O Orange County Museum of Art apresenta artistas menos conhecidos de Hollywood

Uma luz amarela pálida flutua no céu que paira sobre as colinas do sul da Califórnia. A pintura a óleo “Approaching the Storm” captura o tipo de belas cenas que fariam o grande artista Paul Grimm trabalhar no início de Hollywood. Conhecido por suas paisagens ao ar livre e retratos de nuvens magistrais, ele recorreu ao estúdio para ganhar dinheiro durante a Grande Depressão.

Ele é um dos vários artistas apresentados em uma nova exposição do Museu de Arte do Condado de Orange da UC Irvine Langson sobre pintores consagrados cujo trabalho, de outra forma, seria subvalorizado ou negligenciado.

“Eles nem sequer vendiam as suas pinturas, trabalhavam no estúdio”, disse a diretora do museu, Kathryn Kanjo. “Os artistas abrirão mão do seu próprio crédito e reconhecimento, para estarem a serviço do que o estúdio precisa.”

Em outra parte da exposição “Staging California in Early Hollywood”, há um cenário de 18 por 25 pés para “The Sound of Music” (1965), um projeto dirigido pelo então diretor de arte de efeitos especiais da 20th Century Pictures, Emil J. Kosa Jr.

“Basicamente, no estúdio, eles organizam o design de produção, por isso é rápido”, disse Kanjo, descrevendo o processo rigoroso como militarista. “Cinco artistas de cada vez trabalham todos os dias para fazer essas coisas acontecerem.”

Esta é a primeira exposição do museu desde UC Irvine recebido o Orange County Museum of Art em setembro passado, construindo uma coleção de 9.000 peças do século XIX.

Pela primeira vez desde que Kanjo foi encomendado em dezembro, a exposição inclui cerca de 50 peças. Uma carta de amor aos artistas desconhecidos e menos conhecidos da indústria cinematográfica, cujas obras eram tão necessárias à indústria cinematográfica.

A exposição abre com Untitled, 1974, à esquerda, de Paul Grimm, e “Approaching the Storm”, 1974, à direita, que capturam a essência da paisagem do sul da Califórnia.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)

Tomemos como exemplo dois dos artistas mais famosos de meados do século XX: Warren Newcombe e George Gibson. Newcombe foi um artista bem-educado nascido em Massachusetts que começou a trabalhar em cenários no início da década de 1920. Ele finalmente ingressou no departamento de arte da MGM, onde aperfeiçoou uma técnica de efeitos visuais chamada “pintura fosca”. Por um tempo, foi simplesmente chamado de “tiro de Newcombe”.

Gibson também estava na MGM na época. Quando o estúdio contratou o artista escocês pela primeira vez, ele muitas vezes perdia a oportunidade de pintar o plein air do sul da Califórnia. Ele e Newcombe ajudariam a criar “O Mágico de Oz” (1939), mas quando os créditos rolaram, seus nomes desapareceram.

Newcombe e Gibson continuarão a ser conhecidos e celebrados pelo seu trabalho. Cerca de dez anos depois de “O Mágico de Oz”, Newcombe ganhou dois Oscars de efeitos especiais, por “Trinta Segundos Sobre Tóquio” (1944) e “Green Dolphin Street” (1947).

“Ele foi muito importante no desenvolvimento de artistas na MGM”, disse a curadora assistente Michaëla Mohrmann sobre Gibson. “Sua insistência em preencher com cores é algo que realmente informa seu trabalho em ‘O Mágico de Oz’, e esse filme consolida sua reputação como um dos grandes mestres da arte.”

Ao mesmo tempo, artistas como Arthur Beaumont mal conseguiram a sua parte. Criado por uma família de militares na Inglaterra, o transplante da Califórnia foi muito cativado pela tripulação marítima. Em 1933, ele pintava arte naval para a maior parte da frota dos Estados Unidos. Por seu trabalho, ele foi contratado como tenente da Marinha dos Estados Unidos e foi reconhecido como o artista oficial de sua frota.

Ele também começou a produzir materiais promocionais e storyboards para filmes navais da Paramount Studios em 1935, primeiro para um filme intitulado “Motim na Recompensa”. Em 1942, ele fez o mesmo na Ilha Wake durante a Segunda Guerra Mundial. Suas obras foram posteriormente gravadas em placas de metal e utilizadas para impressão em massa.

A diretora do museu, Kathryn Kanjo, está entre “Ortega Highway” (1974), de Arthur Grover Rider, à esquerda, e “How Marvelous Your Works” (1928), de Emil J. Kosa Jr.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)

“Eles participaram (no exército e na guerra) em diferentes empregos e não foram nomeados para esse tipo de trabalho”, disse Mohrmann. “Acho que houve uma generosidade geral (durante a guerra) – todos foram muito patrióticos.”

A exposição também apresenta um filme mudo intitulado “A Vida e a Morte de 9413: Um Extra de Hollywood”, um curta de 1928 que destaca a situação do ator conhecido como “9413”.

“É como ser escavado e desvalorizado e nem mesmo receber um nome, não é?” disse Kanjo. “Todo mundo achou engraçado porque era uma espécie de meta, mas aponta para um problema real.”

Além de dar crédito a quem o merece, a exposição pretende elevar a arte das suas raízes.

“Naquela época e ainda hoje, as pessoas questionam o mérito artístico dessas obras porque foram feitas para um filme com fins lucrativos”, disse Mohrmann. “Em essência, havia talento, arte e pensamento crítico.”

Quincy Bowie Jr. contribuiu para este relatório.