Uma onda de calor que deverá estar entre as mais quentes do ano até agora atingirá o sul da Califórnia na quinta-feira, com noites quentes que podem aumentar o risco de doenças causadas pelo calor, bem como um período de condições climáticas extremas, disseram os meteorologistas.
As temperaturas ficarão de 8 a 12 graus acima do normal, com condições nubladas limitando o congelamento durante a noite, disse Kristan Lund, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Oxnard.
A área do vale deve atingir os três dígitos, com Woodland Hills atingindo 105 a 106 graus, disse ele. As praias também estarão mais quentes do que o normal, em parte devido às temperaturas fora de época do oceano provocadas pelo El Niño, disse ele.
No centro de Los Angeles, onde as temperaturas deverão atingir meados dos anos 90, Norm Langer, proprietário da Langer’s Deli, disse que os trabalhadores instalarão refrigeradores de ar na frente da loja e fornecerão água engarrafada fria aos clientes na fila. “O calor extremo faz parte das nossas vidas hoje e temos que nos adaptar”, disse Langer em comunicado.
Um alerta de calor está em vigor em muitas áreas até as 8h de segunda-feira.
Os meteorologistas não esperam que o calor ultrapasse todas as temperaturas, mas disseram que alguns locais, incluindo Woodland Hills, Van Nuys e Palmdale, podem chegar a alguns graus de atingir novos máximos a cada dia.
O Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles emitiu um alerta de calor extremo para residentes em muitas áreas, citando temperaturas anormalmente altas durante o dia e temperaturas noturnas. Noites mais quentes podem agravar o estresse que o calor exerce sobre o corpo humano, afastando as pessoas da recuperação, aumentando o risco de doenças relacionadas ao calor.
Os meteorologistas também alertaram sobre a possibilidade de o fogo se espalhar rapidamente, com o Serviço Meteorológico pedindo uma vigilância severa de incêndios florestais nos vales, montanhas e desertos do sul da Califórnia até segunda-feira devido às altas temperaturas e à vegetação seca. Espera-se que as áreas ao sul de Santa Bárbara vejam ventos secos e tempestuosos durante a noite até quinta-feira, disse Lund.
“Só porque temos maior umidade”, disse ele, “o abafamento não significa que as plantas não vão queimar”.
As condições variam desde uma forte crista de alta pressão a leste, bem como o rastro incomum dos remanescentes da tempestade tropical Elida. O sistema foi rebaixado para tempestade tropical na manhã de segunda-feira, enquanto se movia para águas mais frias, mas continuou a seguir para o norte no Oceano Pacífico e enviar ondas perigosas e fortes correntes em direção às praias do sul da Califórnia.
Embora não esteja claro até que ponto as alterações climáticas estão a afectar esta onda de calor específica, os cientistas descobriram que o aquecimento global resultante da queima de combustíveis fósseis está a tornar as ondas de calor ocidentais mais frequentes, mais longas, mais húmidas e mais mortíferas.
“As evidências mostram que as ondas de calor estão a aumentar em frequência, intensidade e duração e, utilizando modelos sofisticados, é possível mostrar que isso se deve às alterações climáticas”, disse Kristie Ebi, professora de saúde global na Universidade de Washington, na terça-feira, num comunicado de imprensa divulgado pela organização sem fins lucrativos de jornalismo e ciência SciLine.
As coisas estão a chegar a um ponto, disse ele, “em que muitos climatologistas dirão que não há onda de calor que não tenha sido agravada pelas alterações climáticas”.
O redator da equipe do Times, Rong-Gong Lin II, contribuiu para este relatório
