SANTA CLARA- Malik Tillman estava entre os milhões de telespectadores que assistiram à vitória do Paraguai na Copa do Mundo sobre a Alemanha na segunda-feira. E ele pode ser um espectador mais curioso do que a maioria.
Não só Tillman nasceu na Alemanha, mas a seleção dos Estados Unidos que disputou esta Copa do Mundo venceu o Paraguai na abertura do torneio. Então, agora que os sul-americanos venceram o décimo time do mundo, isso torna os EUA melhores que a Alemanha?
Tillman riu da pergunta.
“Cabe a você dizer isso”, disse ele a um grupo de repórteres. “Obviamente, isso nos dá um pouco de confiança. Mas acho que a maior lição é que você precisa estar pronto. Tudo pode acontecer.”
bastante NÃO Aconteceu três dias após a fase eliminatória desta Copa do Mundo. Paraguai e Marrocos eliminaram os gigantes europeus Alemanha e Holanda nos pênaltis e o pentacampeão Brasil precisava de um gol nos acréscimos para vencer o Japão, que nunca venceu uma partida de mata-mata.
Todos esses resultados servem de alerta para os Estados Unidos, que são os favoritos na partida das oitavas de final contra a Bósnia-Herzegovina, na quarta-feira, no Levi’s Stadium, em Santa Clara.
O jogador norte-americano Folarin Balogun comemora com seus companheiros de equipe após marcar contra o Paraguai durante a partida da Copa do Mundo no Estádio SoFi, em 12 de junho.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
“As eliminatórias são implacáveis”, disse o defensor Chris Richards. “Todas as equipas na fase a eliminar mereceram e mereceram. Por isso, entrarei em campo com a mesma atitude”.
As partidas do grupo são de três jogos, o que significa que as equipes recebem pelo menos um Mulligan. Os Estados Unidos, por exemplo, venceram os dois primeiros jogos para garantir uma vaga na fase seguinte, depois perderam para a Turquia numa final sem sentido.
Mas não há espaço para erros agora. As performances anteriores são eliminadas e todos entram até mesmo na fase de eliminação, onde uma vitória o mandará para fora e uma derrota o mandará para casa.
“Não pensamos muito em vencer este time, eles venceram esse time. Não importa. Só temos que estar prontos para seguir em frente”, disse Christian Pulisic, que foi limitado por uma lesão na panturrilha a uma partida e 78 minutos no torneio.
No entanto, Pulisic, que não joga 90 minutos há mais de três meses, declarou-se apto antes do treino de terça-feira.
Isso é bom porque o jogo do suicídio nunca foi gentil com os EUA, que venceram apenas um jogo de eliminação em sua história. Foi o que aconteceu em 2002, quando os americanos venceram o México e chegaram às quartas de final da Copa do Mundo da era moderna.
E essa não é a única história que os Estados Unidos querem contar na quarta-feira contra a Bósnia e Herzegovina. Os EUA não venceram nos últimos 12 jogos contra adversários europeus e perderam 10 jogos consecutivos, desde o último jogo na Copa do Mundo, onde foram eliminados pela Holanda.
“Não acredito”, disse o seleccionador dos EUA, Mauricio Pochettino, que disse não saber como a sua equipa se saiu frente a equipas europeias. “Foi uma coincidência completa.”
A última seleção europeia a vencer os EUA? Bósnia e Herzegovina, em dezembro de 2021.
Mas é uma equipa diferente, comandada pelo búlgaro Ivaylo Petev. Sob o comando do técnico Sergej Barbarez, um ex-jogador profissional de pôquer, os agressivos bósnios raramente jogam, em vez disso jogam um estilo disciplinado e físico que enfatiza a maturidade e os ataques rápidos.
Barbarez disse que gostou tanto da passagem pelos Estados Unidos durante esta Copa do Mundo, mas também de ver a alegria e o entusiasmo dos americanos.
“Eu sorrio porque esses homens me fazem sorrir”, disse ele. “Estou feliz por ainda estar nos Estados Unidos. Esta é a sétima cidade dos Estados Unidos – espero que sejamos a oitava.”
“Esta é uma seleção que merece muito respeito da minha parte… é ótimo ver a maneira como eles usam essa euforia nesta Copa do Mundo. Tenho muito respeito por eles.”
A Bósnia venceu o País de Gales e a Itália em playoffs consecutivos em Março, para chegar ao seu primeiro Campeonato do Mundo em 12 anos, e a sua abordagem aqui foi mais semelhante à da Austrália, uma equipa derrotada por 2-0 pelos Estados Unidos na fase de grupos, do que a da vizinha europeia Turquia, a única selecção a vencer os Estados Unidos. nos Campeonatos Mundiais.
Foi muito fácil para os Estados Unidos passarem a primeira fase, vencendo os dois primeiros jogos, somando seis pontos em um jogo da fase de grupos pela primeira vez desde 1930. Os oito gols são o máximo para uma seleção americana no torneio e uma vitória na quarta-feira contra uma equipe invicta da Bósnia aumentaria a história, totalizando três vitórias em Copas do Mundo para os americanos.
Apesar do que aconteceu neste torneio e do pedigree das equipes que voltaram para casa, Pochettino não dá nada como garantido.
“Para nós, a final da Copa do Mundo amanhã. Porque não teremos outra chance se falharmos”, disse ele. “E se perdermos, a próxima será outra final de Copa do Mundo. Essa é a nossa mentalidade e a nossa atitude.”
A redatora da equipe, Mirjam Swanson, contribuiu RELATÓRIO.
