UC reconsidera retomadas do SAT após reclamações de professores sobre habilidades matemáticas

O debate sobre se a Universidade da Califórnia deve restaurar o SAT para admissão, que deverá sair na próxima semana perante os regentes, surge como uma das questões mais acompanhadas e suas consequências ao avaliar como a primeira universidade pública do país decide quais vagas são preferidas.

Há sinais iniciais de que as atitudes podem ter mudado nos seis anos desde que o conselho votou por unanimidade pela eliminação dos requisitos do SAT e do ACT. Uma das mais importantes: a ex-presidente da UC, Janet Napolitano, que estava à frente da UC na altura, disse que avaliações rigorosas eram essenciais depois de os professores se terem queixado de que os alunos não tinham competências matemáticas.

Os resultados dos testes padronizados “não devem ser o único fator” na determinação das admissões na UC, disse Napolitano, mas uma revisão das admissões pode concluir que deveria ser um “fator”.

Ele e outros falaram sobre os riscos da decisão em meio a um clima político agravado em que a administração Trump abriu várias investigações sobre as práticas de admissão da UC devido à discriminação racial.

“A experiência tem seis anos e agora precisa ser revista”, disse Napolitano em entrevista ao The Times. O ex-presidente, que conseguiu acabar com a exigência em 2020, disse que valia a pena dar uma segunda olhada na lógica da igualdade racial e de classe que levou a essa decisão. “Não é o SAT que elimina essas disparidades, não é o SAT que aumenta essas disparidades.”

Os líderes da UC demonstraram uma disposição notável para enfrentar a questão em meio a mudanças no mais alto nível de tomadores de decisão da universidade desde 2020. Um novo presidente da UC, James Milliken, assumiu o cargo há um ano. O conselho de administração do governo foi completamente remodelado, com novos nomeados na maioria. Cinco dos nove campi da UC também têm novos reitores.

A controvérsia surge no momento em que a UC é cada vez mais vista como uma nação importante por sua recusa em considerar as pontuações do SAT e do ACT. Um número crescente de universidades de prestígio – incluindo Stanford, Harvard e Yale – e sistemas universitários públicos no Tennessee, Geórgia e Texas restabeleceram testes tornados opcionais durante a pandemia. Outros, incluindo o sistema da USC e da Universidade da Califórnia, permanecem baseados ou não em testes.

O chanceler da UC Berkeley, Rich Lyons, cujos professores de matemática do campus estão no centro da pressão, recusou-se a prever onde chegaria o consenso, mas falou sobre o trabalho que tem pela frente.

“O SAT, o ACT ou os testes padronizados são uma solução mágica para melhorar as admissões? Não, ninguém está dizendo que é”, disse ele. O verdadeiro desafio, disse ele, é “garantir que as pessoas que vão escrever para obter um diploma aqui possam escrever da maneira que precisamos e possam fazer o tipo de matemática que as levará à matemática, se o que quiserem fazer é matemática”.

A UC anunciou em 11 de junho que reconsideraria o SAT depois que 1.400 professores de ciências, tecnologia, engenharia e matemática assinaram uma carta aberta que dizia que os alunos do primeiro ano chegam às salas de aula da UC despreparados e muitos precisam aprender conceitos de matemática do ensino médio. Outros 1.600, incluindo pessoas das áreas de humanidades, ciências sociais e artes, juntaram-se mais tarde para argumentar que também faltavam competências de pensamento verbal e escrito.

Se o teste for reinstaurado, a política não entrará em vigor até o período de implementação do outono de 2028. A professora disse que era muito longo.

Embora a agenda da reunião de regentes de 14 a 15 de julho não inclua explicitamente a discussão do SAT, o tema certamente surgirá em comentários públicos. Os ativistas do corpo docente estão pressionando a UC para realizar uma audiência oficial e acelerar o cronograma.

Caráter político carregado

Quando a UC rejeitou o SAT, os líderes argumentaram que o teste excluía os alunos negros, que muitas vezes não tinham ferramentas de preparação para o teste e que as pontuações estavam mais relacionadas à família e à riqueza familiar do que à preparação.

Os Regentes rejeitaram uma força-tarefa do corpo docente, que descobriu que os testes previam o desempenho da faculdade em todos os grupos demográficos e recomendaram mantê-los. A UC também resolveu uma ação movida por estudantes que afirmaram que as medidas pandêmicas tornaram o teste quase impossível para candidatos com deficiência e que o teste teve um efeito discriminatório para os não-brancos. Este contrato expirou em 2025.

Napolitano adverte que o SAT não é uma panaceia para colmatar a lacuna de preparação. Os testes, disse ele, “são apenas instantâneos, não dizem o que o aluno realmente aprendeu”.

Os alunos se reúnem na área gramada perto de Janss Steps, no campus da UCLA, em 8 de abril.

(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)

A administração Trump opõe-se à diversidade, equidade e inclusão universitária e elevou as pontuações dos testes como critério principal de admissão, ao acusar as principais universidades, incluindo a UC, de infringirem a lei ao darem vantagens a candidatos negros e latinos. UC negou as acusações.

