O New York Knicks tinha acabado de ganhar o campeonato da NBA na noite de sábado, quando a polícia de Los Angeles foi chamada a um prédio de apartamentos em Canoga Park em meio a relatos de pessoas gritando.
Minutos depois, um policial tirou uma foto de um animal de estimação São Bernardo vestindo uma camisa dos Knicks.
A morte de Jameson gerou indignação e questionamentos em toda a cidade, levando o chefe de polícia de Los Angeles, Jim McDonnell, a prometer uma investigação completa e a prefeita Karen Bass a oferecer uma homenagem pública ao cão.
“Cada vida perdida devido à violência é uma tragédia, e sabemos que a perda de Jameson será sentida pela sua família para sempre”, disse Bass num comunicado, mesmo quando o clamor crescia.
Um vídeo amplamente compartilhado nas redes sociais mostra o dono do cachorro chorando na entrada do prédio, abraçando Jameson enquanto seis policiais de Los Angeles estão por perto.
“Os Knicks acabaram de ganhar um campeonato, estamos muito felizes”, exclamou.
Os vizinhos podem ser ouvidos repreendendo com raiva os policiais por matarem o cachorro.
O incidente levantou novas questões sobre os protocolos para o uso da força quando se trata de cães e se há necessidade de reforma.
A polícia ofereceu apenas um relato limitado do que aconteceu.
Os policiais chegaram ao local e conversaram com o morador que supostamente estava gritando.
Funcionários do LAPD disseram que chegaram ao apartamento da mulher e pediram que ela protegesse seu cachorro. Ele fechou a porta e abriu novamente, foi então que Jameson saiu.
A polícia diz que Jameson “acusou” um policial, que matou a criança de 2 anos.
“Perder um animal de estimação é muito pessoal. Para muitos, um cachorro não é apenas um animal de estimação, mas um companheiro, uma fonte de conforto e um membro da família”, disse McDonnell. “Os policiais do LAPD enfrentam perigos desconhecidos todos os dias, mas espero que eles usem o bom senso, o autocontrole e respeitem a vida sempre que possível. Essa expectativa está refletida em nosso treinamento, políticas e diretrizes específicas para encontros com cães. Todos esses fatores serão cuidadosamente considerados nesta investigação.”
A GoFundMe arrecadou mais de US$ 188 mil para a dona de Jameson, Marie Marseille, e seus filhos.
Marseille disse à NBC Los Angeles que sua família estava comemorando a vitória do Knicks no campeonato da NBA quando os oficiais chegaram.
“A próxima coisa que percebi foi que ele estava no chão”, disse Marseille. “Eu vi o policial atirar nele duas vezes. Eu vi. Eu estava lá quando aconteceu.”
Em entrevista por telefone ao The Times, sua irmã, Vanessa Marseille, disse que a família ficou chocada e horrorizada com o incidente.
“Simplesmente não sabemos por que isso aconteceu”, disse ele. “O mais assustador é que aqueles tiros poderiam ter atingido qualquer um. Foi imprudente.”
Marseille disse que sua irmã lhe disse que trancou a porta quando Jameson saiu e levou vários tiros. Seu sobrinho lhe disse que Jameson nunca late ou choraminga quando sai de casa.
“É muito triste”, disse ele.
Marseille disse que sua irmã nasceu e foi criada em Nova York e se mudou para a Califórnia em 2014 para trabalhar.
Dois anos atrás, disse ele, sua irmã comprou Jameson.
“Ele é o mais velho de sete cães”, disse Marseille. “Ele é calmo e enérgico.”
Marseille disse que a cadela estava sempre com a irmã ou sobrinho.
“Toda vez que faço FaceTime com Jeremiah, ele está sempre passeando com o cachorro”, disse ela. “Quando ele leva minha irmã para o trabalho, Jameson está no carro, com a língua balançando.”
Em casa, disse ela, sua irmã e Jameson tinham sua própria rotina.
“Antes de comerem, eles rezam juntos”, disse ele. “Este é o segundo filho dele.”
“Jameson tinha 2 anos e foi tirado de nós muito cedo”, diz a página GoFundMe da família. “Qualquer pessoa que conheceu Jameson dirá que ele era o menino mais doce do mundo. Por favor, ajude-nos a arrecadar dinheiro para obter justiça para Jameson e quaisquer taxas de cremação.”
A Califórnia, ao contrário do Texas e do Colorado, não exige treinamento em encontros caninos para policiais. O LAPD fornece instruções detalhadas na forma de um boletim policial. Uma tentativa de exigir tal formação foi rejeitada pelos legisladores em 2017.
A Diretiva de Uso da Força nº 11 do LAPD descreve o protocolo de reunião de cães.
De acordo com as diretrizes do departamento escritas em 2023, os policiais devem considerar comandos de voz ou usar spray de pimenta, cassetetes ou extintores de incêndio antes de usar força letal contra “cães hostis”. As diretrizes aconselham os policiais que chegam ao local a avaliar se um cão pode estar presente e lembram-lhes que a “segurança” é sua principal prioridade quando chegam.
As diretrizes aconselham os policiais a retirar todos os cães que possam morder.
Ao lidar com um cão hostil, se os comandos de voz e o spray de pimenta não funcionarem, técnicas de bastão podem ser usadas.
“Movimentos de rotação contínuos podem impedir a aproximação de animais”, dizem as diretrizes. Se necessário, o cão deve ser atingido no nariz ou no pescoço, acrescentou.
Extintores de incêndio e armas de choque também podem ser usados, de acordo com as instruções, mas alerta que é difícil atingir alvos móveis com armas de choque.
A força letal é permitida “quando for apropriado proteger o policial ou outra pessoa da ameaça de morte ou lesão corporal grave”.
Os policiais alertaram: “O tamanho e a velocidade de um animal podem aumentar a chance de um tiro errado e a chance de um policial ou espectador ser gravemente ferido por uma bala”.
“Os policiais não podem usar força letal contra cães para proteger propriedades, incluindo outros animais”, afirma a diretriz.
Marseille negou a alegação policial de que seu cachorro os atacou.
“Não sei se acusado é a palavra certa”, disse ele à NBC4. “Jameson, ele é um cachorro muito brincalhão, feliz, enérgico e animado, se latir. Ele nunca mordeu ninguém.”
Ed Obayashi, especialista no uso da força e representante do norte da Califórnia, disse que “precisamos olhar para a câmera do corpo para entender o que aconteceu aqui. O departamento diz que era um cachorro cruel. Mas as imagens divulgadas até agora não nos dizem o que aconteceu.”
A aplicação da lei no condado de Los Angeles tem um registro de casos fatais envolvendo cães.
Em 2013, a polícia de Hawthorne atirou quatro vezes em um cachorro depois que ele saltou de um carro enquanto segurava seu dono. Em um vídeo que foi visto mais de 7 milhões de vezes, as autoridades imploraram ao proprietário que não atirasse no cachorro.
Em 2005, um estudo do Times que examinou duas décadas de dados do LAPD descobriu que um em cada quatro policiais do LAPD era alvo de cães. A polícia atirou em mais de 465 cães, matando pelo menos 200 e ferindo pelo menos 140, segundo relatos. Porém, no último ano disponível, 2024, com restrições mais rígidas do que antes, um animal foi baleado por um policial.
De acordo com estatísticas do departamento LAPD, os seus agentes mataram 32 cães em 2018, e o número reflecte uma tendência decrescente.
