Por volta do meio-dia de sábado, 100 vikings desembarcaram em Solvang, Califórnia, Cidade de imigrantes dinamarqueses construída em 1911, cerca de 210 quilômetros a noroeste de Los Angeles.
Os saqueadores, com chifres e alguns com túnicas vermelhas, reuniram-se e remaram.
Eles moravam no terreno de um parque local. Não muito longe dali havia uma réplica do navio Viking, uma versão menor do navio usado por seus parentes espirituais e ancestrais para explorar e atacar da América do Norte ao Norte da África, milhares de anos antes.
Naquela ocasião, esses vikings juntaram-se a milhões de outros ao redor do mundo torcendo pela Noruega, que enfrentou a arquirrival Inglaterra nas quartas-de-final da Copa do Mundo da FIFA, em Miami.
Chame isso de unidade escandinava.
“Só porque a Dinamarca não se classificou para a Copa do Mundo não significa que ficaremos de fora”, disse Kim Jansen, líder do grupo chamado Vikings de Solvang.
O evento de remo de sábado é parte rali e parte campanha para os Vikings de Solvang, que recebe financiamento médico para aqueles que atende.
Jensen e o vice-presidente Al Ferrer conversaram com a Essential California sobre a filantropia do seu grupo nas entrelinhas.
Quem são os vikings em Solvang?
Kim Jensen, técnico dos Vikings de Solvang, lidera a bateria enquanto os membros tocam a linha norueguesa no Solvang Park em Solvang, Califórnia, no sábado, antes do jogo entre Noruega e Inglaterra.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
A organização sem fins lucrativos tem cerca de 200 voluntários e há capítulos Vikings espalhados pela Costa Oeste que facilmente chegam a milhares de membros.
O Clube de Santa Bárbara tem como objetivo “promover a saúde dos cidadãos do condado de Santa Bárbara por meio de assistência médica e trabalho voluntário nos últimos 50 anos”. conforme descrito.
Muitas vezes, isso paga contas médicas – US$ 5.000 em tratamento de ELA não pago ou US$ 8.000 em reparos dentários após um acidente de carro – de acordo com Jensen e Ferrer.
Outros itens adquiridos pelo grupo incluíram cadeiras de rodas, elevadores e pagamentos para tratamento de câncer.
O dinheiro mostra a eles
Como parte desse esforço, os vikings fornecem entre US$ 200 mil e US$ 250 mil em ajuda financeira a cada ano, disse Ferrer.
“Crianças com câncer; são os mais necessitados que ajudamos”, disse Ferrer.
O grupo arrecadou cerca de US$ 100 mil em o torneio de golfe beneficente em junhodisse Ferrer.
Os Vikings doaram US$ 3,2 milhões desde sua fundação em 1974, disse Jensen.
As doações variam de alguns dólares a pode ser adquirido por 1,6 dólares americanos7-milhões de doações até 2024.
Todos são bem-vindos
A ajuda dos vikings também vai além da ajuda médica.
O grupo ofereceu um almoço grátis em dezembro passado para mais de 1.000 crianças da região com transtornos do espectro do autismo, suas famílias e professores, disse Ferrer. Lá, os vikings também distribuíram vales-presente e vouchers no valor de mais de 450 dólares para mais de 200 professores.
“A necessidade está sempre presente e é sempre grande”, disse Jensen.
A cada dois meses, o grupo também oferece um jantar para os convidados mais velhos, algo que diverte Ferrer, de 80 anos.
Ferrer disse: “Sou mais velho que todos eles, mas isso é bom. Tivemos cerca de 60 pessoas há uma semana e é bom sair”.
Por que não torcer pela Noruega
O encontro de sábado foi uma chamada “final” de Ferrer e Jensen, que se inspiraram na visão de muitos adeptos noruegueses a apoiar a equipa.
“Pensamos: ‘Por que não nós?'”, Disse Ferrer. “Vamos torcer por esses vikings e contar às pessoas o que estamos fazendo. É uma situação em que todos ganham.”
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