A evolução de Serena Williams no tênis continuou no domingo com o anúncio que o esporte tanto esperava.
“Acabei de terminar uma partida ruim de ganso”, escreveu a campeã de simples do Grand Slam de 23 anos e mãe de dois filhos em X horas depois que Wimbledon anunciou que Williams jogaria o wild card de simples feminino no evento deste ano, que começa em 29 de junho no The All England Club, em Londres.
Uma única vitória em Wimbledon parece improvável para o tenista de 44 anos. A dispensa prolongada de Williams a deixou sem cabeça de chave em simples, o que pode significar primeiras partidas contra jogadoras como a atual campeã Iga Swiatek ou a número um do mundo Aryna Sabalenka.
No entanto, Williams tem a chance de empatar com Margaret Court no título de simples feminino do Grand Slam. Court venceu 13 de seus 24 Grand Slams antes do início da Era Aberta em 1968; antes disso, apenas jogadores de elite podiam competir em torneios de Grand Slam. Williams já era considerado recordista da Era Open.
Além disso, Williams poderia empatar com Helen Wills Moody pelo segundo maior número de títulos no torneio. Martina Navratilova detém o recorde com nove títulos de Wimbledon.
Williams evitou a palavra “aposentadoria” quando anunciou que estava “se formando no tênis” em agosto de 2022. No mês seguinte, depois de perder para a australiana Ajla Tomljanovic na terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos, Williams registrou sua aposentadoria na Agência Internacional de Integridade do Tênis.
Depois de quase quatro anos longe do tênis, o retorno de Williams está a todo vapor. A primeira foi uma partida de duplas com a canadense Victoria Mboko no HSBC Queen’s Club Championship, em Londres, no início deste mês.
A dupla venceu a partida de abertura contra Nicole Melichar-Martinez dos Estados Unidos e Erin Routliffe da Nova Zelândia por 7-6 (2), 6-2 em 9 de junho, mas teve que perder na rodada seguinte depois que Mboko torceu o joelho esquerdo em uma queda durante a partida de simples.
Na semana passada, Williams se juntou à tenista tcheca Karolína Muchová no WTA 500 Berlin Open, onde perdeu sua primeira partida para as austríacas Giuliana Olmos e Routliffe por 6-4, 6-4.
Na terça-feira, o All England Club anunciou que Williams e sua irmã Venus aceitaram dois convites curinga para Wimbledon. As irmãs Williams ganharam 14 títulos de duplas do Grand Slam juntas, incluindo seis em Wimbledon.
Naquela época, uma inscrição curinga estava aberta para mulheres solteiras – fato que um repórter contou a Williams na semana passada durante uma entrevista coletiva em Berlim e perguntou se ela poderia fazê-lo. Williams ficou nervoso com sua resposta.
“Senhor, sobrou alguma coisa?” disse Willians. “A prática é melhor.”
O repórter empurrou sua pergunta.
“Essa é a questão do momento, não é?” disse Willians. “Eu não sei. Eu não sei. Eu me pergunto por que existe – eu não sei.”
Williams permaneceu discreta sobre o retorno dos singles no domingo, com seu único comentário sendo um retuíte do anúncio de Wimbledon em sua história no Instagram.
