Uma forte explosão ártica, provocada por perturbações no vórtice polar, está a envolver o centro e o nordeste dos Estados Unidos em temperaturas abaixo de zero. Esta situação marcou um dos invernos mais rigorosos dos últimos anos, afetando milhões de americanos, especialmente em áreas que muitas vezes estão menos habituadas às pausas e aos invernos. O relatório indicou que a temperatura baixa recorde foi registrada em muitos lugares, incluindo Iwa, Michigan e Nova York, com algumas regiões do norte registrando menos de -28°C.
O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) divulgou uma previsão que indicava outra onda no Ártico, que afeta o estado de Nova York, na Pensilvânia, e a temperatura noturna é a do nascer do sol à noite.
Curiosamente, a onda de frio não se limita aos estados do norte. A região Centro-Sul, incluindo a Flórida Central, também está sob alertas de geada e congelamento. Os agricultores, especialmente os da indústria dos gatos, foram instados a tomar medidas de precaução para o gado sensível ao frio num futuro próximo.
Nos estados do oeste, houve alertas desde o início da semana, com áreas específicas como o vale do condado de San Luis Obispo experimentando temperaturas abaixo de -2°C (28°F). Enquanto isso, partes do Arizona relataram uma queda de cerca de -4°C (meados de 20°F).
O Alasca enfrenta um alerta de frio extremo enquanto a ameaça continua por vários dias. Os residentes em lugares como Skagway e altitudes mais elevadas na Rodovia Klondike podem esperar ar frio que pode chegar a -45°C (-50°F).
No sudeste, as autoridades da Geórgia deram um passo em frente ao comprometerem-se a ligar os seus canos de água, fornecer abrigo aos animais de estimação e levar plantas aos idosos durante a estação fria. O norte da Flórida também deverá experimentar temperaturas incomuns.
As costas central e oriental enfrentam desafios únicos à medida que a neve e as fortes chuvas se deslocam das Dakotas para os Grandes Lagos. O NWS destacou o potencial de perturbações nas viagens devido às más condições em terras não tratadas.
As temperaturas extremas podem ser afetadas pela separação ou enfraquecimento do vórtice polar – muitos ventos fortes que geralmente ficam perto do pólo norte durante os meses de inverno. Esta mudança permitiu que o ar do Ártico, geralmente direcionado para os pólos, se movesse através dos Estados Unidos, afetando especialmente os Grandes Lagos e o Nordeste.
Os especialistas enfatizam que esta perturbação do vórtice polar pode causar muitas ondas de ar frio no meio da temporada, podendo estender o congelamento e a água e também para o sul do que o normal. Três ou mais ondas podem libertar, a partir do centro do Canadá, cada uma das temperaturas na área e o risco de danificar culturas e infra-estruturas em todos os países centrais e orientais.
