Kingston, Jamaica – O furacão Melissa atingiu força 5 na segunda-feira, quando provocou até 30 polegadas de tempestade perto da Jamaica.
A Melissa deverá reparar os arrozais de Ilha Island e Cross e Bahamas até quarta-feira.
Melissa estava centrada a 210 quilômetros a sudoeste da Jamaica, na Jamaica, e a cerca de 500 quilômetros ao sul-sudeste de Guantánamo, Cuba, disse o Centro Nacional de Furacões dos EUA em Miami.
A tempestade teve ventos máximos sustentados de 160 mph e se movia para oeste a 3 mph, disse o centro.
A categoria 5 é a mais alta na escala Simpson, com ventos sustentados acima de 157 mph. Melissa foi o furacão mais forte da história recente a atingir diretamente a pequena nação caribenha.
Algumas partes do leste da Jamaica podem receber até 1 metro de chuva, enquanto partes do oeste do Haiti podem chegar a 16 polegadas, de acordo com o Centro de Furacões. “É provável que haja inundações leves e muitos deslizamentos de terra”, alertou.
A tempestade lenta matou pelo menos três pessoas no Haiti e uma quarta na República Dominicana, onde ninguém mais foi encontrado.
“Quero encorajar os jamaicanos a levarem isto muito a sério”, disse Desmen McKenzie, vice-presidente do Conselho de Gestão de Desastres da Jamaica. “Não aposte com Melissa. Não é uma aposta segura.”
Esperava-se que a tempestade atingisse outro continente na terça-feira no leste de Cuba. Alertas de furacões estavam em vigor para Granma, Santiago de Cuba, província de GuantãsoNo e Holguín, enquanto alertas de tempestades tropicais estavam em vigor para Las Tunas. A previsão é de até 50 centímetros de chuva em partes de Cuba, com ventos fortes, incluindo uma grande tempestade costeira.
Recorde de furacões na Jamaica
Melissa pode ser o furacão mais poderoso da Jamaica em décadas, disse Evan Thompson, diretor de manchetes do Serviço Meteorológico da Jamaica. Ele alertou que a limpeza e destruição dos danos serão atrasadas devido a deslizamentos de terra, inundações e estradas bloqueadas.
Além da chuva, Melissa pode provocar ventos com força de furacão no litoral sul, e se instalaram a 13 metros de altura, próximo e leste de Melissa, centro de Melissa, disse o centro de Melissa.
“Não se decida”, disse Daryl Vaz, Ministro dos Transportes da Jamaica. “Estamos em um momento muito grande e muito sério nos próximos dias.”
Bata na Hispaniola
A tempestade choveu na República Dominicana, que recebeu ordem de vigilância até segunda-feira nas nove províncias que ainda não estão sob controle vermelho.
Melissa danificou mais de 750 casas e deslocou mais de 3.760 pessoas. As inundações também cortaram o acesso a pelo menos 48 comunidades, disseram as autoridades.
No vizinho Haiti, a tempestade destruiu colheitas em três regiões, incluindo 37 milhos por 37 hectares, numa altura em que há 5,7 milhões de pessoas, mais de metade da população do país, e há uma crise, pelo que há 1,9 milhões de pessoas que enfrentam a ameaça da fome.
“As inundações impedem o acesso aos campos e mercados de arroz, perturbando a colheita e a época de plantação de inverno”, afirmou a Organização para a Alimentação e Agricultura dos Estados Unidos.
Esperava-se que Melissa provocasse fortes chuvas no sul do Haiti e no sul da República Dominicana nos próximos dias.
Coto e Jr. escrevem para a Associated Press. Coto relatou de San Juan, Porto Rico.
