Enquanto milhares de californianos do sul dirigiam para a celebração do 4 de julho, eles passaram por um desfile patriótico comemorando seu aniversário.
A barragem do Prado, de 664 pés de largura por 120 pés, localizada perto do cruzamento das rodovias 91 e 71 perto de Corona, se transformou em 50. A mensagem mural é facilmente visível da rodovia a cerca de 750 pés de distância: “200 anos de liberdade, 1776-1976.”
“O facto de ainda estar aqui é motivo de orgulho para muitas pessoas no Inland Empire”, disse Peter Schaefer, que recentemente co-criou o mural com Ron Kammeyer. “É uma homenagem à América.”
O mural antes desaparecido foi salvo da destruição após uma batalha de nove anos travada por residentes locais, líderes cívicos, empresas e agências governamentais, que o celebraram. restauração em 2023.
Vários líderes desse movimento reuniram-se pela primeira vez em três anos, partilhando memórias e o significado do mural no fim de semana de 4 de Julho.
Aqui está uma olhada em seus esforços.
Vista aérea de organizadores comunitários visitando o Mural do Bicentenário da Barragem do Prado na Barragem do Prado.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Barragem do Prado
Alunos do Inland Empire, principalmente da Corona High School, pintaram o mural no Vertedouro da Barragem do Prado, de 1.000 por 1.000, durante a celebração do Bicentenário da América em 1976.
A barragem e o reservatório adjacente estão localizados a cerca de três quilômetros a oeste de Corona e regulam o rio Santa Ana, proporcionando gerenciamento do risco de enchentes.
As palavras “200 Anos de Liberdade” estão pintadas em vermelho, enquanto os números “1776-1976” têm listras vermelhas, brancas e azuis com uma estrela branca no topo. A pintura inclui o que Schaefer chama de “a maior representação do Sino da Liberdade nos Estados Unidos”.
“Se você cresceu perto da barragem, era algo de que se orgulhava”, disse Peter Usle, ex-presidente da Bicentennial Freedom Mural Conservancy, o grupo encarregado de salvar o mural.
Uma desvantagem da arte ao ar livre é a decadência, e a pintura desapareceu em 2000.
“Havia pichações e a maioria dos números e letras não era possível decifrar”, disse Jim McCabe, curador de pinturas.
Em 2014, o Corpo de Engenheiros anunciou sua intenção de se retirar o mural sem planos imediatos de restauração.
Logo depois, Usle, a família McCabe e outros membros da comunidade formaram o Mural Amigos da Barragem do Prado, grupo dedicado à preservação do mural.
O grupo de Usle criou uma petição em 2015, na esperança de convencer o Corpo de Engenheiros e os políticos locais a pararem de demolir o mural.
QUE A petição recebeu quase 38.000 assinaturas e teve centenas de páginas de comentários de apoio. O esforço foi precedido por uma reunião na prefeitura.
“Nossas vidas são cheias de reuniões”, diz Usle.
Enquanto isso o co-criador do mural Kammeyer processou o Corpo de Engenheiros. Mas o tribunal manteve repetidamente o plano de remoção do mural.
Depois a maré pareceu mudar: em 2015, um juiz emitiu uma liminar, suspendendo a demolição do mural até que todas as questões jurídicas fossem resolvidas.
Mas a vitória não durou muito. O mural não recebeu status histórico, e o pedido expirou em 2019, deixando a pintura em mau estado.
Uma reviravolta inesperada
Em 2022, o Corpo de Engenheiros inverteu o rumo. Concordou em devolver a pintura por causa de US$ 2,5 milhões em financiamento federal concedido pelo deputado Ken Calvert (R-Corona)..
A recém-criada Bicentennial Freedom Mural Conservancy foi encarregada de arrecadar US$ 140.000 adicionais para a restauração do mural.
Vários grupos, empresas e famílias patrocinaram cada parte do mural. Cada letra vale US$ 2.000, enquanto o número vale US$ 10.000. A estrela custa US$ 1.000 e o Sino da Liberdade custa US$ 12.000.
“A maioria de nós não estava lá quando a primeira foto foi publicada”, disse Jim McCabe. “Esta é a nossa chance de nos juntarmos ao legado.”
Houve uma descida em massa em setembro de 2022enquanto o mural restaurado foi restaurado em 2 de junho de 2023.
“Trata-se de celebrar o patriotismo e de estar com aqueles que contribuíram para o mural original”, disse ele, “bem como de transmitir algo à próxima geração”.
A maior história da semana
Michael Marshall, à esquerda, de Paso Robles, e Dalton Smith, ao centro, de Templeton, observam o céu se iluminar com fogos de artifício sobre o oceano e a praia em Huntington Beach em 4 de julho de 2024.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
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