SACRAMENTO – O governador Gavin Newsom assinou na segunda-feira seu orçamento final do estado como governador, um plano de gastos de US$ 351,7 bilhões que busca impulsionar os californianos mais pobres por meio de um sistema tributário que depende dos lucros dos ricos.
Numa mensagem de vídeo, Newsom elogiou refeições escolares gratuitas, jardim de infância transitório universal, 130.000 vagas pré-escolares e outras conquistas durante seu mandato no Capitólio do estado, um período na história do estado marcado por uma expansão dramática do governo estadual e mais de US$ 100 bilhões em gastos.
“Nos últimos oito anos, construímos grandes coisas para o povo da Califórnia – algumas das ações governamentais mais ousadas neste país em uma geração”, disse Newsom. “E fizemos isso sem gastar muito. Conseguimos.”
O acordo encerra semanas de lobby de interesses externos e negociações entre legisladores e governadores no Capitólio do estado sobre como lidar com um aumento no imposto de renda cobrado sobre os ganhos do mercado de ações relacionados à inteligência artificial.
Os economistas alertaram que o aumento das receitas pode ser temporário e os analistas dizem que o aumento dos gastos do governo pode deixar a Califórnia numa situação difícil se a economia desacelerar.
O membro da Assembleia David Tangipa (R-Fresno) concordou com os democratas que o orçamento é “compassivo”.
“Meu medo é que não seja um orçamento muito inteligente e que o orçamento continue da maneira que os californianos conhecem muito bem: gaste agora, verifique mais tarde e espere que outra pessoa pague a conta”, disse ele durante o debate de segunda-feira.
Aqui está o que você precisa saber sobre o plano de gastos, que entra em vigor em 1º de julho.
Quem decide o orçamento do governo?
A resposta mais simples é: Democratas. Os eleitores da Califórnia elegeram os democratas para representar 30 dos 40 assentos no Senado e 60 dos 80 assentos na Câmara. O orçamento foi aprovado por maioria de votos em cada Câmara e assinado pelo governador Gavin Newsom, também democrata.
A resposta mais complicada é que o orçamento é o resultado da escuta de dezenas de legisladores, de milhões de dólares gastos na participação de interesses estrangeiros, de discussões entre legisladores e o governador e no final está sujeito à mesma dinâmica política que governa o Partido Democrata.
A presidente provisória do Senado, Monique Limón (D-Goleta), e o presidente da Câmara, Robert Rivas (D-Hollister), em consulta com os presidentes do comitê orçamentário, representam suas contas democratas e finalizam os detalhes do plano de gastos com Newsom. Na verdade, os funcionários dos três partidos assumem a maior parte, se não todas, das negociações secretas para chegar lá.
Os líderes sindicais que procuram melhores salários, condições de trabalho, benefícios para os trabalhadores e oportunidades para expandir as suas fileiras são muitas vezes trazidos para negociar ou fechar acordos difíceis, à medida que os grupos empresariais tentam combater mais regulamentações, impostos e despesas, e apoiar políticas que aumentem o seu sucesso financeiro.
Os democratas estão gastando mais do que nunca. Como isso é possível?
O Gabinete do Auditor Legislativo, um consultor fiscal apartidário dos legisladores, revisou os aumentos dos gastos do estado a partir de 2019-20, o primeiro ano completo de Newsom no cargo.
Entre o orçamento aprovado naquele ano e a proposta de gastos de Newsom divulgada em janeiro, os gastos do fundo principal do estado aumentaram em mais de US$ 100 bilhões, ou 70%. Este foi um aumento de 60% na receita durante esse período. A Califórnia costuma trabalhar com gastos porque os democratas gastam mais do que o estado.
A LAO concluiu que o aumento dos gastos provém do aumento do custo dos programas e serviços de apoio que estiveram em vigor durante o mandato de Newsom. Cerca de 30% do restante crescimento das despesas é contabilizado como novo, quer através de programas recentemente criados, quer da expansão dos serviços existentes.
