Tarde da noite, Yisroel Goldstein recebeu um telefonema de um parente informando-o sobre o tiroteio em Bondi Beach.
Depois disso, o rabino e ex-diretor de uma sinagoga rural do condado de San Diego ficou grudado em seu telefone, examinando ligações e mensagens em busca de atualizações sobre sua cunhada, primos e outros membros da família que participaram e ajudaram a organizar a festa anual de Hanukkah na praia mais popular de Sydney.
Mais tarde, Goldstein soube que entre as mais de 15 pessoas que morreram estava o marido de sua sobrinha, o rabino Eli Schlanger, que liderou o serviço religioso no evento.
O tiroteio é um “déjà vu”, disse Goldstein, que foi baleado no tiroteio de 2019 em Chabad of Poway. “Isso partiu seu coração completamente.”
Neste dia de Abril, há seis anos, um homem armado com uma espingarda semiautomática entrou na sinagoga de Goldstein e abriu fogo contra a congregação, matando uma mulher e ferindo outras três, incluindo Goldstein, num ataque cheio de ódio.
Cerca de 100 pessoas estavam dentro da sinagoga quando foi celebrado o último dia da Páscoa.
Goldstein perdeu o dedo indicador direito no ataque. E ele passou por várias cirurgias e fisioterapia ao longo dos anos para lidar com dores e outros problemas no dedo indicador esquerdo, que também foi ferido, quebrado por fragmentos de bala.
Ela quer que sua família e comunidade saibam, diante da carnificina na praia, que “quando isso acontece, não diminui nem apaga nossas luzes”.
Goldstein é próximo de suas irmãs, pois elas são as mais novas de 10 filhos. Sua irmã é casada com um amigo próximo e ex-colega de classe, e sua família mora em Sydney.
Todos os anos, na primeira noite de Hanukkah, Goldstein espera um telefonema de seu cunhado para parabenizá-los pelo feriado e falar sobre a cerimônia de iluminação. Goldstein estava esperando essa ligação quando soube do tiroteio na praia, disse ele.
Goldstein disse que sua sobrinha levou um tiro nas costas durante o tiroteio, mas está se recuperando. Ele disse que planejava viajar para a Austrália na próxima semana para um serviço memorial ao Rabino Schlanger.
“Como povo judeu, já passamos por muita coisa”, disse ele, “e a lição do Hanukkah… é para o mundo saber e para o mundo ver que temos que criar luz onde há escuridão”.
As autoridades australianas identificaram um homem armado, pai e filho, como suspeitos e classificam o tiroteio como um ataque terrorista. A polícia atirou no idoso que estava armado com uma arma. Seu filho de 24 anos ficou ferido e permanece hospitalizado, disseram autoridades.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, chamou o tiroteio de “um ataque aos judeus australianos no primeiro dia de Hanukkah” e um “ato anti-semita”.
O jovem de 19 anos responsável pelo tiroteio na sinagoga de Poway em 2019 publicou um manifesto online pouco antes do ataque aludindo à ideologia da supremacia branca. Na carta, ele fez declarações antijudaicas e antimuçulmanas, expressando seu desejo de matar pessoas por sua fé judaica e lamentando não poder matar mais. Ele elogiou os tiroteios em massa de março de 2019 em duas mesquitas na Nova Zelândia, que mataram 51 pessoas.
O atirador admitiu também que, um mês antes de atacar a sinagoga, tentou atear fogo à mesquita Dar-ul-Arqam, em Escondido.
Em 2021, o criminoso foi condenado à prisão perpétua.
Goldstein é membro fundador da Sinagoga Poway em Rancho Bernardo desde a década de 1980. Ele se tornou uma figura internacional contra o anti-semitismo após o tiroteio.
Pouco depois do tiroteio, ele renunciou ao cargo na sinagoga. Um de seus cinco filhos, Rabino Mendel Goldstein, dirigiu a sinagoga e sua escola.
Um ano após o ataque de Poway, Goldstein voltou a ser manchete, como autor de um escândalo de fraude fiscal no seu papel no Chabad de Poway. Ele se declarou culpado de acusações federais em um esquema multibilionário no qual aceitou contribuições fraudulentas, recebeu parte do dinheiro como comissões e permitiu que os doadores reivindicassem grandes incentivos fiscais enquanto devolviam secretamente o seu dinheiro.
Em 2022, ele foi condenado a pagar multa e está preso desde então.
