Depois de ser condenado por fraudar investidores em mais de US$ 20 milhões, Bernhard Eugen Fritsch fugiu dos Estados Unidos para evitar uma pena de prisão prevista de 15 anos.
Agora, sua namorada foi apanhada no esquema e ele pode pegar até cinco anos de prisão se permanecer fora, de acordo com um comunicado à imprensa do Ministério Público dos EUA para o Distrito Central da Califórnia.
Lucinda Jane Weist Manera, 63, se confessou culpada na segunda-feira de uma acusação de cúmplice após o fato, que os promotores dizem incluir ajudar Fritsch a fugir do país após sua condenação federal em abril de 2025 por fraude eletrônica, de acordo com os promotores.
Os promotores disseram que Manera ajudou Fritsch a se esconder das autoridades federais no México antes de fugir para sua Alemanha natal.
Manera “ajudou e encorajou Fritsch a fim de prevenir e impedir a prisão e acusação de Fritsch, inclusive mentindo para agentes especiais do FBI”, escreveram os promotores em um comunicado. Fritsch pagou quase US$ 8.000 de junho a setembro de 2025, disseram os promotores, a alguém que era dono da casa que ele “escondeu” no México e ajudou a pagar o hotel mexicano em que estava hospedado.
Ele é acusado de pesquisar, em nome de Fritsch, como poderia chegar à Alemanha, que proíbe a extradição de seus cidadãos, segundo os promotores.
Antes da condenação por fraude eletrônica, Fritsch, agora com 64 anos, morava em Malibu – onde os promotores dizem que seus esquemas ajudaram a financiar um estilo de vida luxuoso que incluía um Rolls-Royce, uma casa em Carbon Beach e um iate.
Um juiz federal o condenou por fraudar investidores em mais de US$ 20 milhões ao mentir-lhes sobre o sucesso de sua empresa de tecnologia. A empresa introduziu aplicativos de software que deveriam ajudar celebridades e influenciadores de mídia social a financiar o endosso de marcas, disseram os promotores.
Fritsch estava em liberdade sob fiança no momento de sua sentença, mas está programado para retornar ao tribunal em junho de 2025 para uma pré-sentença federal, disseram autoridades. Mas no dia do julgamento, os promotores disseram que Fritsch dirigiu do sul da Califórnia, atravessando a fronteira com o México.
Em outubro, Fritsch foi condenado a 15 anos de prisão federal, multado em US$ 35.000 e a pagar US$ 26.806.901 em restituição. As autoridades ainda pedem a rendição.
Manera pode pegar até cinco anos de prisão federal por seu papel na fuga.
A redatora do Times, Clara Harter, contribuiu para este relatório.
