MANILA, Filipinas — Um oceanógrafo americano foi morto a tiros por três homens que invadiram sua casa em uma cidade central das Filipinas, disse a polícia na terça-feira.
Kent Carpenter, 73 anos, estava com seu amigo filipino em uma casa na cidade costeira de Sibulan, província de Negros Oriental, na noite de domingo, quando homens mascarados invadiram.
Um deles sacou uma arma e atirou na cabeça de Carpenter, matando-o instantaneamente, disse a polícia, segundo amigos. Eles levaram seu laptop, uma quantia não especificada de dinheiro e uma bolsa antes de fugir, disse o porta-voz da polícia nacional, coronel Allen Rae Co, à imprensa.
O porta-voz da polícia da região, tenente-coronel Joem Malong, disse à Associated Press que o amigo de Carpenter sofreu ferimentos desconhecidos e estava sendo tratado. Os investigadores tentam determinar o motivo do assassinato e identificar os agressores.
Carpenter é um biólogo marinho que trabalhou como professor na Universidade Silliman na cidade de Dumaguete, Negros Oriental, disse Malong.
A embaixada dos EUA em Manila não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
“Garantimos à família da vítima, à comunidade e aos estrangeiros que este caso foi bem conduzido e que nenhum esforço será feito sem justiça”, disse o diretor regional da polícia, Brig. Disse o general Romano Cardiño.
Carpenter é professor de ciências biológicas na Old Dominion University em Norfolk, Virgínia, desde 1996. Sua pesquisa – que se concentrou nas Filipinas e no Triângulo de Coral entre os oceanos Índico e Pacífico – moldou os esforços de conservação em todo o mundo, disseram funcionários da universidade. Disseram que ele faria pesquisas de longo prazo nas Filipinas e planejava se aposentar em setembro.
“Ele dedicou sua carreira a expandir nossa compreensão dos corpos de água do mundo e a proteger alguns de seus ecossistemas mais frágeis”, disse o presidente do Old Dominion, Brian Hemphill, em um comunicado. Ele descreveu a morte de Carpenter como trágica e devastadora. “Sua erudição e paixão influenciaram e inspiraram muitas pessoas local, nacional e internacionalmente.”
No site da sua universidade, Carpenter escreve que a sua investigação em biologia da conservação marinha se concentrou na avaliação do risco de extinção de espécies de peixes e plantas. Em 2010, ele disse à AP que o aquecimento global descontrolado poderia levar à extinção de todos os recifes de coral do mundo dentro de 100 anos.
“Poderíamos argumentar que o colapso do ecossistema marinho é uma das consequências da perda dos recifes de coral”, disse ele. “Você terá um enorme impacto na vida no oceano.”
O interesse de Carpenter nas Filipinas deriva de sua missão no Peace Corps na década de 1970, de acordo com a revista Old Dominion de 2007.
Vários centros ambientais e de biodiversidade nas Filipinas lamentaram a morte de Carpenter. A Universidade Silliman afirma que Carpenter é um cientista notável que trabalha com a universidade em pesquisas e estudos marinhos desde 1976.
“O Dr. Carpenter fez contribuições inovadoras que mudaram a compreensão global da vida marinha das Filipinas”, disse a universidade.
