Entre no Museu Grammy, no centro de Los Angeles, e você verá o legado de Clive Davis em todos os lugares.
O local mais próximo do museu leva o nome do executivo da gravadora, e seu rosto cumprimenta os visitantes na porta. (Davis foi o primeiro a doar milhões de dólares para os arquivos e exposições da incipiente Recording Academy.) A vasta lista de artistas – Bruce Springsteen, Miles Davis, Whitney Houston, Alicia Keys, Earth, Wind & Fire – definiu toda uma forma de arte e modelo de negócios que é preservado no Museu Grammy. A gala pré-Grammy de Davis é o convite mais cobiçado da música em cada temporada de premiações.
A morte de Davis, aos 94 anos, foi “devastadora”, disse Michael Sticka, executivo-chefe e presidente do Museu Grammy. “Clive era uma estrela norte da música, do talento e da arte. Todos temos sorte de ter seu legado para seguir.”
A morte de Davis marca o fim de uma das carreiras mais influentes e duradouras da indústria fonográfica. Sticka falou ao The Times sobre a longevidade, a visão criativa de Davis e como uma carreira como a dele pode não ser mais possível.
Clive era um gigante da gravadora. Como seu trabalho moldou a indústria fonográfica moderna?
Seu trabalho era popular. Ele realmente tinha uma habilidade única de trazer artistas não apenas artisticamente, mas comercialmente. De Monterey Pop e Janis Joplin a Whitney Houston e Alicia Keys, não acho que alguém tivesse ouvido tanto quanto ela.
Com Clive, o que você obtém não é apenas ouvir sobre oportunidades de negócios, mas entender o que está acontecendo no zeitgeist. Isso impulsionou sua carreira e legado mais do que a maioria dos executivos de gravadoras.
Seu nome está no prédio do Museu Grammy. O que ele significa para a instituição – não apenas como uma arrecadação de fundos, mas como uma conexão viva com a história da música?
Ele não apenas doou para o museu. Ele ofereceu seu tempo, seu conhecimento histórico da música, sua perspectiva direta. Ele sempre ficou de olho no que estava acontecendo na música. Sempre digo que o Clive Davis Theatre é o ingresso mais difícil da cidade por causa da intimidade e do nível de programação que fazemos. Mas ele realizava um programa anual no museu onde as pessoas podiam ouvir pessoalmente suas histórias. Depois que ele decidiu que estava dentro, ele estava totalmente dentro.
Sua gala é o lugar para estar em todas as temporadas do Grammy.
Não creio que alguém pudesse obter tanta luz do entretenimento, da tecnologia e da política como Clive. Temos sorte de fazer parte disso. Apesar de sua estatura, ele ainda estava fisicamente presente, acessível. Ele sempre foi visto como uma lenda viva, mas seu legado está em constante desenvolvimento.
Isso tem sido verdade ao longo de sua carreira, que o viu liderar Columbia, Arista, J Records e muito mais. Ele também teve muitas ressurreições e sucessos.
Ele tinha essa habilidade de se levantar. Veja Santana e “Supernatural”, ele foi o produtor daquele álbum que foi incluído no Hall da Fama do Grammy no ano passado. Muitos de nós teríamos desistido, mas ele teve determinação para continuar, e graças a Deus ele o fez.
A indústria fonográfica é muito diferente hoje do que era quando ele começou sua carreira. Os artistas encontram um público nas redes sociais que os executivos das gravadoras não conseguem. Uma carreira como a dele – um executivo famoso movido por seu próprio gosto e talento – é possível hoje?
É isso mesmo, os artistas são lidos nas redes sociais antes mesmo de entrarem no radar dos executivos de hoje. Não sei se algum dia veremos esse tipo de trabalho novamente. Clive tinha uma rara combinação de seriedade e reconhecimento público. O homem e seu legado nunca serão trazidos de volta.
Além do nome no teatro, como você espera que o Museu Grammy o homenageie em programas futuros?
Eu não sei ainda. Não estávamos realmente preparados para isso. Devemos sentar e pensar em como honrar tal legado. Acho que o impacto do Clive Davis Theatre, trazendo 120 artistas por ano – não consegui pensar em um nome mais apropriado para a porta.