“O grupo anti-DEI agora sente que tem uma voz mais forte do que antes”, disse Kim Wilcox, que deixou o cargo de chanceler da UC Riverside no ano passado e apoia a reutilização do teste.

Os advogados dos menores não descartaram um novo julgamento se os testes forem restabelecidos.

O procurador Mark Rosenbaum, que representou estudantes em ações judiciais anteriores, vê uma conexão entre a pressão federal e o reembolso da UC.

“O sistema UC pode estar apoiado em Trump”, disse ele.

O governo está realmente observando: vários professores da UC que compartilharam comentários sobre o debate do SAT sobre X disseram que Harmeet Dhillon, advogado sênior de direitos civis do Departamento de Justiça, gostou do ensaio.

Os funcionários da UC dizem que estão indo bem, sabendo que o debate sobre os testes poderá afetar a universidade mais tarde.

Eles apontaram como o Departamento de Justiça acusou a universidade por supostamente tolerar o anti-semitismo há cerca de um ano, com professores e estudantes judeus processando o campo pró-palestiniano da UCLA. Além disso, a administração Trump citou o relatório da UCLA sobre o anti-semitismo como prova de discriminação no campus.

Shaun Harper, professor de educação da USC, alertou que o restabelecimento do teste daria à Casa Branca uma nova arma para retratar a UC como envolvida em atividades ilegais. “Muitas instituições foram alvo da administração Trump e isso só vai aumentar”, disse ele.

Napolitano valeu-se de sua experiência como ex-secretário de Segurança Interna e governador do Arizona.

A ex-presidente da UC, Janet Napolitano, fala na reunião do Conselho de Regentes da UCLA em 18 de setembro de 2019.

(Al Seib/Los Angeles Times)

“O perigo da administração Trump é usar as pontuações do SAT”, disse Napolitano, avaliando “as admissões nas faculdades apenas por: ‘Você classificou os alunos com as pontuações mais altas ou qualquer outro fator?’ … e fazer cobranças com base nisso.” Mas, observou ele, a lei da Califórnia proibiu a UC de considerar a questão racial por quase duas décadas.

Os responsáveis ​​da UC rejeitaram a ideia de que Washington estivesse a liderar a revisão.

David Volz, presidente do Conselho de Admissões e Relações com Escolas da UC e professor da UC Riverside, disse que a pressão na Casa Branca “nunca foi considerada” e que as preocupações dos professores estavam “borbulhando à superfície” antes de Trump assumir o cargo.

Dois grupos de trabalho conduzirão a revisão. Seria possível considerar se deveria fazer o teste SAT, ACT ou o teste Smarter Balanced que a Califórnia oferece para alunos de escolas públicas. Outro reconsideraria os requisitos de ingresso no ensino médio para a UC. Os regentes aprovarão ou rejeitarão quaisquer alterações propostas.

Ahmet Palazoglu, presidente do Senado Acadêmico da UC e professor de engenharia química na UC Davis, disse que “a revisão irá além do trabalho anterior sobre este tópico porque houve muitas mudanças em todo o cenário educacional desde que o Conselho de Regentes da UC adotou a política de admissão para estudantes de graduação.”

Salas de aula alteradas

Como a UC parou de coletar notas depois de 2020, os professores não têm dados de todo o sistema que relacionem a disposição dos alunos em tentar obter bons resultados. Muitos discutem com a memorização, relembrando as habilidades de seus alunos antes do cancelamento do exame. Os professores da UC San Diego e da UC Berkeley divulgaram dados sobre o desempenho mais fraco dos alunos do primeiro ano com base em avaliações em sala de aula. Os professores pró-SAT dizem que a UC pode ficar atrás das escolas que já refizeram o teste.

Um aluno trabalha durante uma aula de ciência de dados na San Gabriel High School em 13 de março de 2024.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Zvezdelina Stankova, uma das professoras de matemática de Berkeley que lideram o esforço do SAT, descreveu estudantes de engenharia que chegaram ao seu escritório incapazes de resolver álgebra básica, alguns passando em Cálculo 1 com base em altas pontuações em AP. “Por um lado, ensinarei integrais complexas e, por outro lado, ensinarei como escrever soluções para equações lineares simples como 7x − 5 = 9”, disse ele.

Os críticos dizem que o alarmismo na sala de aula perde a visão geral do sucesso dos alunos.

A retenção de alunos do primeiro ano na UC permaneceu em cerca de 92% desde que o teste foi aprovado e a taxa de sucesso de quatro anos aumentou – de 71% em 2020 para 74% este ano – disse Jessie Ryan, presidente da Campaign for College Opportunity. Retomar o SAT seria “a maneira errada de resolver um problema indefinido”, disse ele.

Eddie Comeaux, professor da UC Riverside que presidiu o escritório de admissões do sistema em 2020, quando recomendou a manutenção do teste, disse que o comitê tinha partes “significativas” do teste, embora, em última análise, o favorecesse.

“Não é que os testes padronizados sejam bons ou ruins”, disse ele. “A questão é sobre o que estamos fazendo como sistema educacional para preparar alunos que podem ter menos probabilidades.”