Diego Cano-Lasso estava em busca de um projeto arquitetônico quando encontrou à venda dois lotes numa encosta com vistas espetaculares do Monte Washington. Devido à falta de trabalho em 2012, o graduado do SCI-Arc convenceu sua família a investir em imóveis e, juntos, compraram dois terrenos por US$ 95 mil.
“Não somos inovadores”, diz ele, “mas às vezes é preciso dar um salto”.
Mal sabia ele que o projeto do Monte levaria 12 anos. Washington, incluindo a paralisação durante a pandemia de COVID-19, ele, sua família e amigos farão a maior parte do trabalho.
Diego Cano-Lasso em frente a um campo de arroz em 2012. (Hasan Ismail) Muito de hoje. (Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Fã da arquitetura moderna de meados do século em Los Angeles, ele pensou em projetar e construir uma casa de sonho ao lado da casa de sua tia Lucia Cano e de seu marido José Selgas, do escritório de arquitetura madrileno SelgasCano, espalhada na encosta da colina e conectada à cidade abaixo.
Crescendo em Madri, Cano-Lasso, 41 anos, descobriu a arquitetura moderna desde cedo, enquanto visitava o escritório de arquitetura de seu avô Julio Cano Lasso. Lá ele viu a famosa fotografia de Julius Shulman do observatório de vidro e aço nº 22 de Pierre Koenig em West Hollywood, um dos edifícios mais emblemáticos de Los Angeles e um símbolo de Los Angeles de meados do século.
“É por isso que me mudei para cá”, disse Cano-Lasso. “O design de meados do século foi como um sonho para mim, porque não é apenas um estilo de arte, é um estilo de vida.”
No entanto, seu sonho logo foi destruído quando ele chegou ao Monte. Washington como engenheiro geotécnico para avaliar o local.
“Ele disse que as tramas não podem ser consertadas”, disse Cano-Lasso. Ele me disse: ‘É impossível. Não podemos nem fazer o relatório de campo, porque não há uma única máquina grande nestas ruas estreitas.’
Finalmente, Cano-Lasso viu alguém visitar o local e disse: “Sem problemas”.
A Casa La Canaria de José Selgas e Lucia Cano apresenta tubos de alumínio amarelo canário.
Cano-Lasso e sua esposa Belén Rodero, na cozinha aberta e sala da Casa La Canaria.
Então a prefeitura lhe disse que ele não tinha o direito de construir na propriedade. Para obter permissão, Cano-Lasso e sua família precisam alargar ruas estreitas, instalar sistemas de drenagem e acrescentar postes de energia.
O licenciamento é igualmente difícil. Segundo Cano-Lasso, os vizinhos reclamaram do projeto e as autoridades municipais atrasaram o processo por três anos.
Eventualmente, ele e sua equipe começaram a cavar na encosta e a transportar mais de 120 caminhões de terra pelas ruas estreitas e íngremes de Mount Washington. Sem empreiteiro geral, eles administraram a construção e contrataram trabalhadores diferentes para cada obra.
Quando a COVID-19 surgiu, a construção do projecto foi interrompida e Cano-Lasso regressou a Espanha. A construção só começou em 2022, altura em que a indústria da construção já tinha mudado e o projecto parecia mais difícil de ser concluído.
“Tudo é caro e há escassez de trabalhadores qualificados”, disse Cano-Lasso. Com isso, Juan de Santiago, o mestre-de-obras contratado por Cano-Lasso e a quem Cano-Lasso chamou de “o mais importante do projeto”, estava ocupado demais para terminar as casas, que tinham janelas e drywall, mas ainda precisavam de acabamento.
“A única maneira de fazer isso era aproveitar ao máximo o trabalho e os amigos”, disse Cano-Lasso.
Com a ajuda de seu irmão Alejandro Cano, também conhecido como Cato, e de sua esposa Belén Rodero, cuidaram de tudo, desde carpintaria e metalurgia até iluminação, reparos de paredes, pisos, pintura, móveis, portões de garagem e paisagismo.
“O que eu não percebi na época – apesar de centenas de caixas marroquinas aparecerem na nossa porta em Madri – é que eu estava me inscrevendo em um curso intensivo e em um emprego em fabricação de azulejos”, diz Cato sobre o design de murais para três das quatro paredes do Cano Home. “Não esperava instalar um único ladrilho, muito menos rejuntar, lixar, fixar e todos os cuidados e manutenção necessários quando a maioria dos ladrilhos vem em tamanhos estranhos.”
Sete anos e muitos acidentes depois, incluindo o momento em que um caminhão ficou preso em uma estrada estreita e sinuosa no Monte Washington carregando um tronco de 12 metros de altura, os Cano-Lassos têm uma casa pronta que parece aconchegante e calorosa.
