Os proprietários de casas no corredor industrial de Boyle Heights, perto da 6th Street Bridge, estão a propor planos para financiar segurança privada, limpeza de ruas e paisagismo, uma medida que poderá mudar drasticamente a forma como a área é mantida.
O plano proposto cobriria uma área das ruas 1 a 7 e entre as ruas Mission Road, Clarence e Anderson que incluiria um palco sonoro, hotel e armazém próximo ao complexo habitacional público Pico Gardens e um bairro residencial próximo à Igreja Mission Dolores. Os proprietários disseram que a cidade não forneceu serviços adequados para manter a área e seus funcionários limpos. Entretanto, alguns defensores da comunidade e residentes próximos estão preocupados com o aumento da concentração de entretenimento na área, do outro lado do rio Los Angeles, a partir do Arts District, que tem atraído muitas pessoas para festivais de música electrónica e eventos especiais, como o lançamento do álbum pop-up de Olivia Rodrigo.
David DaCosta, dos 18 acres Ace*Mission Studios, está entre os que defendem o chamado Business Improvement District, ou BID, no que os apoiantes chamam de Boyle Heights Industrial Flats, que corre ao longo do rio.
Numa reunião na Dolores Mission Church em maio, DaCosta classificou o esforço como uma rara parceria pública que deveria ser valorizada. “Há uma conexão natural entre todos nós, um caminho natural para todos trabalharmos juntos”, disse ele.
Nem todo mundo está convencido. A proposta surge no momento em que Boyle Heights continua a lidar com as tensões sobre a imigração e os benefícios do desenvolvimento. Os apoiantes veem os serviços financeiros personalizados como uma solução para a pobreza e a segurança pública. Os oponentes dizem que isso poderia levar à gentrificação e ao excesso de regulamentação.
Para Elizabeth Blaney, da Union De Vecinos, filial local do Sindicato dos Inquilinos de Los Angeles, o BID “colocará o controle do espaço público nas mãos das empresas que fazem parte do BID”.
Um Business Improvement District é uma entidade autofinanciada que arrecada receitas através de impostos sobre a propriedade dentro de uma área geográfica definida.
Neste caso, a LICITAÇÃO proposta abrange mais de 160 lotes pertencentes a mais de 70 proprietários na área de “flats” adjacente à linha do trem. O imposto proposto se aplicaria apenas a proprietários de imóveis comerciais em distritos industriais – e não a residentes de residências e residências unifamiliares próximas.
Os impostos sobre a propriedade arrecadados através do BID financiarão trabalhos de paisagismo, incluindo remoção de ervas daninhas em todo o distrito proposto, bem como trabalhadores de saneamento que varrem lixo e detritos de calçadas e calhas sete dias por semana.
Os serviços de segurança também poderiam ser prestados “para garantir a redução da pequena criminalidade e do vandalismo” no distrito, de acordo com o plano BID. Os apoiantes dizem que trabalharão para “reduzir o impacto dos sem-abrigo” no condado, trabalhando com os serviços sociais.
Os fundos também apoiarão esforços de marketing, desenvolvimento de websites e campanhas de relações públicas para promover negócios e atividades dentro do BID.
O Boyle Heights Industrial Flats BID operará por cinco anos, de janeiro de 2027 a dezembro de 2031, e deverá gerar US$ 6,9 milhões nesse período, com cerca de US$ 1,2 milhão no primeiro ano. Se aprovado, o BID não terá fins lucrativos.
Os residentes e as comunidades têm sentimentos contraditórios sobre a proposta.
Por outro lado, moradores de Boyle Heights, como Margarita Amador, veem como uma vitória “quando alguém da comunidade quer investir dinheiro para melhorar nossa qualidade de vida”.
Amador cresceu na região numa época em que a violência das gangues era galopante. “Ninguém quer entrar nesse lado”, disse Amador. Renovações e investimentos mudaram o bairro para melhor, acrescentou. “Não podemos reciclar dólares”, disse ele.
