalista, o patriotismo fervoroso dos tempos de guerra e o racismo dirigido a todas as minorias”, escreveu Thomas. “Durante esse período, Valdez explicou que várias pessoas de fora da comunidade mexicano-americana ajudaram na luta interpondo apelos em favor dos réus de Sleepy Lagoon.
A apresentação original de “Zoot Suit” na Broadway em 1979 catapultou Olmos para o cenário nacional e o levou a receber uma indicação ao Tony de Melhor Ator em uma Peça.
“Foi um momento único e capturamos um raio em uma garrafa”, disse Olmos ao The Times em 2023. “Isso não apenas mudou a trajetória dos latinos no teatro, como tocou a alma da cultura.
