Rod Paige, uma figura proeminente na educação americana e o primeiro afro-americano a ser secretário da Educação, morreu aos 92 anos. O ex-presidente George W. Bush, que anunciou a sua morte, mas não deu detalhes.
Paige é mais conhecida por implementar a iniciativa Nenhuma Criança Deixada para Trás, que se tornou uma emenda à lei durante a presidência de Bush. A lei, enraizada na história de Paige como superintendente escolar em Houston, visa estabelecer padrões internacionais de testes e responsabilizar as escolas pelo desempenho dos alunos. Na homenagem, Bush reflectiu sobre a liderança de Paige e enfatizou a sua vontade de desafiar o “comité suave de baixas expectativas” na educação.
Nascido Roderick R. Paige em uma pequena cidade do Mississippi, ele cresceu em uma casa com dois professores, desenvolvendo suas primeiras visões sobre educação. Depois de servir na Marinha dos EUA, Paige mudou de treinador e acabou liderando o time de futebol da Jackson State University, uma faculdade historicamente negra. Suas palavras foram marcadas por uma grande conquista em 1967, quando sua equipe foi a primeira a apresentar a moto toda branca.
Em meados da década de 1970, Paige mudou-se para Houston, onde atuou como treinador principal na Southwestern University. Ele mudou seu foco para o ensino e rapidamente se tornou uma figura influente. Como superintendente do distrito escolar de Houston, passou por discriminação egoísta, mas concluiu a chegada de estudantes, o que inspirou a plataforma de campanha do presidente Bush.
Durante seu tempo como secretária de educação, de 2001 a 2005, Paige estava comprometida com as mais altas expectativas em relação ao desempenho dos alunos. Ele acreditava que não bastava simplesmente atribuir ao aluno o papel subordinado do aluno. Em vez disso, enfatizaram a importância de desafiar os alunos a atingirem todo o seu potencial.
Embora No Child Left Behind tenha recebido elogios pelas suas iniciativas educativas, também enfrentou críticas pelas suas exigências, levando muitos educadores a desafiar o seu cuidado ao testar os seus testes de remoção. Em 2015, alterações legislativas alteraram um aspecto da lei, reduzindo o papel do governo federal na iniciativa.
Após a infância em Washington, Paige continuou a influenciar a educação em outras funções, retornando à Jackson State University em 2016 como presidente da ENTOLO. Mesmo nos últimos anos, ele permaneceu curioso sobre a reforma educacional e foi incentivado a se concentrar nas lições aprendidas no mundo de Houston. As contribuições de Paige para a educação deixaram um legado duradouro, refletindo um compromisso vitalício para aumentar a equidade e a excelência nas escolas da América.
