MOSCOU – A equipe espacial EUA-Rússia pousou em segurança nas estepes do Cazaquistão no domingo, após oito meses na Estação Espacial Internacional.
O astronauta da NASA Chris Williams e seus companheiros russos Sergei Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev caíram de sua Soyuz MS-28, que decolou com segurança de paraquedas na área designada a sudeste de Dzhezkazgan.
Os 241 dias juntos no orbitador foram as primeiras missões espaciais para Williams e Mikaev e a segunda para Kud‑Sverchkov.
A equipe seria transportada de helicóptero para Karaganda, onde Williams voaria de volta ao Centro Espacial Johnson da NASA em Houston, enquanto Kud-Sverchkov e Mikaev voariam para um centro de treinamento em Star City, nos arredores de Moscou.
Outrora rivais na corrida espacial durante a Guerra Fria, a Rússia e os Estados Unidos cooperaram em estações espaciais e outros projectos. Essa relação tem sido tensa pelas tensões desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022, mas Washington e Moscovo continuaram a cooperar com as duas administrações dos EUA, com equipas dos EUA e da Rússia a voar para a base nas marinhas de cada país.
O grupo que retornou foi substituído pelo astronauta da NASA Anil Menon e pelos cosmonautas da Roscosmos Pyotr Dubrov e Anna Kikina, que chegaram em 14 de julho à Estação Espacial Internacional durante uma missão de oito meses após partir naquele dia no cosmódromo de Baikonur alugado pela Rússia no Cazaquistão.
O administrador da NASA, Jared Isaacman, participou do lançamento, a primeira visita do chefe da NASA em oito anos.
O trio recém-chegado juntou-se aos astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, à astronauta europeia Sophie Adenot e ao cosmonauta da Roscosmos Andrei Fedyaev como parte da Expedição 75.
