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Este mês, “Cool Machine”, um riff nova-iorquino dos anos 1980 sobre o gênero drama policial, vem de Colson Whitehead. Isso conclui a trilogia do Harlem, dizem eles. Se você tivesse dito aos leitores há vinte anos que Whitehead se tornaria um romancista policial best-seller, eles poderiam pensar que você estava brincando. Ele começou a escrever novas histórias com linhas tão intelectuais e intelectuais que a Fundação MacArthur lhe concedeu uma bolsa em 2002.
Sua escrita é divertida, destemida e divertida. Por onde começar? Aqui está uma folha de dicas.
Para fãs de NY
Com “Harlem Shuffle”, Whitehead inicia uma trilogia sobre crimes da década de 1960 em uma loja de móveis com estoque elegante de meados do século cujo proprietário, Ray Carney, tenta não ser um obstáculo. Adoro o desenvolvimento do Harlem como um lugar de maravilhosas comunidades conectadas. Preocupa-se com o primo que está sempre em apuros. O próximo, “Crook Manifesto”, se passa na década de 1970. Toda a cidade de Nova York está no seu ponto mais baixo; Ray está no caminho certo, mas precisa de dinheiro para entrar (para ingressos do Jackson Five para sua filha). Depois vem “Cold Machine”, um segredo a ser revelado quando chegar às lojas esta semana. E como bônus, sua coleção de artigos “O Colosso de Nova York”, que é clara, episódica e ainda uma história: “A história de Nova York é sobre o mundo”.
Para quebrar seu coração
A história “The Underground Railroad” surge de um mal-entendido imaginário, lógico para qualquer pessoa que cresceu andando de metrô: que o caminho para a liberdade dos escravos que chamamos de The Underground Railroad era na verdade subterrâneo. Nas mãos de Whitehead, esta imagem transporta-nos para o tempo e para o espaço e torna viscerais os horrores da escravatura. O livro ganhou o National Book Award e o Prêmio Pulitzer e foi editado por Barry Jenkins como uma edição limitada.
Num feito raro, Whitehead ganhou um segundo Prémio Pulitzer pelo seu romance “The Nickel Boys”, outra obra de ficção que trata das consequências do racismo americano. Baseada na história real de um reformatório onde um menino negro desapareceu, a história reúne a história de dois adolescentes, um encrenqueiro e outro pego em flagrante. Barack Obama chamou isso de “leitura obrigatória”. Muito bem, parece difícil de adaptar, mas o diretor RaMell Ross faz dele um filme brilhante.
Para explodir sua mente
No primeiro romance de Whitehead, o surrealista “O Intuicionista”, a inspetora negra de elevadores enfrenta forças poderosas que a confrontam. Com um jogo de palavras e situações ao estilo de Thomas Pynchon, é ambicioso e engraçado. Da mesma forma, “John Henry Days” mistura formas narrativas ao contar a história de um jornalista negro por volta do ano 2000 que vai a todas as coletivas de imprensa que pode, desmascarando o mito de John Henry o tempo todo. E “Apex Hides the Hurt” é um drama sobre os conflitos que surgem em uma pequena cidade quando contratam um consultor de nomes para recuperar o nome.
Coma sua mente
Numa época em que os mortos-vivos estavam começando a vagar pela televisão, Colson Whitehead criou um romance sobre zumbis. “Zona Um” é uma visão inteligente das gangues itinerantes e dos sobreviventes da pandemia que estão tentando retomar Manhattan.
Para superar o perigo
Whitehead, um ávido jogador de pôquer, escreveu o livro de não ficção “The Noble Hustle” sobre sua entrada na World Series of Poker em Las Vegas. Foi um grande momento na mídia, em 2011, quando Grantland ESPN pagou sua taxa de inscrição de US$ 10 mil e disse que poderia manter sua seqüência de vitórias. O livro, ampliado a partir do que ele escreveu para eles, inclui treinamento, divórcio, humor e jogos de alto risco.
Leve para a praia
“Sag Harbor”, ambientado na comunidade litorânea mais negra e rica dos Hamptons, é o mais próximo que Whitehead chegou de escrever uma história sobre a maioridade. Foi durante o verão de 1985 que Benji e seus jovens amigos se envolveram na cultura e ganharam a primeira liberdade.
