O pioneiro político Billy G. Mills, um dos primeiros membros negros do conselho eleito em Los Angeles, morreu.
Billy G. Mills, um líder dos direitos civis que foi um dos primeiros homens negros na Câmara Municipal de Los Angeles, morreu.
Mills, 96, morreu em 27 de junho após lutar contra o declínio da saúde, confirmou seu filho, James Edward Mills. O senador morreu pacificamente em sua casa em Leimert Park, disse seu filho.
James, jornalista e fundador do The Joy Trip Project, comemorou seu pai online, onde compartilhou uma foto de seu pai apertando a mão do Rev. Martin Luther King Jr.
“Ele era o homem que ia trabalhar todos os dias. O homem que esperava que seu filho dissesse a verdade, cumprisse sua palavra e terminasse o que começou”, escreveu ela sobre seu pai. “Ele acreditava que a lealdade era algo que você praticava quando ninguém estava olhando.”
Mills trabalhou como advogado de direitos civis antes de ser eleito para o Conselho Municipal de Los Angeles em 1963 para representar o Distrito 8, no mesmo ano em que Tom Bradley foi eleito para o Distrito 10. Eles foram os primeiros dois negros eleitos para o Conselho Municipal, seguindo Gilbert Lindsay, o primeiro negro nomeado para ocupar uma cadeira no Conselho Municipal Eduardiano. Royal. Lindsay também é uma amiga próxima, disse James.
James descreveu seu pai como um homem humilde, ativo e envolvido mesmo depois de se aposentar do emprego. Como filho mais novo, ele ouviu histórias ao longo dos anos sobre a influência e o legado de seu pai. Só mais tarde em sua vida ele soube que seu pai organizou o casamento de Muhammad Ali.
Antes da morte de seu pai em junho, um homem que trabalhava como frentista de estacionamento municipal enquanto seu pai trabalhava na prefeitura descreveu Mills como “uma das minhas pessoas favoritas lá” depois que Mills veio em seu auxílio após um incidente envolvendo a polícia.
“Há muitas pessoas em Los Angeles que ainda pensam muito bem em meu pai”, disse James.
James diz que sua carreira foi moldada por seus pais.
“Eles me ensinaram que a busca pela justiça e o desejo de compreender são, em seus corações, a mesma coisa: ver uma pessoa completa, ouvir com atenção e deixar o mundo melhor do que o encontrou”, escreveu ele.
Mills fez parte da primeira onda de políticos negros em Los Angeles, que abriu caminho para mais representação negra na cidade e no estado, disse Alison Rose Jefferson, historiadora que escreveu o livro “Vivendo o sonho da Califórnia: locais de lazer afro-americanos durante a era Jim Crow”.
“Este é um momento histórico para Los Angeles”, disse Jefferson. Mills, disse ele, “foi muito veemente em defender os direitos humanos e os direitos humanos”.
O presidente John Kennedy, ao deixar o Hollywood Palladium depois de discursar num café da manhã para 3.000 mulheres democratas, foi recebido por uma delegação de líderes e autoridades negras em Los Angeles. Ele aperta a mão de Thomas Bradley. À esquerda de Bradley, apenas sua cabeça é mostrada, está Billy G. Mills. (Foto AP)
(Anônimo/AP)
No Conselho, ele ajudou a liderar a cidade após a Rebelião de Watts em 1965. Ele foi eleito por seus colegas para servir como prefeito interino e presidente provisório várias vezes, de acordo com a UCLA, que o homenageou em 2003 com um prêmio de serviço público. Ele também trouxe luzes de rua e calçadas para seu distrito, instalando-as em todo o sul de Los Angeles.
“Assim como serviu de modelo para os políticos negros, ele se tornou um dos juízes negros mais respeitados da Califórnia, que ainda é seguido por advogados e juízes”, disse a universidade. “Billy Mills é um dos maiores ativos da UCLA.”
Em 1972, Mills concorreu sem sucesso ao Congresso. Quando chegou ao mandato e deixou o conselho municipal em 1974, foi nomeado pelo governador Ronald Reagan, apesar da política contra eles, disse James.
Mills nasceu em Waco, Texas, onde cresceu e estudou. Após o colegial, ele veio para Los Angeles e frequentou o Compton College antes de se transferir para a UCLA. Lá ele se tornou o primeiro negro formado pela Faculdade de Direito da UCLA. Ele conheceu sua esposa Rubye na UCLA e tiveram cinco filhos juntos. Rubye morreu em 2018.
Mills deixa cinco filhos, nove netos e dois bisnetos. A bolsa de estudos Rubye e Juiz Billy G. Mills da UCLA apoia estudantes de graduação interessados em estudar educação ou direito.
