A faculdade de medicina da UC San Diego usou ilegalmente a raça na escolha de quais alunos admitir, discriminando candidatos brancos e asiáticos em detrimento dos negros e latinos, disse o Departamento de Justiça dos EUA na segunda-feira.
As descobertas seguem-se a uma investigação de quase quatro meses levada a cabo pelo DOJ e fazem da Universidade da Califórnia, em San Diego, a mais recente escola de medicina a ser alvo da administração Trump, num esforço cada vez maior para eliminar o que considera ser uma discriminação racial generalizada, uma campanha que se concentrou fortemente nas universidades da Califórnia.
Segue-se a ações semelhantes de Stanford, UCLA e UC Davis, e agrava uma disputa legal que poderia custar ao sistema UC centenas de milhões de dólares em financiamento federal de investigação se os dois lados não conseguirem chegar a um acordo.
Nas conclusões divulgadas pela Divisão de Direitos Civis, o Departamento de Justiça disse que a faculdade de medicina violou o Título VI da Lei dos Direitos Civis de 1964, que impede as escolas que recebem fundos federais de discriminar com base na raça. O departamento disse que a escola também contestou uma decisão da Suprema Corte dos EUA de 2023 sobre ação afirmativa, que proibia as faculdades de considerar a raça nas admissões.
“Em vez de confiar nas pontuações do MCAT ou GPA, o processo de inscrição sombra no San Diego Med julgou injustamente os candidatos à admissão com base em sua raça”, Asst. Atty. General Harmeet K. Dhillon disse em um comunicado. “Os esforços flagrantes do San Diego Med para priorizar a raça são ilegais e vamos acabar com essas práticas”.
O departamento disse que quer chegar a um acordo voluntário com a universidade para mudar as suas práticas de admissão e disse que irá processar se essas negociações falharem. As escolas médicas dependem fortemente de financiamento federal. Os Institutos Nacionais de Saúde, por exemplo, concederam à UC San Diego 427 milhões de dólares em financiamento federal para investigação no ano passado.
Uma porta-voz da UC San Diego disse que a universidade está analisando os resultados.
A faculdade de medicina “orgulha-se de formar alguns dos melhores médicos e investigadores do país”, disse o porta-voz, acrescentando que todos os candidatos ao programa médico “devem cumprir padrões académicos rigorosos, um requisito que tem sido aplicado a todos os candidatos”.
A universidade “permanece em total conformidade com a lei federal” e “saúda a oportunidade de trabalhar com o governo federal para fortalecer esse compromisso”.
O departamento apresentou seu caso em uma carta de oito páginas enviada ao campus na segunda-feira. Ele disse que a escola se baseou na forma como os candidatos responderam à pergunta “difícil” – que pergunta aos alunos como eles superaram uma desvantagem – em vez da raça. A carta dizia que os responsáveis pelas admissões classificaram os candidatos primeiro por notas e pontuações e depois criaram grupos de “dificuldade” que levaram mais estudantes negros e latinos a entrevistas.
Nos ciclos de admissão de 2023-24 e 2024-25, os oficiais de admissão da UC San Diego poderão ver a raça dos candidatos ao decidir quem entrevistar, disse o departamento. O departamento citou um e-mail interno, partilhado pela escola durante a revisão, no qual dizia que o diretor de admissões recomendou a seleção de candidatos com pontuações mais baixas para admitir mais alunos de grupos sub-representados.
Num e-mail de junho de 2023 citado na carta, o diretor escreveu que “recomendaremos que selecionemos alguns alunos do grupo C”, um nível inferior, disse o DOJ.
O departamento disse que uma análise dos dados escolares mostra que a taxa de admissão de candidatos negros foi o dobro da taxa de candidatos brancos durante três anos consecutivos. Na turma ingressante de 2023, disse ele, foram aceitos 6,18% dos candidatos negros, ante 2,45% dos candidatos brancos.
Os alunos negros e latinos aceitos tiveram pontuações mais baixas no Teste de Admissão à Faculdade de Medicina, ou MCAT, e pontuações mais baixas do que os estudantes brancos e asiáticos, disse o departamento.
A descoberta de San Diego faz parte de uma série de investigações da administração Trump sobre como as universidades escolhem os seus estudantes. Em março, o departamento disse que estava revisando as escolas médicas da UC San Diego, Stanford e Ohio State, exigindo sete anos de dados de admissão. Stanford e Ohio State também negaram qualquer irregularidade na época.
Em janeiro, o departamento entrou com uma ação judicial acusando a faculdade de medicina da UCLA de usar “práticas racistas” que favoreciam candidatos negros e latinos. Em maio, também disse que foi descoberto que a Escola de Medicina David Geffen da UCLA havia usado deliberadamente uma corrida durante três anos.
Na época, Dhillon chamou a abordagem da escola de “focar na demografia racial em vez da integridade e excelência”.
Uma porta-voz da UCLA disse que as admissões são “baseadas no mérito” e que a escola segue a lei. Em junho, o departamento da UC Davis conduziu uma investigação semelhante, que também a contestou.
Em Agosto passado, o governo exigiu 1,2 mil milhões de dólares em financiamento da UCLA para diversas violações, incluindo a utilização da raça nas admissões, embora um juiz federal tenha bloqueado a maior parte da proposta.
