A ambiciosa meta da Califórnia de ter metade de todos os alunos do ensino fundamental e médio matriculados em programas de educação bilíngue até 2030 enfrenta um grande obstáculo: a escassez de professores bilíngues.
Para ajudar a remediar esta situação, uma doação de 10 milhões de dólares incluída no orçamento do estado visa ajudar os distritos escolares a contratar estudantes do ensino secundário como professores bilingues.
O financiamento permite que a escola faça parceria com faculdades e universidades comunitárias para ajudar os alunos a obterem certificados de ensino e certificações bilíngues necessárias para ensinar alunos de inglês.
O membro da Assembleia David A. Alvarez (D-San Diego) disse que a ideia da legislação veio de uma seção de distritos escolares que comunicou sua luta para encontrar professores bilíngues.
“Continuo ouvindo dos distritos e dos educadores que os alunos bilíngues querem se tornar professores, mas estão entrando em um sistema separado, sem um caminho claro para o ensino médio, faculdade comunitária, universidade e licenciatura”, disse Alvarez.
Pesquisadores e administradores de programas de formação de professores bilíngues aplaudem o novo programa de financiamento, mas dizem que ele fica aquém das necessidades do estado.
“O financiamento é importante, mas não creio que será suficiente, dada a dimensão e o âmbito dos nossos sonhos e aspirações de nos tornarmos um Estado”, disse Lucrecia Santibañez, professora da UCLA e autora de dois relatórios recentes sobre a preparação de professores bilingues.
Alta demanda por professores bilíngues
A Califórnia estabeleceu uma visão ousada há oito anos para matricular metade de todos os alunos do ensino fundamental e médio em programas que os ajudem a se tornarem proficientes em dois ou mais idiomas até 2030.
Mas para atingir esse objectivo nos próximos quatro anos, a Califórnia precisa de cerca de 6.000 novos professores.
Vários relatórios recentes sugerem que não existem programas suficientes de preparação de professores bilingues e que os que existem estão longe dos distritos com maior procura de professores.
Além disso, os estudantes bilíngues interessados em se tornarem professores são muitas vezes desencorajados pelo custo adicional de concluir uma licença de ensino e uma licença bilíngue – o que requer várias aulas e 20 horas de ensino para o aluno, e pode custar de US$ 1.500 a US$ 4.000 além de um diploma universitário.
A Califórnia dobrou o número de licenças bilíngues emitidas para professores a cada ano, de 617 em 2014-15 para um recorde de 1.370 em 2023-24, de acordo com a Comissão de Licenciamento de Professores. No entanto, Santibañez e outros investigadores da UCLA descobriram que os distritos distribuíam licenças de professores bilingues todos os anos a professores não qualificados.
A demanda por professores bilíngues é diferente em todos os lugares. Embora alguns distritos tenham desenvolvido programas prósperos de imersão bilingue e encontrado formas de aumentar o número de professores bilingues, muitos outros carecem de professores e de financiamento para criar estes tipos de programas.
“Trabalhamos com distritos que tiveram que encerrar programas que iniciaram e simplesmente não puderam utilizá-los”, disse Anya Hurwitz, diretora executiva da SEAL, uma organização sem fins lucrativos que oferece treinamento curricular bilíngue para distritos escolares. Outros distritos estabeleceram laços mais fortes com programas de preparação de professores, mas isso é incomum, disse ele.
Salas de aula bilíngues
As áreas na Califórnia onde a necessidade é maior são aquelas onde há poucos ou subfinanciados programas de preparação, disse Santibañez da UCLA. O Condado de Imperial, na fronteira com o México, bem como os condados de Kings e Tulare, no Vale Central, têm muitos alunos que aprendem a língua inglesa, mas não têm programas preparatórios nas proximidades.
“Sabemos por pesquisas que professores universitários e estudantes que decidem ser professores gostam de ficar perto de onde moram”, disse Santibañez.
Menos professores bilíngues em uma área também significam que menos professores podem servir como mentores para alunos-professores, disse ele.
Começando no ensino médio
A nova lei dá prioridade aos distritos escolares com elevadas percentagens de alunos de língua inglesa e programas de preparação de professores insuficientes.
O interesse na educação bilíngue no ensino médio é importante, assim como o novo financiamento, disse Adam Sawyer, diretor do programa de licenciamento de dois idiomas da Universidade Estadual da Califórnia, em Bakersfield. Ele disse que sua universidade ajuda 30 professores certificados por ano a obter credenciais bilíngues e também tem residência em educação bilíngue em um distrito escolar de ensino fundamental local.
Sawyer disse que a CSU Bakersfield está trabalhando na criação de um curso de bacharelado para futuros professores e um curso de matrícula dupla para alunos do ensino médio, que começará no próximo ano.
No entanto, o novo financiamento, que será distribuído em subvenções de até 600 mil dólares, não é tão necessário, segundo educadores.
“É uma gota no oceano”, disse Eduardo Muñoz-Muñoz, professor da Universidade Estadual de San José e coautor do relatório da California Assn. para Formação de Professores Bilíngues e Concorrente da Califórnia.
Santibañez e Muñoz-Muñoz também recomendam ao estado que ofereça mais assistência financeira aos alunos que trabalham na certificação bilíngue, além de certificados de ensino, compensação para os alunos concluírem a educação dos alunos em salas de aula bilíngues, ou compensação para professores com licenças bilíngues, que não são fornecidas em todos os distritos.
“Só precisa haver um incentivo”, disse Santibañez. “Você é um estudante universitário, certo? Você está recebendo um certificado de ensino e fala espanhol… Então, conseguir uma licença bilíngue parece uma tarefa fácil, certo? Mas você tem que pagar por isso.”
Stavely é jornalista Ed Fonte, organização de jornalismo sem fins lucrativos e apartidária que cobre a educação na Califórnia.
