NOVA ORLEÃES – Um promotor da Louisiana foi indiciado por supostamente ameaçar a carreira de um líder de Nova Orleans que lutou para reformar o tribunal local liderado pelos republicanos na cidade democrata.
A acusação de 16 acusações contra a republicana Liz Murrill, proferida por um grande júri de Nova Orleans na quinta-feira, acusa a primeira procuradora-geral da Louisiana de intimidação e incompetência.
No meio do caso, as tensões estão se intensificando entre os líderes estaduais da Louisiana, que são fortemente republicanos, e os democratas, que controlam a cidade mais famosa do estado.
O governador republicano Jeff Landry prometeu um perdão rápido, dizendo que Murrill não mancharia sua reputação com o “tribunal canguru de Orleans”. A prefeita Helena Moreno, uma democrata, estava entre aqueles que acusaram os principais responsáveis pela aplicação da lei em maio de fazerem ameaças contra as autoridades.
Murrill chamou o caso de “retaliatório, injusto e inconstitucional”. Na quinta-feira passada, Murrill disse que entrou com pedido de suspensão de emergência na Suprema Corte da Louisiana.
“Não vou recuar. Continuarei a fazer cumprir a lei, a combater a corrupção e a fazer o trabalho para o qual o povo da Louisiana me elegeu”, escreveu ele em X.
Durante meses, as tensões políticas entre os republicanos da Louisiana e as autoridades de Nova Orleães intensificaram-se devido a uma nova lei que abole o cargo de escrivão ocupado por um exonerado, Calvin Duncan, que passou quase três décadas na prisão. A mudança consolidou esse cargo com outro cartório, que os apoiadores republicanos disseram que tornaria o sistema de justiça local mais eficiente.
A mudança foi contestada pelos líderes de Nova Orleans e, em maio, a Câmara Municipal marcou uma eleição especial que deu a Duncan a chance de conseguir o cargo recém-fundido. Murrill respondeu alertando as autoridades locais numa carta de que poderiam perder os seus cargos por violarem a lei estadual de “demissão”, que proíbe apoiar funcionários não licenciados.
“Estamos muito interessados em que as autoridades eleitas em Nova Orleans não sejam ameaçadas ou ameaçadas por escrito ou de outra forma”, disse a promotora especial Laurie White aos repórteres.
A fiança de Murrill foi fixada em US$ 400 mil na quinta-feira, de acordo com os registros do tribunal.
Landry disse que ordenou que a polícia estadual investigasse o que ele chamou de “impropriedade percebida” pelo grande júri e por aqueles que o presidiram.
“O sistema de justiça criminal é um circo no seu melhor em Orleans e não o permitiremos!” ele escreveu para X.
A Assn. do Procurador-Geral Republicano. disse que fazer declarações às autoridades locais – por escrito – é “emitir um parecer jurídico e alertar as autoridades públicas sobre a lei” como parte das suas funções oficiais. Ele chamou a alegação de “perigosa e perigosa”.
Moreno, que foi eleito em janeiro e contestado depois que Murrill enviou as cartas, na quinta-feira chamou o assunto de “assunto para os tribunais” e não abordou diretamente as acusações.
“Meu foco, como sempre, continua sendo cumprir o papel para o qual o povo de Nova Orleans me elegeu”, disse Moreno.
Duncan disse acreditar que as autoridades estaduais estão retaliando contra ele, cancelando o cargo que conquistou com 68% dos votos. Murrill e Landry há muito se recusam a aceitar sua inocência, embora ele esteja listado no Registro Nacional de Isenções.
Os republicanos disseram que a mudança não era pessoal e os apoiadores apontaram que os gabinetes dos escrivães dos tribunais criminais e civis estão sendo combinados em outros distritos.
Duncan é um advogado penitenciário formado em escola pública. Ele fundou uma organização sem fins lucrativos dedicada a expandir o acesso das pessoas encarceradas ao sistema de justiça e foi a força motriz por trás da decisão da Suprema Corte dos EUA de 2020 que encerrou as condenações por júris não unânimes.
Duncan passou mais de 28 anos na prisão por um tiroteio fatal durante um assalto em 1981.
Na noite anterior ao julgamento de 2011 para considerar novas provas, os promotores ofereceram reduzir a sentença de Duncan ao tempo que ele já cumpriu, caso ele se declarasse culpado de assassinato e assalto à mão armada. Duncan aceitou o acordo e foi liberado, mas não desistiu de limpar seu nome.
Em 2021, um juiz concordou que Duncan foi condenado injustamente e anulou totalmente sua sentença. Landry e Murrill apontaram para um acordo de confissão de 2011 contra a autoincriminação de Duncan.
Riddle e Hanna escreveram para a Associated Press. O repórter da Associated Press, Jack Brook, em Nova Orleans, contribuiu.
