A Cadiz Inc. vem tentando há anos bombear água subterrânea no deserto de Mojave e enviá-la para cidades sedentas da Califórnia. Agora, a administração Trump aprovou parte do plano: converter oleodutos e gasodutos para transportar água através do deserto.
O Bureau of Land Management federal divulgou um documento na quinta-feira dizendo que o plano da empresa para restaurar a tubulação de água de 162 milhas “não teria impacto significativo” no meio ambiente.
“Estamos muito felizes por dar este importante passo. Após décadas de planejamento e estudos ambientais, o projeto chegou à fase de construção”, disse Susan Kennedy, vice-presidente de Cádiz.
Ambientalistas e líderes tribais indígenas, que lutaram contra o projeto, criticaram a decisão.
“Esta proposta de extração de águas subterrâneas devastará o deserto e roubará do Mojave recursos hídricos raros e habitat de vida selvagem”, disse Chance Wilcox, diretor associado da National Parks Conservation Assn, na Califórnia. “É inevitável que a administração Trump tente reviver o malfadado projeto de Cádiz, desafiando décadas de avisos científicos e recusando-se a fazer revisões ambientais da extração de águas subterrâneas”.
O pedido de licença federal foi apresentado pela Fenner Gap Mutual Water Company. O processo diz que a empresa planeja construir sete estações de bombeamento, três das quais estão em terras federais administradas pela agência.
O tubo de aço de 30 polegadas passa pelo subsolo da propriedade de Cádiz, perto da cidade de Amboy, ao norte da cidade de Mojave.
O Bureau of Land Management afirmou na sua licença que a reabilitação da rede de água “cumprirá todas as leis e regulamentos aplicáveis”. A agência disse que “observou claramente que o impacto das retiradas de águas subterrâneas associadas ao projecto de extracção de águas subterrâneas de Cádiz está fora do âmbito da investigação”.
As tentativas de Cádiz de exportar água das suas propriedades, 320 quilómetros a leste de Los Angeles, provocaram controvérsia durante décadas.
Em 2019, o governador Gavin Newsom lei assinada o que exige que o projeto passe por um estudo científico e obtenha a aprovação da Comissão de Terras antes de poder retirar água do Mojave e vendê-la às cidades da Califórnia.