Enquanto isso, Ana Hernandez, residente dos Jardins do Pico, desconfia das partes interessadas por trás da proposta do BID.
As empresas da área industrial, disse ele, realizam eventos à noite, inclusive raves, o que está arruinando suas vidas. Moradores reclamaram de festas barulhentas e música noturna. Seus cachorros estão assustados e suas janelas precisam ser trancadas, disse um vizinho.
“Eles não trazem negócios para a comunidade, eles querem dinheiro”, disse ele. “São as pessoas que não pertencem à comunidade que governam as ruas.”
Proprietários de casas como Sylvia Sifuentes não são necessariamente contra o BID.
Em vez disso, Sifuentes deseja que os residentes que vivem perto do distrito proposto obtenham informações mais precisas sobre como o plano funcionará e como o afetará. Sifuentes, 67 anos, mora perto de Mission Dolores desde que nasceu e só recentemente tomou conhecimento do distrito proposto.
A reunião de maio foi a apresentação oficial da proposta do BID. A princípio, Sifuentes ouviu mal que proprietários como ele também seriam tributados. Ele se perguntou por que os impostos eram necessários. A cidade, disse ele, já oferece serviços de pichação e remoção de lixo.
A Union De Vecinos organizou uma petição contra o BID que, segundo os organizadores, recebeu mais de 300 assinaturas. A petição afirma que o BID pode contribuir para o aumento dos aluguéis e o congestionamento do tráfego.
Blaney, um organizador do grupo, vê o BID como problemático porque os proprietários “decidem o que acontece lá” e não a comunidade como um todo.
“Eles podem decidir a estética do bairro”, disse ele. “Eles podem decidir quem pode sair e que horas nas ruas. Eles podem contratar seguranças de bicicletas e carros para passear e perseguir e perseguir.”
Alfred Fraijo Jr., cuja empresa Somos Group está ajudando no processo de formação do BID, disse que os apoiadores estão buscando “outra forma” de criar segurança pública. Fraijo, que é de Boyle Heights, reconheceu na reunião de maio que comunidades como Boyle Heights sofreram com o excesso de policiamento.
Ele disse que fornecer melhor iluminação poderia tornar a área mais atraente e fácil de caminhar. “Olhar para a rua é uma maneira de fazer isso”, disse ele. “Queremos fazer parceria com organizações que já estão fazendo um bom trabalho (em) Boyle Heights, criando segurança nos cruzamentos para as crianças que atravessam a rua.”
Apoiadores como Mark Borman, da Bridge & Corner, que hospeda produções cinematográficas na área, dizem que o BID pode abordar questões ambientais que afetam a saúde dos seus inquilinos.
“Sofremos com o despejo ilegal, muitas vezes de materiais tóxicos”, disse Borman na reunião de maio. “Não temos atividade nem serviço de rua. Nossas ruas não são varridas. Nossas casas são etiquetadas… todos os dias. Nossos carros são arrombados regularmente.”
Borman disse que o proprietário tem ligado para o sistema 311 da cidade sem sucesso. “Como proprietário, tenho inquilinos… que me dizem que não é seguro ir para o carro depois do trabalho”, disse ele.
Para a DaCosta, o BID pode fazer toda a diferença na retenção de colaboradores.
“Como empregador, se você emprega pessoas e elas dirigem de manhã cedo ou trabalham até tarde… e se a área não é segura, é difícil contratar pessoas e é difícil mantê-las”, disse DaCosta. “Por que alguém iria querer trabalhar em uma área insegura?”
A próxima recomendação é do Comitê de Desenvolvimento Econômico e Emprego da cidade, na terça-feira.
Se aprovado, ele será encaminhado para apreciação de todo o Conselho Municipal antes que as cédulas sejam enviadas aos proprietários do distrito. Após cerca de 45 dias, a cidade contará esses votos e a Câmara Municipal decidirá se formará oficialmente o distrito.
Molina escreve para LA Local, um site de notícias sem fins lucrativos que cobre as comunidades de Los Angeles.
