Não.

Lincoln, Nebraska – Nas duas semanas desde a derrota da USC em Notre Dame, Lincoln Riley ecoou o mesmo lamento de seus companheiros de equipe. Quanto ao destino deles, ele lhe disse: ainda estava em suas mãos. A temporada especial ainda não foi alcançada. O jogo de futebol americano universitário ainda está sendo disputado.

Tudo isso foi o trojan aquático que ele colocou atrás deles e jogou o melhor futebol.

Mas não foi o que aconteceu no sábado. Depois de duas semanas de preparação para dar o seu melhor, a USC fez o menor esforço da temporada. Sua ofensa não foi de nenhum tipo. A defesa começou a correr. Porém, apesar de tudo, os troianos conseguiram escapar com uma vitória por 21-17.

Foi a segunda vitória dos Trojans fora de Los Angeles desde 20 de outubro de 2023.

“Você precisa conseguir alguns desses”, disse Riley depois. “À medida que esse programa sobe, quanto mais você consegue vencer dessas diferentes formas, mais a confiança de todos (cresce).”

Ninguém em cardinal e ouro parecia tão confiante durante a maior parte dos três quartos de sábado. Não é como a extração da multidão negra nativa preta da noite com USC Misstep.

Jayden Maiava, que entrou no terceiro jogo do país no Wards Nation em todos os jogos, tem sido consistente desde o início. Os melhores jogadores dos Trojans são altamente respeitados. Como resultado, a USC passou a depender apenas das caminhadas de King Miller para manter o ataque durante a maior parte do jogo.

Miller respondeu ao chamado da melhor maneira que pôde e correu para 129 jardas em 18. E no quarto período, depois que a exceção de Nebraska foi interrompida, foi Miller quem foi atingido enquanto caminhava.

Mas a ordem dos acontecimentos para a USC terminar nessa posição, começando cedo com um passe de 43 jardas para Tanook Hines Downfield. Algumas jogadas depois, uma polêmica decisão os colocou a uma curta distância de Miller para dar aos Trojans a primeira vantagem da noite.

Para Maiava, a súplica foi uma das poucas que passaram pela noite. Ele conseguiu apenas 23 corridas para 135 jardas. Ele também lançou a mediação.

“Você já joga centenas de jogos há muito tempo, será um jogo como este, quando pequenas coisas dão errado e você é capaz de aguentar firme e ficar para trás”, disse Riley. “Encontre uma maneira de fazer um jogo, isso é o mais útil”

Mas até Maiava sabia exatamente como a USC conseguiu a vitória.

O soft Estry do urec comemora a parada do defensor do milho em Nebraska durante o segundo tempo no sábado em Lincoln, Nebraska.

(Steven Brascombe/Getty Images)

“Salvei o inferno com um emprego”, disse Maiava. “Eles são a razão desta vitória.”

Não foi um esforço sem brilho da defesa, o que ainda permitiu ao running back Emmett Johnson do Nebraska acumular 165 jardas em 29 corridas. Mas o restante dos artilheiros totalizou 121 jardas.

A defesa deu o seu melhor no segundo tempo, dando a Maiava e ao ataque o tempo necessário para se adiantarem.

No entanto, não atrapalhou o fato de Nebraska não ter titular Dylan Raiola, que perdeu os últimos dois jogos devido a uma lesão. Em seu lugar, o calouro TJ Lateef Lateef conseguiu sete tackles.

Mas desta vez foi incrível que a USC ainda estivesse ativa.

Nebraska limitou o ataque deixando Johnson rolar, e ele respondeu com um punting após a ligação. Após o primeiro lance do USC, Nebraska segurou a bola por sete minutos e 14 no primeiro lance de Johnson, antes de Raiola avisar o terceiro passe para touchdown de Letter.

Enquanto isso, os Trojans só fizeram sua primeira corrida na terceira corrida da noite. Miller conseguiu encontrar espaço para correr depois disso, correndo 49 jardas em uma corrida. Mas, como se tivesse encontrado uma oportunidade, Miller desviou-se da corrida.

Elijarka Elia Jeuj Jeudy empurra Uru Quarterback Jayd Quarterback Jayden Maiava no sábado em Lincoln, Nebraska.

(Steven Brascombe/Getty Images)

Com a primeira descida dentro da linha de 10 jardas, Riley foi considerado três consecutivos. Então, à beira do placar, a USC iniciou uma falsa largada na quarta e curta. Um field goal de 27 jardas foi concluído.

A primeira metade do déficit é o ataque que ocorreu no último sábado em mais campos do que qualquer outro time do futebol universitário. Outro objetivo é que todos os trojans possam ser conectados durante o primeiro tempo. Foi a primeira vez desde a derrota para o Michigan em setembro passado que eles perderam o primeiro touchdown.

“Contra uma boa defesa, em uma noite como esta, você não quer prejudicar sua carreira”, disse Riley. “E nós fizemos.”

O ataque dos Trojans foi resolvido antes do intervalo, com Maiava conseguindo 57 jardas em 6-16 de 16 passes. Miller provou ser uma fonte confiável de ataque no primeiro tempo, coletando 82 das 129 jardas.

O intervalo não vai ajudar muito. No primeiro dia do segundo tempo, Maiava lançou direto para um defensor do Nebraska que se distraía facilmente.

A defesa do USC resolveu o fumble de Maava ao forçar o quarterback do Nebraska a se atrapalhar algumas jogadas depois. Mas os Trojans se recuperaram rapidamente em uma quarta e curta.

O linebacker do USC Desman Stephens II (23) enfrenta o running back Emmett Johnson (21) do Nebraska no sábado em Lincoln, Nebraska.

(Bonnie Ryan/Imprensa)

Erro de meio campo Desta vez, o quarterback dos Trojans usou as pernas para fazer o Nebraska pagar, uma maneira difícil de administrar o goleiro de 16 jardas para marcar. Uma dupla conversão o amarrou.

Miller impulsionará a USC nas posses dos Trojans. Seu placar devolveu a bola ao Nebraska faltando três minutos para o fim – tempo suficiente para fazer uma tentativa de vitória.

Mas na posse final, a defesa do USC realmente cumpriria a reclamação de Riley no início da semana. Acertar todas as rotas à sua disposição não o impediu, a defesa dos Trojans não hesitou em encerrar o último touchdown do Nebraska.

“Foi importante para nós chegarmos lá e nos unirmos como uma unidade”, disse Kameryn Crawford.

Com Nebraska enfrentando quarto a um, os Huskers passaram para Johnson com o jogo em jogo. E ele pulou.

Uma maneira perfeita de encerrar uma performance rara. Mas para a USC, tudo o que importa é o resultado final – e o facto é que, durante pelo menos uma semana, as suas esperanças de algo mais ainda não significam muito.