BÚNIA, Congo — Pessoas em luto reuniram-se na sexta-feira para enterrar uma menina de 6 meses que morreu de Ébola no início da semana, a terceira criança a morrer num orfanato no leste do Congo, enquanto as autoridades lutavam com o último surto.
Carregando cruzes, as pessoas mantiveram-se à distância enquanto profissionais de saúde mascarados e enluvados baixavam o caixão até ao chão e um padre católico rezava sobre o corpo.
“É muito triste porque perdemos uma de nós, uma filha da Igreja”, disse o Padre Inocêncio Ndogo.
“Como sempre dissemos: ‘O Senhor dá e o Senhor tira’.
Ituri, o epicentro do surto de Ebola, relatou mais de 90% dos casos. A resposta foi complicada por confrontos com profissionais de saúde por causa de enterros tumultuosos e pela resposta a explosões, por vezes militarizadas.
A natureza desumana dos enterros seguros e a gravidade da epidemia tornaram-se evidentes na sexta-feira, quando apenas os profissionais de saúde que usavam equipamento de proteção foram autorizados a manusear caixões e enterros.
Bundibugyo, a estirpe do Ébola desta epidemia, não tem tratamento ou vacina aprovados, e até alguns profissionais de saúde disseram não ter máscaras, luvas e outros equipamentos para se protegerem.
Durante uma visita a Bunia na sexta-feira, o Ministro da Saúde congolês, Roger Kamba, disse que 933 pessoas foram confirmadas e 245 morreram devido à actual epidemia. Kamba disse ainda que todos os centros de saúde de Ituri estarão abertos e que os salários dos profissionais de saúde serão duplicados.
Existem 35.000 contactos possíveis, disseram na quinta-feira os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças.
Apesar da rápida propagação da epidemia, esta ainda não é tão mortal como a crise do Ébola de 2014, que matou mais de 11 mil pessoas.
Devido à falta de uma vacina ou tratamento aprovado, a vacina Bundibugyo não foi testada no primeiro dia. Esta falta de diagnóstico é uma das razões pelas quais a epidemia se espalhou tão amplamente. O vírus mais comum do Zaire, que contém uma vacina, é responsável pela maioria dos 16 surtos no Congo.
Alex Lock, oficial de comunicações da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, pediu às pessoas que se levantassem contra a indiferença.
“Ele ainda é um bebê. Toda a sua vida está pela frente. Infelizmente, ele tem uma doença, uma doença que, como vocês sabem, é transmitida de uma pessoa para outra”, disse Lock.
Embora o surto tenha se concentrado em Ituri, casos também foram registados nas províncias de Kivu do Norte e Kivu do Sul e espalharam-se através da fronteira com o Uganda, onde 19 casos foram confirmados e duas pessoas morreram.
Kabumba e Mcmakin escrevem para a Associated Press e são de Bunia e Dakar, Senegal, respectivamente.
