Em 1913, Antonino Alati deixou o sul da Itália para encontrar uma vida melhor numa terra onde as pessoas pensavam que ele era melhor do que lama.
Ele juntou-se a milhões dos seus compatriotas nos Estados Unidos, que denegriram os italianos como católicos pobres, pálidos e violentos que tinham demasiados filhos, recusavam-se a socializar e nunca podiam ser considerados “brancos”.
Os políticos tentaram fechar as portas. Um relatório do Congresso divulgado dois anos antes da chegada de Alati afirmava que os italianos do sul eram a prova de que “a nova imigração como classe é menos inteligente do que a antiga”. Eles vieram para os Estados Unidos, dizia o relatório, “com a intenção de lucrar, financeiramente, através dos interesses mais elevados do novo mundo, e depois regressar ao velho país”.
Alati não deixou a discriminação vencer. Ele logo enviou sua esposa e filhos, incluindo seu filho Salvatore. Alati se volta para Alito, Salvatore para Samuel. Uma geração depois, tivemos um juiz da Suprema Corte, Samuel A. Alito Jr. – o segundo ítalo-americano, depois de Antonin Scalia, a ocupar o mais alto tribunal da família.
Durante sua audiência de confirmação em 2005, Alito elogiou seu pai como “um homem notável que veio para os Estados Unidos ainda jovem e superou muitos obstáculos” para garantir uma vida melhor para ele e sua irmã. Naquela época, os ítalo-americanos se estabeleceram como parte integrante da estrutura deste país, da música à política e à alimentação.
É a história mais americana – e é por isso que é surpreendente, mas não, ler a dissidência de Alito na decisão 6-3 do Supremo Tribunal que rejeitou os esforços do Presidente Trump para acabar com a cidadania.
Se há uma constante neste país além da morte e dos impostos, é a rapidez com que os descendentes dos imigrantes, e por vezes os próprios imigrantes, esquecem o quão repugnante era a sua raça e como provaram que os odiadores estavam errados. Muitos tornaram-se pouco caridosos com as políticas que os ajudaram e com os imigrantes que os seguiram.
Mas a posição de Alito contra a cidadania por nascimento faz mais do que esquecer as suas raízes. O seu parecer de 39 páginas descreve o impacto potencial dos imigrantes indocumentados nos Estados Unidos, usando palavras – “excedido”, “elevado”, “explodido”, “poderoso”, “um muro”, “enorme” – que parecem calúnias dirigidas aos italianos da época do seu avô e do seu pai.
O tribunal avança a conspiração anti-italiana do passado, lançando dúvidas sobre a unidade nacional dos filhos de mexicanos, guatemaltecos e salvadorenhos nascidos nos Estados Unidos – o mesmo teste patriótico enfrentado pelos ítalo-americanos há uma geração, quando xenófobos questionaram o seu catolicismo. Alito disse, sem provas, que milhões de trabalhadores puderam solicitar a cidadania norte-americana após a amnistia do presidente Reagan em 1986, “pelo menos por fraude” – uma acusação levantada contra os italianos que procuravam a naturalização no seu tempo.
E assim por diante, cada passagem é um argumento confuso revestido de interpretações judiciais rejeitadas pelos juízes católicos do Supremo Tribunal John Roberts, Amy Coney Barrett e Brett Kavanaugh. Coney Barrett assinou a maior parte da opinião escrita de Roberts e Kavanaugh concordou.
O reverendo William Barber II fala durante um protesto em frente à Suprema Corte dos EUA em 1º de abril, enquanto os juízes ouviam argumentos orais sobre cidadania.
(Al Drago/Imagens Getty)
Eu sei que as famílias esquecem rapidamente as suas histórias de imigrantes. Mas eu olho para pessoas como Alito e me pergunto como ele acabou pensando dessa maneira, porque não consigo me imaginar fazendo algo assim.
Minha avó materna nasceu no Arizona, filha de pais que fugiram de sua terra natal durante a Revolução Mexicana, tornando-se cidadãos americanos ao nascer. Meu pai, que cruzou a fronteira em uma carroceria Chevrolet, legalizou seu status em uma época em que era muito mais fácil fazê-lo.
Como o de Alito pátriaminha família mexicana também foi sequestrada porque não era considerada suficientemente americana e ameaçava a unidade nacional. Eles também sacrificaram seus sonhos para que seus filhos e netos pudessem realizar os seus.
E, tal como Alito, alguns membros da minha família esqueceram a nossa história e apoiam Trump ou aprovam algumas das suas políticas de imigração, considerando os recém-chegados como criminosos ou preguiçosos. É por isso que apoio os indocumentados e dou as boas-vindas a qualquer pessoa que dê à luz neste país, com a esperança de que o nascituro encontre uma vida melhor.
Pelo seu desacordo, parece que Alito concorda um pouco comigo. Ele disse que milhões de americanos nascidos neste país de pais indocumentados “têm uma forte reivindicação moral de poder permanecer no país onde cresceram”. O Congresso “pode e deve resolver a situação deles”, escreveu ele.
O tribunal criticou o turismo de parto, onde mulheres da China e de outros países viajam para os Estados Unidos para dar à luz e depois regressam a casa, beneficiando da nossa generosidade e não dando nada em troca.
Concordo que é uma zombaria do americanismo e é prejudicial para as pessoas que querem contribuir para a construção de um país melhor. Mas Alito deitou fora o bebé juntamente com a água do banho ao não reconhecer que o plano de Trump para eliminar a cidadania por nascença através de uma ordem executiva é um abuso presidencial baseado na discriminação e não na lei. Ele prefere quebrar a Constituição para não gostar de algo que não gosta. Graças a Deus o outro lado perdeu, mas, infelizmente, a patética tentativa de Trump de definir quem a América pode ser foi longe demais.
Alito concluiu dizendo que a decisão do tribunal de defender a 14ª Emenda foi “um erro que terá um efeito profundo no futuro do país”.
O que os novos imigrantes trarão para este país é uma preocupação constante dos restricionistas da imigração – e a história continua a provar que isso está errado. A família de Alito sim; o meu também. Somente nos Estados Unidos a raça humana pode ser retratada como parasita e agressor ao mesmo tempo, ao lado daqueles que apresentam os mesmos argumentos nas últimas séries de notícias.
A história verá o voto de Alito no que era: o abandono de uma promessa que sua família cumpriu, de apoiar pessoas que nunca os quiseram aqui.
