Antes do jogo nacional de Washington no domingo, James disse ao basquete, Exc Men, Exc Musselman para ser agressivo e procurar seu arremesso.
O jogador de 1,80m fez o que lhe foi dito, marcando as primeiras quatro cestas de seu time e terminando com 21 pontos e 10 rebotes na vitória dos Trojans por 68-61 na prorrogação no Galen Center.
O USC liderou por 16 pontos no primeiro tempo, mas apenas três minutos, faltando cinco minutos para o fim, antes de liberar o placar de 13-9 para a vitória final e melhorar para 10-1.
“Precisávamos mais dele nos jogos de Washington e San Diego, então precisávamos que ele se destacasse”, disse Musselman sobre Cofie, que foi titular em todos os jogos. “Tentamos alcançá-lo. Ele era mais agressivo na borda e grande no vidro.”
Chad Baker-Mazara acrescentou 19 rebotes e cinco assistências e empatou o placar faltando 1:15 para o fim para vencer o USC por cinco e deixar Cofie e Ezra Ausar para Game Fouls.
Ausar fez 13 pontos e acertou nove dos 11 lances livres.
“Começa na defesa e o ataque virá”, disse Cofie, que anulou a primeira posse de bola dos Trojans e marcou 14 pontos, o melhor da equipa. “Eu queria ser o melhor jogador que pudesse ser. Joguei o máximo que pude.”
Os Trojans não estarão no seu melhor até 2021-22, quando venceram seus primeiros 13 jogos sob o comando de Endy Endy English, e Musselman não pôde deixar de pensar que os pontos fortes dos Trojans serão bons.
“Se você estiver 100% saudável, esperaria que estivéssemos 11-0”, disse ele. “Temos sido tão bons quanto qualquer time do Arkansas. Tivemos muitas lesões e estamos com 10-1. Estou muito surpreso com nosso histórico… mas precisamos jogar melhor aos dez.”
O guarda da USC Chad Baker-Mazara, à esquerda, tenta passar pelo atacante do estado de Washington Emmanuel Ugbo no Galen Center no domingo.
(Steve Galluzzo / durante o tempo)
RIhards Vavers marcou 13 pontos para liderar os Confederados (3-8), que aproveitaram uma sequência de 9-0 para chegar a sete pontos no intervalo, 33-26.
Foi o primeiro encontro entre os ex-rivais do PAC-12, que venceram por 75-72 em Pullman, Washington. O USC lidera a série de todos os tempos por 82-50.
Ezra e Chad disseram: “Jacob realmente deu um passo à frente. “Se conseguirmos vencer na quarta-feira (contra Teonio Santonio) e no domingo (contra Brown), estaremos em uma boa posição. Espero que fiquemos em 25º lugar.” Vencemos dois jogos hoje.”
Ausar joga um jogo de cada vez.
“Queremos vencer todos os competidores que vão jogar e, quando você faz isso, você aproveita o que venceu e respeita o outro time”, disse Ausar após liderar o time por 37:42 na quadra 37:42. “Tivemos um tempo ruim (contra Washington) quando ficamos complacentes e nos permitimos aprender com isso, e o que importa é construir a química da equipe”.
A USC liderou todo o caminho contra Washington, mas não conseguiu recuar. Jordan fez oito pontos e cinco rebotes e Jaden Brownell somou seis saindo do banco. Terrance Williams jogou 20 minutos, acertou um lance livre e pegou dois rebotes.
Quando marcou 31 pontos contra Diego na terça-feira, Baker-Mazara marcou seus primeiros mais de 20 pontos em 22 de janeiro desde 22 de dezembro, em um jogo em seu 14º ano.
“Chad manteve a lesão leve por duas semanas”, disse Musselman. “Ele estava na moto, mas parou um grande chute no final. Tandona (Williams) nos deu minutos valiosos. Lutamos mentalmente e somos um dos melhores defensores.”
