Quando Steve Cherundolo foi contratado como técnico do LAFC, ele não sabia quanto tempo ficaria.
Agora ele sabe.
Cherundolo anunciou em abril que esta temporada, a quarta no clube, seria a última. E o final dessa temporada está faltando no jogo dos playoffs de sábado em Vancouver.
“Sim, claro que é”, disse Cherundolo na semana passada.
Existe uma possibilidade real de Cherundolo ser um treinador que não só fará história, mas também prolongará sua passagem pelo LAFC. Uma derrota em Vancouver ou na Conferência Oeste encerraria a temporada – e o tempo de Cherundolo no time.
As duas vitórias, no entanto, o levarão ao jogo do campeonato do próximo mês, tornando-o apenas o segundo treinador a levar um time à tripla posição entre os quatro primeiros da Liga.
Denis Bouanga (99) e LAFC comemoram após derrotar o Club America nos Playoffs da Copa do Mundo Carch-in no BMO Stadium.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“Eu realmente me importo com isso”, disse Cherundolo sobre seu legado. “Estou preocupado com a vitória, o próximo passo é mais importante. Você meio que aguenta o tempo todo. E então, quando terminar, você pode ficar feliz com isso.”
Independentemente da abordagem, o lugar de Cherundolo na história da MLS está garantido. Ele é o único treinador a conquistar o título da MLS e o escudo da torcida em sua primeira temporada e é o que tem mais vitórias (29), percentual de pontos (96) e todas as prioridades em 50 jogos no jogo do treinador.
Vencemos a copa aberta e levamos o time dele à final do grupo da Concacaf. Na derrota para o clube do América em jogo deste ano, ele recebeu um bônus de US$ 10 milhões de dólares pela conquista do Mundial de Clubes da FIFA.
Nada mal para um homem cuja carreira gerencial anterior em um time sênior foi uma temporada de 6-23-3 com o Las Vegas Lights, então afiliado do Lafc no USL Tier Championship.
“Ele é muito, muito especial”, disse o co-presidente do LAFC, Larry Freedman, sobre Cherundolo. “Você nunca sabe até que as pessoas estejam no comando do trabalho, tomando decisões.
“É um jogo de centímetros. Então você recebe muita atenção e é um cara muito bom, um bom ser humano, e fica um pouco cansado no caminho e algo grande acontece.”
Cherundolo, assistente técnico de dois clubes da Alemanha e da seleção masculina dos EUA, assumiu o entendimento de LAFS BRADLEY
Bons amigos e ex-jogadores, incluindo Carlos Vela, apreciaram o sucesso de Cherundolo com o California na Califórnia, o que corresponde à antiga consistência de Bradley.
Defendendo Hollinghead, que chegou uma semana depois da posse de Cherundolo, o treinador é diferente porque se preocupa com os jogadores e dentro de campo.
“Ele sabe sobre minha família, eu sei sobre a família dele. Nada está fora de questão”, disse Hollinghead. “Não é como se ele tivesse uma vida privada e então seu trabalho tomasse conta de sua vida. Ele é uma pessoa completa. Parte da cultura aqui não é apenas sobre os jogadores, mas também sobre trazer os filhos, casar e fazer com que todos se sintam parte do clube.”
“Não sei se esta é a fórmula mágica que funciona o tempo todo”, disse Freedman. “Mas claramente funcionou aqui.”
Cherundolo, que jogou pelo Bradley na Copa do Mundo de 2010 Se alguém precisava de provas de que Cerundolo estava à altura da tarefa, esse desempenho o forneceu.
“Não é uma atuação única. Definitivamente também tem a ver com a equipe aqui do LAFC”, disse Cherundolo. “Sempre soube que poderia ser treinador. Nunca duvidei da minha capacidade.
“Mas nunca se sabe. Então, sim, sim, foi bom agradá-lo e provar meu valor.”
O LAFC (17-8-9) enfrentará um grande desafio tentando estender seu tempo no sábado no gramado de Vancou contra o time branco (18-7-9) que se juntou a ele uma vez e que se juntou ao elenco vindo do Bayern de Munique em agosto.
Müller, que muitas vezes jogou com Cherundolo quando os dois foram premiados sete vezes, e deu assistência em sete jogos pelo time de Vancouver que venceu (63), gols (66), gols (+28).
O técnico do Lafc, Steve Cherundolo, dá um exercício aos jogadores durante a vitória sobre o Austin FC nas partidas da MLS Cup.
(Foto KEKORK Djandy/Getty)
O LAFC já perdeu duas vezes na MLS desde a formação do time especial, que conta com a ajuda do coreano Son Heung-Min. Son tem nove gols e três assistências em 10 jogos.
Somando-se ao desafio para o LAFC está o fato de que os Whitecaps farão mais história no sábado porque o jogo, que esgotou há mais de uma semana, deve superar o recorde da franquia de 53.837 que compareceram ao local do BC em abril.
Cherundolo surpreendeu grande parte da MLS ao anunciar que deixaria o Ashes no final da temporada para retornar para sua família na Alemanha, onde passou 15 anos de carreira. E quando fez o anúncio, disse: Para ajudar os alunos a se prepararem para a partida.
Mas agora o fim está próximo, tudo parece.
“Imigração significa reservas, talvez móveis, carros. Os nove metros”, disse ele.
“Dedicar todo o tempo para me preparar para a próxima temporada foi a decisão certa. Eu não teria feito de outra maneira.”
Hollinghee disse que a imagem do treinador permanecerá na equipe muito depois de sua partida.
“O trabalho de Steve, mais do que apenas construir uma cultura em torno de si mesmo, foi construir uma cultura que pudesse sobreviver sem ele”, disse Hollinghead. “Os melhores líderes são aqueles líderes que quando você puxa o líder, a máquina continua funcionando. Ele colocou a rotação da direita e foi criado o que levou ao sucesso dos últimos quatro anos”.
O que acontecerá ao lado de Cherundolo, embora comece com alguma corrupção.
“Tenho muito trabalho a fazer no meu jardim”, disse ele.
“E”, ele disse, “espero algum tempo.”
Quando estiver pronto para voltar ao mercado, Cherundolo disse que estará “aberto ao cargo de treinador. Mas algumas outras opções são possíveis”.
Até mesmo um retorno à MLS está fora de questão. Se regressar ao cargo de treinador, será com expectativas muito elevadas sobre o que poderá fazer no seu último trabalho, que espera que dure duas semanas.
“Estamos todos muito orgulhosos do que conseguimos alcançar. E estamos muito focados e motivados para terminar as notas mais fortes”, afirmou.
“É cheio de emoções. É triste partir, um grande clube. Mas o que é emocionante é o próximo capítulo, profissional e pessoal, com a família na Alemanha.”
