Um ex-legislador republicano no Arizona se declarou culpado de acusações criminais relacionadas à campanha de 2024, especificamente por esquecer de assinar petições. Austin Smith, de 30 anos, cumpriu mandato na Câmara do Arizona, representando um distrito no subúrbio de Phoenix. Ele retirou sua proposta em abril de 2024 depois de enfrentar preocupações sobre a legalidade de sua assinatura na petição.
Enquanto isso, Smith renunciou à sua posição de liderança no movimento de reciclagem, um grupo conservador afiliado à Turning Point USA. Esta organização ganhou grande influência nos círculos republicanos do Arizona. No acordo de confissão, Smith aceitou a confissão de culpa pelas acusações de conspiração e práticas fraudulentas, bem como pela assinatura ilegal de petições eleitorais. Ele enfrenta traição, uma multa de US$ 5 mil e uma proibição de cinco anos de concorrer a cargos públicos.
Durante a sua campanha, Smith apoiou publicamente os resultados GOP-GOP das eleições presidenciais de 2020 no condado de Maricopa, onde o ex-presidente Donald Trump acabou por não conseguir ganhar o voto roubado. A princípio, Smith referiu-se às acusações contra ele como um ataque partidário dos democratas, chamando-as de “silêncio na cara”. No entanto, mais tarde ele decidiu retirar sua candidatura para evitar despesas legais.
Em resposta à situação, o advogado Mays enfatizou a magnitude do crime e disse que o crime, incluindo os mortos, prejudica a integridade da eleição. Reiterou o seu compromisso de processar aqueles que tentam manipular o processo eleitoral. Smith foi condenado em 6 de janeiro, marcando um grande desenvolvimento no mundo do Arizona.
