Os ex-jogadores do Lakers Malik Beasley e Ed Davis foram acusados de conspiração para cometer fraude eletrônica e suborno em competições esportivas por promotores federais em uma acusação abrangente que inclui outros quatro co-conspiradores.
Ambos jogaram uma temporada com o Lakers durante esse período, Beasley em 2022-2023 e Davis em 2014-2015.
De acordo com a acusação, Beasley manipulou ilegalmente seu desempenho para garantir que os apostadores ganhassem suas apostas dois anos antes de ele jogar pelo Lakers e um ano depois.
Davis – descrito na acusação como o “gatekeeper” de Beasley – supostamente trabalhou junto para manipular o desempenho de Beasley quando eles eram companheiros de equipe do Minnesota Timberwolves durante a temporada 2020-21 e fez isso quatro vezes durante a temporada 2023-24, quando Beasley estava com o Milwaukee Bucks.
A atividade ilegal supostamente começou durante o jogo de 26 de janeiro de 2024 entre o Bucks e o Cleveland Cavaliers. Beasley teve média de 11,3 pontos naquela temporada e 11,7 pontos em sua carreira, mas fez três pontos naquele jogo.
No total, os réus e os seus co-conspiradores fizeram centenas de milhares de dólares em apostas fraudulentas nos programas de preço fixo de Beasley.
Também são indiciados os agentes dos atuais jogadores da NBA Paolo Zamorano, William Brown, Robert Gorodetsky e Ernesto Plascencia. Eles são acusados de conspiração para cometer fraude eletrônica, corrupção em competições esportivas e conspiração para cometer lavagem de dinheiro por seu papel em subornar Beasley para manipular seu desempenho. Zamorano representou Davis.
Muitos dos acusados foram presos na segunda-feira.
“Alegadamente, os réus transformaram o basquete profissional em uma forma de jogo criminoso, subornando o então jogador da NBA Malik Beasley para melhorar seu desempenho em vários jogos, a fim de fazer apostas fraudulentas, enriquecer e fraudar apostas esportivas legítimas”, disse Joseph Nocella Jr., procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova York. “Esquemas de jogos de azar online e corruptos como este envolvendo ex-jogadores da NBA e atuais agentes de jogadores da NBA que exploraram informações da NBA para ganho pessoal minam a integridade dos esportes americanos e prejudicam o público que assiste esportes.”
Beasley, de 29 anos, está sob investigação há mais de um ano e está fora da temporada 2025-2026. O Detroit Pistons deu a ele um contrato de três anos no valor de US$ 42 milhões no final da temporada passada, mas foi rescindido depois que as autoridades revelaram que o veterano de nove anos era suspeito de participar de um esquema de jogo ilegal.
À primeira vista, parece que não há nada que os jogadores corruptos possam ganhar dos jogadores. Beasley ganhou US$ 59,2 milhões em salário durante sua carreira, incluindo US$ 15,6 milhões com o Lakers. Ele teve média de 11,1 pontos em 26 jogos naquela temporada.
Davis, de 37 anos, jogou por oito times em 12 temporadas antes de se aposentar em 2022, após ganhar US$ 47,2 milhões em salário.
No entanto, os promotores disseram que Beasley pediu emprestadas grandes somas de dinheiro de Davis para pagar dívidas de jogo e tentou pagá-lo por meio de atividades ilegais. Há um ano, Beasley foi processado por seu ex-agente em US$ 2,5 milhões por causa de uma disputa contratual. Ele também foi processado em US$ 6 milhões pela South River Capital, empresa especializada em empréstimos a atletas.
“Esses réus supostamente operavam uma rede de jogos ilegais na tentativa de obter ilegalmente centenas de milhares de dólares”, disse James C. Barnacle Jr., diretor assistente do FBI. “Como mencionado, Malik Beasley permitiu-se ser comprado e mudou seu desempenho no jogo para o bolso de Ed Davis e outros parceiros.”
Os promotores também dizem que Beasley trapaceou durante três jogos com o Bucks em 2024 – um jogo em 27 de fevereiro contra o Charlotte Hornets, um jogo em 10 de março contra o Clippers e um jogo em 21 de março contra o Brooklyn Nets.
Cinco jogadores atuais ou ex-jogadores da NBA foram acusados como parte de uma investigação do FBI sobre apostas esportivas ilegais e uso de informações privilegiadas. O guarda nacional Terry Rozier enfrenta quatro acusações depois que o ex-assistente técnico do Lakers, Damon Jones, e o ex-pivô do Raptors, Jontay Porter, se confessaram culpados de conspiração para cometer fraude eletrônica.
Acusações generalizadas de jogos de azar também implicaram o jogador do Hall da Fama Chauncey Billups e várias outras figuras do crime organizado.
