O sistema da Universidade da Califórnia pagará US$ 343.920 em danos ao presidente cessante da Cal State San Bernardino – que foi citado por discriminação e assédio civil pelos quais a CSU recebeu US$ 12 milhões – como parte de uma nomeação “transitória” de um ano, anunciou a chanceler Mildred Garcia na quarta-feira.
Garcia elogiou o presidente Tomás Morales durante a reunião do conselho por sua “excelente liderança na Cal State San Bernardino e em todo o sistema”. Ele não discutiu o processo.
Essa ação, movida em 2023 por um ex-administrador da Cal State San Bernardino, acusou Morales de discriminação sexual e alegada “intimidação” contra funcionárias. Ela também disse que não reconheceu a igualdade de remuneração para seus colegas de trabalho e criou um ambiente onde o assédio era um “procedimento operacional padrão”. Além de Morales, a ação nomeou ex-reitores sob sua supervisão e o Conselho Curador da CSU.
O processo afirma que as ações de Morales foram denunciadas à então chanceler interina Jolene Koester, que “não fez absolutamente nada”, e alegou que os administradores da universidade retaliaram Morales e o ex-reitor.
Morales não respondeu a um e-mail solicitando comentários. Em documentos judiciais, Morales negou ao ex-reitor e ao conselho de curadores todas as alegações do processo.
Em comunicado enviado pela porta-voz da CSU, Amy Bentley-Smith, a universidade disse que o processo contra Morales e a CSU “não resultou em quaisquer conclusões pessoais, e as conclusões do processo não determinam a posição do funcionário”.
O comunicado afirma que Morales permanece em “situação regular”, classificação que o torna elegível para o novo cargo de transição.
O sistema universitário, que tem sido atormentado por assédio sexual nos últimos anos, resolveu o caso em março. Em seu comunicado, a CSU negou qualquer irregularidade e disse que “celebrou o acordo para evitar custos adicionais de litígio”.
O plano de transição de Morales provocou indignação em grupos de liderança de professores.
Morales anunciou no ano passado – antes de o processo ser resolvido – que deixaria o cargo de presidente no final do ano letivo de 2025-26.
Na quarta-feira, a CSU anunciou a nomeação de um novo presidente para o campus de San Bernardino. Terri Gomez, uma veterana com 27 anos de ensino superior e residente permanente no interior do estado, é atualmente vice-presidente para assuntos acadêmicos da Cal Poly Pomona, disse a universidade em um comunicado. Ele se formou na faculdade e iniciou sua jornada no ensino superior no San Bernardino Valley College.
Ela ingressou na Cal Poly Pomona em 1999 como professora no Departamento de Estudos Étnicos e Femininos. As funções de liderança acadêmica da universidade incluíam reitor associado interino, vice-presidente associado para o sucesso estudantil e reitor associado para sucesso estudantil, equidade e inovação, disse o comunicado.
Morales, em seu trabalho de transição, pode aconselhar Gomez. Ele também “se concentrará na promoção da cooperação internacional da CSU e no fortalecimento da cooperação global”, disse Garcia.
Ele disse que o salário de Morales está alinhado com o “programa de transição” da universidade para executivos que, segundo a CSU, ajuda a recrutar funcionários de alto escalão em um mercado competitivo e garante que o conhecimento institucional seja mantido quando os líderes universitários deixarem o cargo.
Andrew Friedman, advogado que representou os dois ex-administradores no processo, classificou o pagamento a Morales de “absolutamente vergonhoso”.
“A CSU tem um problema sério quando se trata de discriminação, assédio e retaliação e não vimos nada até agora que mostre que eles estão levando esta questão a sério”, disse Friedman, sócio da Helmer Friedman LLP.
Em um comunicado de maio, o presidente do Capítulo de San Bernardino da California Faculdade Assn. Tiffany Jones disse que recompensar Morales “é uma falha na responsabilidade e uma traição direta aos alunos, professores e funcionários”.
“Numa altura em que os campi enfrentam cortes orçamentais, escassez de pessoal e aumento das necessidades dos estudantes, os recursos da CSU não devem ser usados para financiar líderes falhados”, disse Jones num comunicado de imprensa.
O programa de transição na CSU começou em 1981.
Em 2022, o Times informou que a CSU aprovou um plano de transição para ex-executivos, incluindo aqueles acusados de irregularidades, que lhes permitiu receber o equivalente a um ano de pagamento por trabalhos como fornecer “aconselhamento e aconselhamento” aos administradores da CSU, mas não monitorou o que os funcionários estavam fazendo durante o pagamento.
Após a investigação do Times, a CSU disse que estava suspendendo o programa até que o Conselho de Curadores analisasse a recomendação de um membro da equipe.
Posteriormente, a universidade decidiu que os executivos contratados após março de 2022 não participariam mais do programa.
A porta-voz da CSU, Bentley-Smith, não respondeu imediatamente às perguntas sobre outras atualizações, se houver, que foram arquivadas.
O processo de 2023 contra Morales também nomeou Jake Zhu, o ex-reitor do campus de Palm Springs da Cal State San Bernardino que se reportava a Morales. O processo acusou Zhu de assédio e de promover um ambiente que permitia o assédio.
Após relatos de assédio de Zhu, a reitora associada Anissa Rogers foi forçada a renunciar, de acordo com o processo.
Zhu não foi encontrado para comentar.
A reivindicação de Rogers foi a julgamento e um juiz concedeu US$ 6 milhões, que o acordo rejeitou. Rogers não trabalha mais na CSU.
No campus principal da Cal State San Bernardino, a ex-vice-reitora para assuntos acadêmicos Clare Weber disse em um processo de 2023 que Morales assediou e discriminou ela e outras funcionárias e retaliou quando ela levantou preocupações.
Weber disse que depois de levantar preocupações sobre as disparidades salariais entre homens e mulheres, ela foi forçada a deixar seu cargo de vice-presidente e demitida quando se recusou a fazê-lo.
O acordo, fornecido pelo advogado de Weber, exigia que ele renunciasse ao cargo de professor.
Em comentários escritos ao conselho antes da reunião de quarta-feira, tanto Weber quanto Rogers pediram uma investigação mais aprofundada sobre o histórico de Morales.
“Não sei… como a destituição do presidente se tornou tão popular”, disse Weber em entrevista após o anúncio da indicação anual de Morales. “Foi como um tapa na cara.”
Horas depois de Garcia anunciar o cargo de transição de Morales, o Conselho Curador se reuniu para votar a concessão do título de professor emérito. Antes da votação, Garcia elogiou novamente Morales, chamando-o de amigo de longa data e dizendo que durante sua gestão na Cal State San Bernardino, as taxas de frequência aumentaram e os “gastos financeiros” diminuíram.
O conselho então concedeu-lhe por unanimidade o título de emérito e aplaudiu-o de pé. Morales disse que “aprecia este reconhecimento”.
A redatora da equipe do Times, Colleen Shalby, contribuiu para esta história.
