WASHINGTON – Um ex-remador olímpico se declarou inocente na quinta-feira de danificar intencionalmente o recém-reformado Lincoln Memorial Reflecting Pool, um caso politicamente carregado que foi ridicularizado por seus advogados de defesa e outros críticos do governo Trump como um abuso de poder de promotoria.
David Hearn, que competiu em três Jogos Olímpicos de Verão, entrou com o apelo por meio de um de seus advogados durante sua primeira aparição no Tribunal Superior de Washington, DC. Hearn, 67, de Bethesda, Maryland, foi acusado na quinta-feira de uma acusação de dano criminal à propriedade.
Diante de um tribunal lotado, a juíza do Tribunal Superior de DC, Carmen McLean, não exigiu que Hearn ficasse em liberdade condicional enquanto aguardava o julgamento. Uma audiência de status está marcada para 5 de agosto.
O promotor Kevin Reddington disse que o governo não está buscando supervisão judicial para Hearn, apenas uma “ordem de remoção”, mas não disse no tribunal onde deseja que Hearn fique longe.
Mary Dohrmann, uma das advogadas de Hearn, instou o juiz a não impor condições de liberdade condicional, chamando Hearn de “cidadão decente e membro da comunidade”.
“As evidências do governo são fracas”, acrescentou.
Dezenas de apoiadores, muitos deles carregando cartazes feitos em casa, reuniram-se em frente ao tribunal e esperaram que Hearn saísse após o julgamento.
O presidente Trump ordenou uma renovação multimilionária do Reflecting Pool antes do 250º aniversário do país neste mês, mas o projeto tem sido atormentado por problemas. Os trabalhadores usaram produtos químicos para reduzir o crescimento de algas. Trump disse que o lago pode precisar ser drenado novamente para reparar o revestimento depois que pedaços do material azul foram vistos flutuando na superfície.
Trump alegou, sem provas, que os vândalos despejaram fertilizante na piscina e cortaram a cobertura cortando caixas. Atty dos Estados Unidos. Jeanine Pirro, principal promotora federal do Distrito de Columbia, disse na semana passada que mais seis pessoas foram presas sob falsas acusações relacionadas ao projeto de piscina de US$ 16 milhões.
O advogado de Hearn disse que as acusações contra ele são baseadas em uma “narrativa fabricada” e “deveriam alarmar todos os americanos”.
“Esta acusação representa uma tentativa da administração de transferir a culpa pelo seu próprio fracasso”, afirmaram os advogados num comunicado. “O sistema judicial existe para determinar os factos, não para fornecer cobertura política”.
Hearn disse anteriormente à Associated Press que foi detido pela Guarda Nacional e pela Polícia do Parque dos EUA por cinco horas depois de parar em uma piscina durante um passeio de bicicleta de 64 milhas em 19 de junho.
Pirro acusou Hearn de causar mais de US$ 1.000 em danos ao arrancar o selante recentemente instalado da piscina e agir de forma beligerante com um funcionário que lhe disse para parar.
Kunzelman escreve para a Associated Press.
