O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou um importante acordo comercial com o presidente chinês, Xi Jinping, durante a APEC, na Coreia do Sul, em 30 de outubro.
Embora Trump não tenha especificado o acordo, ele enfatizou que não existem obstáculos atuais em relação à mercadoria rara. Ele disse:
O principal elemento do novo acordo centra-se no compromisso da China em manter o fornecimento de materiais raros, o que alivia as preocupações sobre possíveis perturbações e uma indústria. O acordo está previsto para um ano, com planos de renovação anual, e Trump manifestou confiança na possibilidade de estendê-lo.
Os principais elementos do acordo incluem a redução das tarifas sobre produtos chineses, de 57% para 47%. As tarifas sobre produtos relacionados ao Fentanil também foram reduzidas, passando de 20% para 10%. Em resposta, a China comprometeu-se a intensificar os esforços para impedir o fluxo de roubos nos Estados Unidos.
A China está a desempenhar o seu papel no mercado de terras raras, controlando uma parte significativa do fornecimento global. Os elementos de terras raras, um grupo de 17 materiais importantes, são importantes para a produção de itens de alta qualidade, incluindo equipamentos eletrônicos, veículos eletrônicos e equipamentos militares, como caças pesados. A China detém aproximadamente 48-49% dos depósitos de terras raras do mundo, com cerca de 44 milhões de metais, e domina as competências necessárias para transformar minerais extraídos em produtos utilizáveis.
Nos últimos meses, a China impôs a autorregulação, o que causou escassez de alimentos no mercado internacional. Esta situação é muito difícil para as montadoras que têm que interromper a produção em decorrência das restrições de fechamento. A administração Trump respondeu a estas medidas ameaçando impor uma tarifa de 100% às importações chinesas.
Durante as suas observações, Trump descreveu o seu encontro com Xi como “incrível”, citando planos para Xi visitar os EUA no próximo ano. No entanto, Pequim ainda não confirmou os detalhes que foram destacados sobre o acordo, e permanece a incerteza sobre o estabelecimento de controlos de exportação já relacionados com materiais raros.
