FILADÉLFIA – A administração Trump pode substituir a exposição sobre escravidão na casa de George Washington, na Filadélfia, disse um juiz federal na quinta-feira, anulando uma ordem de um tribunal inferior que exigia que o Serviço Nacional de Parques reinstalasse as placas interpretativas.
Uma decisão unânime de três juízes do Tribunal de Apelações do 3º Circuito dos EUA disse que um juiz inferior interpretou mal a queixa da Filadélfia sobre o acordo do Parque Histórico Nacional da Independência e disse que a cidade não tinha legitimidade para processar e seus argumentos eram discutíveis. O painel também elogiou os planos para a instalação substituta, escrevendo que eles estavam “cheios de contexto histórico”, apesar das objeções de historiadores e autoridades municipais de que o conteúdo parecia ter sido branqueado.
A decisão veio uma semana depois de um juiz federal em Massachusetts ter ordenado à administração Trump que restaurasse locais alterados ao abrigo de uma ordem executiva que apelava aos museus, parques e monumentos do país para não exibirem itens que “denegrissem o passado ou a vida americana”. O governo federal pediu a suspensão da decisão enquanto se aguarda seu recurso.
Não está claro como a decisão de Massachusetts afetará a restauração ou substituição do painel na Casa do Presidente. Cerca de metade dos painéis principais da exposição ao ar livre foram restaurados antes da pausa nas obras de fevereiro.
As mensagens aos porta-vozes do Departamento do Interior e do Serviço de Parques Nacionais não foram retornadas.
Em um comunicado no Instagram na quinta-feira, a prefeita da Filadélfia, Cherelle Parker, prometeu buscar meios legais para reverter a decisão.
“Não podemos e não iremos descansar até que toda a história da história americana – incluindo a presença da escravatura na Casa do Presidente aqui em Filadélfia – seja revelada à nossa nação e ao mundo”, escreveu ele.
Dawn Chavous, voluntária da Avenging the Ancestors Coalition, um dos grupos de defesa que ajudou a desenvolver o site na década de 2000, disse estar decepcionada com a decisão, mas está conversando com seus advogados e considerando opções.
“Durante décadas, a ATAC tem trabalhado para garantir que as histórias dos descendentes de africanos escravizados que viveram e trabalharam na casa do Presidente não sejam apagadas, esquecidas ou substituídas”, afirmou o grupo num comunicado enviado por e-mail. “Esse compromisso permanece inabalável. Acreditamos que a precisão histórica é importante e continuaremos a defender a proteção, preservação e interpretação precisa deste importante capítulo da história americana.”
A cidade de Filadélfia processou em Janeiro depois de o Serviço Nacional de Parques, em resposta à ordem do Presidente Trump, ter removido uma placa da Casa do Presidente, onde George e Martha Washington viviam com os seus nove escravos na década de 1790, quando Filadélfia era a capital do país.
A cidade trabalhou com o governo federal, historiadores e parceiros privados para criar a exposição no início dos anos 2000 – como parte de um acordo cooperativo de longa data para o parque histórico do centro da cidade – e doou US$ 1,5 milhão para sua criação.
A prefeitura argumentou que o governo federal deve consultar a prefeitura antes de mudar o local da residência do presidente. Os advogados do Departamento de Justiça argumentaram que apenas a administração pode decidir quais histórias serão divulgadas nas propriedades do Serviço Nacional de Parques.
Em sua decisão de quinta-feira, o painel de apelação disse que a parte de manutenção do acordo entre a cidade e o governo federal não poderia ser interpretada como significando que o local permaneceria como estava depois de concluído.
“A obrigação de ‘manutenção’ é melhor entendida como uma obrigação de gestão geral que acompanha a propriedade, e não uma promessa de que a exposição permanecerá perpetuamente independentemente da vontade do proprietário”, afirma o parecer.
Casey e Lauer escreveram para a Associated Press. Casey contribuiu para este relatório de Boston.
