Quem é o número 1?
Não o carneiro. Não só agora.
Antes do jogo de domingo contra o Carolina Panthers, o Rams detinha o primeiro lugar na NFC.
Após a derrota, os Rams (9-3) são o segundo colocado no jogo de domingo contra o Arizona Cardinals (3-9) no Farm Field em Glendale, Arizona.
O Chicago Bears (9-3) ocupa o primeiro lugar.
Quão bem estão o técnico do Rams, Sean McVay, e seus jogadores acompanhando a corrida pelo TEAM 1 – e a vantagem de jogar em casa para os playoffs?
“Não é grande coisa para mim”, disse McVay.
O quarterback Matthew Stafford parece sentir o mesmo.
“Essa é a última coisa em que penso agora”, disse ele.
Claro que é.
Os panteras encerraram sua sequência de seis jogos e tiraram os carneiros do colo na NFC.
Os Rams estão tentando recuperar o ímpeto e permanecer na liderança da NFC West.
“A semana passada foi um lembrete religioso… você é o primeiro, não estaremos nos playoffs se não tomarmos cuidado”, disse McVay.
Ou, como disse o receptor Daveste Adams:
Uma queda total é difícil, os Rams aparecem no caminho da pós-temporada. Mas o Seattle Seahawks (9-3) e o San Francisco 49ers (9-4) – o NFC West – estão entre os times que continuam na disputa pelo primeiro lugar.
Esta é a época do ano em que o ataque aos playoffs não tem sentido.
“Não estou brincando sobre o fato de que toda vez que você aparece na NFL Network ou ESPN ou assiste a um jogo… e ele aparece”, disse McVay. “Vimos os touros, mas acho que eles são inteligentes e humildes o suficiente para saber que isso não importa.
Em suas primeiras oito temporadas com os Rams, McVay os levou a dois Super Bowls, e nenhuma seqüência consecutiva incluiu um home run em cada rodada.
Em 2018, os Rams se despediram na rodada de wildcard e depois venceram o Dallas Cowboys no Coliseum e o New Orleans Saints no Superdome.
Em 2021, não houve adeus ao carneiro. Eles derrotaram os Cardinals no Sofi Stadium, os Tampa Bay Bulls em Tampa e os San Francisco 49ers no Sofi Stadium para avançar para o Super Bowl LVI. Os Rams derrotaram o Cincinnati Bengals no Sofi Stadium para ganhar o título.
Depois do jogo de domingo, os Rams enfrentam o Detroit Lions e depois jogam um jogo de “quinta à noite” em Seattle. Eles viajam para Atlanta para jogar contra os Falcons e terminam a temporada em casa contra os Cardinals.
“Se você disser: ‘Eu ficaria mais feliz se pudesse terminar em uma posição que significasse que você teria mais jogos que poderiam lhe dar a oferta automática?’ Sim, claro”, disse McVay.
Nas duas últimas temporadas, os Rams foram eliminados dos playoffs fora de casa.
Em 2023, o leão os venceu em um jogo de cartas de animais no campo de Ford. Na temporada passada, os Rams perderam a divisão na Filadélfia para os Eagles, campeões do Super Bowl.
“Não acho que alguém tenha algo a ver com o caminho a seguir nesses jogos”, disse McVay.
Quanto ao camelo, ele pisou na posição número 1 ou em uma vaga nos playoffs antes de financiar contra os Cardinals, McVay, se ele fez algumas temporadas, pode optar por descansar ao máximo.
“Decidimos que faremos tudo o que estiver à nossa frente e se quisermos jogar por esta semente, cada bola de gude ou qualquer outra coisa, iremos”, disse Stafford. “Se você sentar, relaxar e cuidar de si mesmo, você consegue.
“Não estamos nem perto dessa conversa agora. Estamos focados no Arizona e tentando obter os resultados que desejamos.”
Observação: McVay não viajou com os Rams contra o Arizona no sábado depois de se sentir mal, segundo a equipe. Ele está indo para o Arizona em um vôo.
