Depois de jantar com a esposa em West Hollywood, Miguel Angel Aguilar entrou em seu Chevrolet Impala 1959 e voltou para casa em Bel-Air. Ele não percebeu o sedã Acura cinza seguindo-o no trânsito da hora do rush na Sunset Boulevard.
Em um Acura, quatro jovens dirigiram de Oakland a Los Angeles em setembro de 2024 com o “objetivo claro” de roubar pessoas, disse um promotor no tribunal na terça-feira. Ele supostamente roubou a pulseira e o colar de diamantes de um homem um dia antes de ver Aguilar comendo no Bossa Nova, um restaurante brasileiro no Sunset Boulevard.
Aguilar, 43 anos, conquistou muitos seguidores no Instagram e no YouTube, onde falou sobre como superar a pobreza e o vício antes de criar uma academia chamada Self Made Training Facility. Na traseira de seu Impala, ele colocou uma placa que dizia: “SLF MDE”.
Na audiência preliminar de terça-feira, os detetives do Departamento de Polícia de Los Angeles mostraram imagens do Impala parado no trânsito em 13 de setembro de 2024, por volta das 16h.
“Se posso dizer, foi divertido”, disse Det. Charles Moreno testemunhou sobre o carro de Aguilar. “Tinha uma cor especial. Era muito bonito. Se eu fosse um colecionador de carros, iria querer aquele carro.”
Miguel Angel Aguilar foi morto em 2024 por um homem armado que o seguiu até sua casa no bairro de Bel-Air, testemunhou um detetive em um julgamento recente.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Aguilar estava caminhando para sua casa em Thurston Circle, onde a câmera de um vizinho mostrou o Impala dirigindo pela rua residencial tranquila, com música alta. Estava atrás de um Acura cinza com vidros escuros. Apenas alguns segundos se passaram depois que os carros desapareceram. Então ouviu-se um grito abafado, seguido de dois tiros em rápida sucessão.
Departamento de Polícia de Los Angeles. Frank Flores testemunhou que entrevistou a esposa de Aguilar, que disse que quando o marido dela parou o Impala do lado de fora da garagem, viu quatro ou cinco homens mascarados e armados subindo a garagem. Pediram a Aguilar e à sua esposa que entregassem os relógios.
Aguilar, que tinha autorização para portar arma escondida, sacou a arma, testemunhou Flores. Ele disse que sua esposa não sabia quem atirou primeiro, mas que Aguilar e um dos ladrões dispararam apenas um tiro. Aguilar caiu de costas no Impala e levou um tiro no pescoço. Seus agressores fugiram no Acura.
Passe pelo Bossa Nova, um restaurante brasileiro próximo ao Sunset Boulevard.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Imagens de vigilância mostraram o carro ultrapassando o sinal vermelho em Culver City, a caminho de um hospital no sul da Califórnia. Ao virar à esquerda no estacionamento, o Acura colidiu com um veículo que se aproximava. Dois homens arrastaram a terceira para o pronto-socorro e a colocaram no chão, segundo imagens do tribunal. Jason Melara assistiu enquanto os paramédicos tentavam reanimar seu irmão mais velho, Mario Melara, que foi baleado nas costas por Aguilar, disseram as autoridades.
Jason Melara saiu correndo do hospital e atravessou o trânsito no Culver Boulevard com dois homens, que a polícia identificou como Daymonee Johnson e Mahki Taylor. O trio vagou pelo centro de Culver City, aparentemente sem saber para onde ir. A certa altura, Melara e Taylor estavam sentados em um degrau, e Taylor fez um gesto de disparar uma arma com a mão, disse Det. Nellie Knight testemunhou.
Um mês depois, os detetives do LAPD prenderam Melara, Taylor e Johnson em Oakland. Taylor, preso na prisão de Berkeley City, admitiu a um informante da polícia que atirou em Aguilar, mas disse que depois que Aguilar atirou em Mario Melara, que tentava escapar, Flores testemunhou. Segundo os detetives, Taylor disse que a arma fantasma não registrada travou após atirar em Aguilar.
Aguilar viveu três meses antes de sua morte em 21 de dezembro de 2024. Os promotores do condado de Los Angeles acusaram Jason Melara, Taylor e Johnson não apenas de seu assassinato, mas também do assassinato de Mario Melara sob a teoria de que o assalto à mão armada de Aguilar resultou em sua morte.
O advogado de Jason Melara, Andrew Stein, pediu que ambas as acusações de homicídio em primeiro grau fossem rejeitadas, dizendo ao juiz do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, Curtis Rappe, que não havia provas de que seu cliente apontasse uma arma para Aguilar. Ele reconheceu que Melara e outros “dirigiram 500 milhas para fazer uma onda de crimes em Los Angeles”, mas disse que as autoridades não conseguiram provar o real papel de seu cliente no roubo.
“É um desastre para todos os envolvidos”, disse Stein.
Representante Distrital Atty. Eric Siddall disse que Melara, Taylor e Johnson criaram um “ar de morte” quando decidiram tomar a propriedade de Aguilar sob a mira de uma arma.
“A vítima estava em casa, na porta de sua casa, com o marido quando ocorreu a emboscada”, disse Siddall. “Os réus deveriam saber que haveria uma resposta mortal.”
Rappe decidiu que encontrou evidências suficientes contra Melara, Taylor e Johnson para julgá-lo por acusações de roubo, agressão e assassinato.