Com detalhes encantadores por toda parte, as casas de 2.250 pés quadrados parecem descontraídas e refletem o estilo do designer espanhol inspirado em Frank Lloyd Wright e Rudolph Schindler. (Cano-Lasso já morou na mansão Sachs de Schindler em Silver Lake.) A planta aberta, projetada por seu pai, o arquiteto espanhol Diego Cano Pintos, apresenta pisos de carvalho aconchegantes, paredes de pinho radiata acessíveis e tetos em caixotões.
“Gosto de morar em uma casa”, diz Cano-Lasso sobre alugar sua casa para a produtora musical Jennifer Jimenez e a designer de interiores Hanna Li, na foto à direita.
Os quartos da Cano House estão repletos de arte colorida, acessórios e móveis personalizados de Andrew Riiska e Cato. “Embora estivéssemos cumprindo os prazos de um projeto que estava sendo construído há anos, a maior parte do mobiliário foi projetado e construído localmente, com a convicção de que estávamos construindo algo especial”, diz Cato sobre a instalação de uma oficina de móveis na garagem.
A calha de chuva de cerâmica da Ceramiques Est na Espanha foi projetada como uma luminária de parede para uso interno. A maçaneta da porta é feita com pedras encontradas na praia, e a luminária de vidro da Luz Mixtura, na Espanha, lembra uma instalação de disco de Robert Irwin. Grandes pedras da escavação foram trazidas para dentro para serem usadas como mobília. O embutido foi fabricado na Espanha e enviado para Los Angeles em três contêineres. Do lado de fora, a casa é coberta por árvores shou sugi ban, que ele mesmo plantou.
As duas casas têm a mesma estrutura e planta com quatro quartos e quatro banheiros, mas a Casa La Canaria tem tubos de alumínio feitos de pó amarelo do pôr do sol californiano, enquanto a casa Cano é pequena e aconchegante. “Os edifícios giram em torno das vigas”, diz Cano-Lasso, o que os faz parecer que estão flutuando acima da cidade.
A sala neutra parece aconchegante e simples, com toques de amarelo impressionante que refletem o sol do sul da Califórnia e um deck que permite que o ar flua de dentro para fora.
Li, à esquerda, e Jimenez na sala de música. A típica estação de trabalho de DJ, projetada por Li, é revestida com ladrilhos cerâmicos projetados para parecer madeira compensada.
Atrás da Casa Cano, Cano-Lasso criou um espaço exterior com espreguiçadeiras, um jardim relvado com canteiros e uma fonte. Hoje a casa está aberta para o exterior, por isso é fácil divertir-se. “O jardim é a característica mais bonita”, disse ele. “Isso realmente faz a casa parecer especial.”
De certa forma, o design moderno reviveu o ideal de meados do século, utilizando construção em postes e vigas, plano aberto, materiais simples e fácil acesso interno e externo, com o design elegante de Cano Lasso.
Mas a conclusão do projeto também deixou Cano-Lasso com muitas dívidas que assumiu – ele estima o custo do projeto em cerca de US$ 1 milhão, embora tenha arrecadado cerca de 40% como seu próprio empreiteiro.
Cano-Lasso e sua esposa compartilham seu tempo com a La Canaria House e um projeto em Veneza, então ele aluga a casa dos seus sonhos para a designer de interiores Hannah Li e a produtora musical Jennifer Jimenez, que cresceram juntos em Pasadena.
Li desce a escada em espiral até a sala de música no primeiro andar.
Alugar um projeto tão personalizado pode ser difícil para um inquilino, pois o aluguel incluía eletrodomésticos personalizados da Cano-Lasso, mas os dois fizeram a casa própria. Eles acrescentaram uma sala de audição dramática no primeiro andar, com uma plataforma giratória de cerâmica que Li projetou para parecer madeira compensada.
“Somos todos artistas nesta casa”, disse Jimenez. “Somos sempre criativos aqui, e muitas vezes outros produtores musicais vêm fazer música e comer conosco. É um lugar inspirador e criativo.”
“A casa é muito confortável”, diz Li, que gosta de praticar tiro com arco no deck.
O aluguel da amiga está repleto de tesouros de suas viagens, junto com peças personalizadas de Li para a casa. Li transformou um quarto do primeiro andar em um escritório aconchegante, revestindo as paredes com madeira e acrescentando tecidos que colecionou em suas viagens.
Recentemente fizeram uma festa de aniversário com galeria de arte, confecção de velas e até uma cabra e convidaram o proprietário. “Mt. Washington tem tantos artistas, então é ótimo reunir todos”, disse Li.
Cano-Lasso, Jimenez, centro, e Li se cumprimentam na praia.
Quando questionado se poderia considerar outro projeto na colina, Cano-Lasso riu.
“Quando terminei, disse: ‘Nunca vou fazer isso QUE de novo'”, disse ele. “Estou começando a pensar que há algum terreno à venda nas proximidades. Instalamos um cabo sujo, então por que não aproveitar isso?”
Apesar da dívida, ele não tem planos de vender a casa. Ele disse: “O projeto ainda não terminou com a construção, mas quero reivindicar a casa para morar.