Entre as conclusões do relatório: a Califórnia não pode arcar com os programas pré-Newsom e aqueles que ele e a legislatura adotaram.
Para equilibrar o orçamento nos últimos anos, Newsom e os legisladores têm aproveitado o fundo estatal numa altura em que a Califórnia regista um crescimento das receitas, o que a LAO alertou. Os democratas também aumentaram os impostos corporativos, financiaram programas com outros fundos e suspenderam contas de poupança em outras soluções.
Este ano, o orçamento do Estado está a colocar 6,4 mil milhões de dólares em receitas superiores ao esperado na conta de depósito temporária para colmatar o défice e equilibrar o orçamento até 2027-28.
Os democratas procuram uma mudança na constituição do estado na votação de Novembro que lhes permita reservar mais dinheiro em anos de crescimento das receitas para evitar futuros cortes.
Onde está o dinheiro?
Educação e Medi-Cal são os dois maiores custos do estado.
Medi-Cal é a versão estadual do seguro saúde para californianos de baixa renda e oferece cuidados de saúde, odontológicos e oftalmológicos a cerca de 14,5 milhões de pessoas, ou cerca de um terço da população do estado.
O governo federal paga mais da metade do custo do programa. Espera-se que a Califórnia gaste US$ 50 bilhões do fundo geral no próximo ano, de um total estimado de mais de US$ 220 bilhões em gastos compartilhados entre os governos estadual e federal, de acordo com a LAO. Os impostos estaduais e taxas de provedores também ajudam a financiar o Medi-Cal.
Em média, o Medi-Cal é mais caro do que qualquer outro programa estadual e fica com 40% do custo total, incluindo recursos federais recebidos pelo estado, segundo a LAO.
Os gastos do Medi-Cal mais do que duplicaram nos últimos 10 anos, o que a LAO atribui aos custos de inscrição mais elevados, ao maior número de inscritos e a uma maior proporção de idosos que procuram cuidados, entre outros factores.
Sob Newsom, a Califórnia expandiu o Medi-Cal, incluindo o fornecimento de cobertura a todos os imigrantes, independentemente de seu status de imigração, o que, segundo o governador, reduziu a taxa de não segurados do estado para 5,9%.
Os custos do Medi-Cal aumentaram mais do que os democratas esperavam e levaram Newsom a propor cortes de gastos.
O acordo orçamentário final rejeita o pedido de Newsom para reduzir o limite de ativos para US$ 2.000 agora e reduzi-lo para US$ 21.000 até 2027-28 para se qualificar para o Medi-Cal. O Senado também atrasou a proposta do governador de reduzir a cobertura dentária e transferir os requerentes de asilo e outros imigrantes para o Medi-Cal limitado, de acordo com Jason Sisney, o principal conselheiro orçamental da Assembleia que publicou sobre o orçamento na Substack.
O orçamento inclui a proposta de Newsom para transferir os registantes com estatuto de imigração insatisfatório, um termo que inclui imigrantes indocumentados e outros, de cuidados geridos para taxas por serviço, para poupar custos.
De acordo com a Proposta 98, aprovada pelos eleitores em 1988, a Califórnia tem uma garantia mínima de financiamento para escolas e escolas comunitárias e dedica cerca de 40% das receitas à educação.
Sisney disse que o orçamento aumenta a Fórmula de Financiamento Local em US$ 2,2 bilhões e fornece um financiamento geral histórico por gasto estudantil de US$ 21.148. O apoio à educação especial também aumentou em 1,8 mil milhões de dólares.
O Programa de Parcerias Comunitárias da Califórnia recebeu um impulso de mil milhões de dólares e os democratas deram mais 2,8 milhões de dólares em financiamento ao programa que oferece refeições escolares gratuitas.
O orçamento estabelece 22.770 novos cargos para cuidados infantis gratuitos ou reduzidos, que Newsom propôs reduzir.
