Um homem de Hawthorne se declarou culpado na quinta-feira de acusações federais de envio de notas de resgate fraudulentas à família da co-apresentadora do “Today”, Savannah Guthrie, cuja mãe, Nancy, foi sequestrada em um mistério que atraiu a atenção nacional.
Derrick Callella entrou com um apelo no Arizona às acusações de enviar um pedido de resgate no comércio internacional e de usar um dispositivo de telecomunicações com a intenção de abusar, ameaçar ou assediar outra pessoa. Ele enfrentará 10 anos de liberdade condicional quando for sentenciado em 10 de setembro.
Nancy Guthrie, 84 anos, desapareceu de sua casa em Tucson no dia 1º de fevereiro.
Enquanto Guthrie estava desaparecido, o FBI capturou e divulgou imagens da campainha de um homem mascarado e armado do lado de fora de sua casa na manhã de seu desaparecimento. O FBI identificou este homem não identificado como suspeito do sequestro.
Nos dias após o desaparecimento de Nancy Guthrie, Callella, 42 anos, segundo os promotores, usou protocolos de voz sobre Internet e solicitações de chamadas para entrar em contato secretamente com a família de Guthrie, mas as autoridades conseguiram vincular o número de telefone ao seu endereço de e-mail e à sua casa, de acordo com a queixa criminal.
“Você conseguiu o bitcoin está (sic) aguardando o término da transação”, diziam mensagens enviadas a pelo menos duas famílias, de acordo com uma queixa criminal federal apresentada no Arizona.
De acordo com dados analisados pelas autoridades, Callella mandou duas mensagens de texto para a família e ligou para eles pelo menos uma vez.
A denúncia dizia que Callella admitiu mais tarde ter enviado duas mensagens de texto.
Em seu apelo, Callella admitiu que ligou e mandou uma mensagem para a família da pessoa desaparecida em 4 de fevereiro, perguntando sobre a transferência de bitcoin. Callella admitiu que suas ações tiveram como objetivo pressionar a família a buscar informações sobre a investigação do desaparecido.
O escritório do FBI em Phoenix disse na quarta-feira que algumas notas de resgate no desaparecimento de Nancy Guthrie em fevereiro podem ser “legítimas”, mas outras foram consideradas “tentativa de extorsão”.
“Este caso continua a ser investigado como um caso de sequestro por resgate”, disse o escritório do FBI de Phoenix em um artigo no X, observando que as autoridades obtiveram “várias notas de resgate durante a investigação”.
Pelo menos duas notas de resgate foram enviadas à televisão do Arizona – com a primeira criptomoeda exigindo sua libertação, enquanto a segunda enviada às emissoras dizia que a avó com marca-passo havia morrido “de causas naturais”, segundo duas fontes.
De acordo com autoridades federais, Callella foi a única pessoa acusada de fraude no desemprego em outubro pelo Ministério Público do Condado de Los Angeles, acusada juntamente com outras 12 pessoas de trabalhar para o condado enquanto solicitava – e recebia – subsídio de desemprego durante a pandemia de COVID-19.
