Os acidentes e ferimentos com bicicletas elétricas estão aumentando em toda a Califórnia e muitos dos feridos são crianças de 14 anos ou menos, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da UC San Diego.
Os ciclistas elétricos estiveram envolvidos em pelo menos 4.035 colisões na Califórnia de 2018 a 2024. Embora o número de colisões de bicicletas tradicionais tenha permanecido estável nos últimos sete anos, as colisões de bicicletas elétricas aumentaram significativamente.
Nenhum acidente de bicicleta elétrica com ferimentos foi observado na pesquisa em 2018 e 2019, mas em 2024, 1.566 foram registrados na Califórnia.
“As lesões causadas por bicicletas elétricas estão aumentando rapidamente na Califórnia e estão associadas a lesões mais graves do que as bicicletas convencionais”, segundo o relatório, publicado sexta-feira pela revista Trauma Surgery & Acute Care Open.
Os pesquisadores da UC San Diego compilaram os números analisando dados do Sistema Integrado de Registros de Tráfego da Patrulha Rodoviária Estadual. O banco de dados inclui incidentes de trânsito e relatórios enviados por agências de aplicação da lei em todo o estado.
A popularidade das bicicletas elétricas cresceu rapidamente, tornando-se mais comuns nas ruas, parques, estradas e ciclovias das cidades.
A sua proliferação criou um desafio para a polícia, deputados e pais.
As bicicletas elétricas podem andar mais rápido do que as bicicletas normais e são frequentemente usadas por crianças e adolescentes que podem não ter experiência para controlar a velocidade.
As autoridades médicas observaram anteriormente que há lesões associadas à entrada de bicicletas elétricas na sala de emergência, e as lesões são frequentemente mais graves do que as das bicicletas convencionais.
As autoridades dizem que os pais às vezes compram motocicletas elétricas para seus filhos pensando que são como e-bikes, mas as e-motos podem atingir velocidades muito mais altas do que as e-bikes normais e exigem uma licença.
Califórnia Atty. O general Rob Bonta no início deste ano pediu aos varejistas on-line que identificassem adequadamente as e-bikes e as e-motocicletas, uma medida um dia depois que levou a Amazon a parar de vender algumas bicicletas elétricas na Califórnia que atingem velocidades superiores à lei estadual.
Em outro estudo, o estudo descobriu que os ciclistas de bicicletas elétricas que se machucaram tendem a ser mais jovens do que aqueles que se machucaram em bicicletas convencionais. O maior número de lesões em bicicletas elétricas no estado, segundo o estudo, ocorre entre ciclistas de 14 anos ou menos.
O estudo descobriu que 15,8% dos ciclistas feridos em bicicletas elétricas estavam na faixa etária de 14 anos ou menos. Dos ciclistas lesionados em bicicletas tradicionais, 10,2% tinham 14 anos ou menos.
O estudo também descobriu que, em comparação com os ciclistas normais, os ciclistas de bicicletas elétricas sofreram lesões mais graves e foram frequentemente culpados ou responsáveis por uma ou mais violações da faixa de rodagem no momento do acidente, como viajar a uma velocidade insegura ou fazer uma curva inadequada.
A rápida popularidade das bicicletas elétricas também tornou difícil para as autoridades, grupos de monitoramento e autoridades médicas identificar lesões causadas por bicicletas elétricas.
As agências de aplicação da lei contatadas pelo The Times disseram que algumas agências locais não coletaram dados específicos sobre acidentes ou citações de bicicletas elétricas porque o problema é muito novo em muitas áreas e muitas vezes é difícil determinar o número, com lesões em bicicletas elétricas muitas vezes misturadas com lesões causadas por bicicletas convencionais.
“Historicamente, a classificação desses modos de transporte emergentes apresentou desafios regulatórios”, disse uma porta-voz da Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário ao The Times em maio.
Este ano, um aumento no número de lesões e acidentes com bicicletas elétricas levou os departamentos de polícia a lançar campanhas de conscientização pública e esforços de fiscalização direcionados às bicicletas elétricas e às motocicletas elétricas.
Na Califórnia, as e-bikes são divididas em três categorias, separadas por velocidade e capacidade. Todas elas devem possuir pedais para serem classificadas como e-bikes. As bicicletas de classe 1 podem ir até 32 km/h e podem ser pilotadas por qualquer pessoa. As bicicletas classe 2 podem ser pilotadas por qualquer pessoa de qualquer idade, mas têm acelerador e atingem velocidade máxima de 32 km/h. As bicicletas da classe 3 podem atingir uma velocidade máxima de 45 km/h, e os pilotos devem ter pelo menos 16 anos e usar capacete.
Bicicletas sem pedal assistido ou que atingem velocidades acima de 45 km/h são consideradas motocicletas elétricas e exigem carteira de motorista e registro no DMV.
Uma série de acidentes e mortes levou a polícia e os promotores a fazer prisões, apreender bicicletas e apresentar acusações contra os ciclistas e seus pais.
Em Orange County, os promotores apresentaram acusações contra a mãe de um jovem de 14 anos que dirigia uma motocicleta elétrica que supostamente colidiu com um homem de 81 anos e o matou. Em Yorba Linda, o pai de uma criança de 12 anos foi acusado depois que a criança se feriu enquanto andava em uma motocicleta elétrica modificada.
