Por mais de quatro décadas, sua voz foi bem recebida por milhões de pessoas, um barítono reconfortante no mar dos Bedlam Lakers.
Mas na mais injustificada confusão, na última noite de sua carreira, ele ficou calado e sozinho.
Três meses atrás, Lawrence Tanter estava atravessando seu quarto quando de repente caiu de mãos e pés.
Ele caiu e não se levantou. Ele mora sozinho, então não pôde pedir ajuda. Ela conseguiu proteger seu telefone, mas disse que era teimosa demais para ligar para o 911.
“Eu quero ficar sozinho”, disse ele. “Eu sei que ficarei sozinho eventualmente.”
Mas esse homem de 1,80m de altura estava fraco demais para se levantar sozinho. Ouvindo um jogo do Lakers no rádio na cama, ele ficou no chão e finalmente adormeceu até ligar para seu amigo mais antigo na manhã seguinte.
A estrela do Lakers, LeBron James, cumprimenta o locutor Lawrence Tanter antes do início dos jogos de 2024.
(Mark J. Terrill/Associated Press)
“Eu cheguei lá e pensei, por que você não ligou antes?” Joe Williams disse. “Eu disse a ele: ‘Eu sei que você é um lutador, mas, cara, isso é sério.'”
Foi tão grave que foi diagnosticado como acidente vascular cerebral. É sério parar tranquilamente na praia e acalmar o máximo da história do esporte local.
Por 43 anos como locutor público do Lakers, Tanter foi a voz mais legal da cidade, a voz comedida e tranquilizadora que enfeitou os dois prédios lotados do time com seriedade e graça.
Depois que o Lakers anunciou sua aposentadoria na semana passada, enquanto continuava a lutar contra a lesão de 17 de março, o homem conhecido simplesmente como “LT” encerrou sua carreira com perfeição silenciosa, resumindo sua carreira no Lakers em oito palavras.
“Correr tem sido ótimo”, disse ele esta semana em sua cama de hospital, sendo sua flauta sua parte mais forte. “Fui abençoado.”
Os torcedores do Lakers foram abençoados, recebendo uma voz que, toda vez que assistem a um jogo, os lembra de que estão em casa.
“LT faz parte da história do Laker em todos os sentidos”, disse o ex-Laker e locutor Mychal Thompson. “Ele também é uma lenda do Laker.”
Lawrence Tanter, locutor do Lakers, é colocado na mesa dos jogadores antes de um jogo em 2011.
(Gary Friedman/Los Angeles Times)
Quando a notícia da aposentadoria foi divulgada com o Lakers anunciando que estavam relegando o LT para uma posição consultiva – adeus – os fãs de todos os lugares trouxeram o seu melhor LT.
“Muitos passos.” … “James Woooorthy.” …”LeBronnn James.”
E, claro, o favorito de todos…“Llllake Girlsss.”
“Eu sempre penso que se ele ouve a voz de Deus, soa como LT”, disse Thompson.
Não poderia ser mais verdadeiro do que em uma noite sombria no final de janeiro de 2020. LT colocou seu braço gigante em torno de uma cidade em luto com uma introdução pré-jogo que nunca será esquecida.
“Em uma guarda, número 24, 6-6, 20 na Lower Merion High School, Kobeee Bryant.”
A jogadora que entrou em quadra foi Avery Bradley.
“Em outro guarda, nº 24, 6-6, 20 anos, da Lower Merion High School, Kobee Bryant.”
O locutor do Lakers, Lawrence Tanter, assiste ao jogo de sua cadeira na mesa do artilheiro durante um jogo em 2012.
(Mark J. Terrill/Associated Press)
O jogador que fez o teste foi Danny Green.
E com isso, os cinco Lakers apresentaram Kobe Bryant antes de seu jogo contra o Portland Trail Blazers, a última homenagem antes do primeiro jogo dos Lakers desde a morte de Bryant.
Pode ter sido o melhor momento de LT, e cada segundo foi de partir o coração.
“A introdução mais difícil de todas”, lembrou ele.
LT lidou com isso como LT, um bardo reconfortante que pode evocar tantas emoções com a menor mudança na cadência ou tom.
“Com seu timing e ritmo, ele pode ficar animado sem levantar a voz”, disse Bob Steiner, executivo aposentado do Lakers que contratou LT em 1982. “Lawrence se tornou uma estrela no mesmo nível de Chick Hearn”.
Enquanto trabalhava para o Lakers, LT trabalhou em diversas emissoras de jazz, ritmo e blues da cidade, principalmente a KJLH, o que lhe deu credibilidade na cidade.
“Se você andar pela cidade, verá que ele é quase tão famoso por seu trabalho no rádio e discursos públicos”, disse Williams.
Combinando os ritmos do jazz e o tenor do basquete, LT era o gato mais legal da mesa do artilheiro, uma figura distinta de cavanhaque branco e chapéu de jornaleiro que subia o teto sem levantar a voz.
“Nunca tentei ser um líder”, disse LT, 76 anos.
Por mais que gritem muitas das emissoras públicas atuais, a LT deixa bem claro que o apelo mais recorrente não é a ação, mas sim o entretenimento do jogo.
“Onde quer que vamos, alguém reconhece sua voz e faz uma imitação”, disse Williams. “Mas nada disso acontece de novo ‘Llllaker Girlsss.’”
Essas duas palavras, pronunciadas pela famosa equipe de dança ao final de cada coreografia, captam a essência do LT. Ele sabe que o que você está vendo não precisa de decoração; ele sobe ao palco com o poder da sutileza.
“Você senta na arquibancada e quando os dançarinos terminam a dança, você diz em voz alta para o seu parceiro: ‘Lallaker Girlsss’, e todo mundo ri”, disse Pete Arbogast, que era o mestre de cerimônias quando LT foi incluído no Hall da Fama da emissora esportiva do sul da Califórnia no ano passado.
O discurso de LT naquela tarde foi dominado por um agradecimento pessoal aos muitos amigos que compareceram à cerimónia, a habitual humildade de LT.
“Do nariz aos pés, obrigado”, concluiu.
O locutor do Lakers, Lawrence Tanter, recebeu brownies do ator Dyan Cannon antes do início do jogo em 2011.
(Los Angeles Times)
Hoje, quem deve agradecer é o Lakers.
“Desde a década de 1980, LT narra cada capítulo do basquete do Lakers, conectando gerações de fãs, jogadores, treinadores e funcionários, ao mesmo tempo em que se torna uma parte confiável e memorável da experiência do Lakers”, disse a governadora do Lakers, Jeanie Buss, em comunicado. “Estou muito grato por tudo que ele deu a esta franquia.”
Sua próxima parada deverá ser o Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, onde ele merece ser empossado, tornando-se o primeiro orador público a receber tal homenagem.
Que outra voz PA definiu uma franquia como LT? Quem mais perdeu apenas dois jogos em 43 anos? Encontrar outro locutor de PA que colecionou nove anéis de campeonato, mas se recusou a usar um, porque nunca foi sobre ele?
“É hora do Hall da Fama apresentá-lo como um contribuidor valioso e lendário para o jogo”, disse Thompson.
E se um dia ele for internado, como se apresentará?
“Em um atacante, número 43, 1,80 metro, da Thornton Township High School, Llllawrence TAN-ter …”
LT riu da ideia. Ele nunca diria isso. Mas você não quer ouvir? Só uma vez?
“O jogo do Laker”, disse Thompson, “nunca mais será o mesmo”.
